一直以來，我們都認為每個人的指紋都是獨一無二的，但事實果真如此嗎？以下是我們都堅信的一些關於人體的“事實”，但已經被證實是偽科學。
誤解一：你的指紋是獨一無二的
一個多世紀以來，指紋一直在法醫鑑定中發揮著巨大的作用。指紋說源起於蘇格蘭科學家和醫生亨利•福爾茲1888年寫的一篇論文，論文中聲稱每個人都有獨一無二的指紋。現在，在錯誤的地方留下一個指紋就足以定罪。但是，我們還無法最終證明我們所收集到的各種指紋（鬥型紋、箕型紋、弓型紋）都是獨一無二的，更不用說收集和比較那些已經過世的人的指紋了。“沒有兩個指紋完全一樣，這事沒法證明，”英國法醫監管機構官員邁克•西爾弗曼告訴《每日電訊報》說，“基本不可能，但就和買彩票一樣，儘管知道幾乎沒可能中獎，但還有人每週都買彩票。”如果多數人都相信指紋鑑定絕對不會出錯，可能會帶來嚴重的後果。2005年，美國加州大學歐文分校的刑事學家西蒙•科爾發佈了一項研究報告，列出了美國司法制度建立以來已知的22個指紋鑑定導致的錯誤。他強調了破除這一誤解的必要性，以免更多無辜的人因為指紋被控告，甚至定罪。
誤解二：會捲舌頭是基因決定的
1940年，遺傳學家阿爾弗雷德•斯特蒂文特發表了一篇論文，聲稱基因決定了你能否捲舌頭——能捲舌頭的父母會生出能捲舌頭的子女。才過了12年，基因學家菲利普•馬特洛克就用自己的研究推翻了這一發現。馬特洛克比較33對同卵雙胞胎後發現，其中有7對雙胞胎一個會捲舌頭，另一個不會。既然同卵雙胞胎的基因是相同的，基因顯然不是能否捲舌頭的決定因素。儘管如此，在馬特洛克發表了這項顛覆性研究65年之後，仍有人持有這種誤解。儘管這種誤解不會危及生命，但還是會帶來不必要的壓力。進化生物學家約翰•麥克唐納告訴美國公共廣播公司說，他曾收到孩子寫來的電子郵件，寫信的孩子擔心自己不是父母親生的，因為父母（自己）會捲舌頭而自己（父母）不會。
誤解三：人有五種感官
通常孩子們學到的知識是，人有五種感官——視覺、聽覺、味覺、觸覺和嗅覺。這一“事實”源於希臘哲學家亞里士多德於公元前350年左右寫的一部作品。然而，實際上，人的感官不止五種，而是比五種多得多。事實上，科學家甚至都不確定還有多少種感官，據估計有22到33種。其他一些感官包括平衡感、溫度感、疼痛感和運動感。儘管其他的這些感官不包括和死人交流的能力，但有些感官對生存至關重要。比如，我們的口渴感覺能幫助身體維持適當的水分，沒有口渴感覺的人——這種罕見的病叫渴感缺乏症——可能會嚴重脫水甚至死掉。
誤解四：指甲和頭髮在人死後還會繼續生長
我們的身體在我們死後還會做很多讓人毛骨悚然的事情，但我們的指甲和頭髮在死後並不會繼續生長。如果要繼續生長，人體需要製造新細胞，而這在人死後是根本不可能發生的。這種病態的誤解要追溯到至少1929年，當時作家埃裡希•雷馬克在他的小說《西線無戰事》中讓這種觀念深入人心。事實上，雷馬克的誤解源於光學錯覺。在我們斷氣後，我們的指甲和頭髮並不會繼續生長，但我們的皮膚會因為脫水而收縮。皮膚收縮後，我們的指甲和頭髮會更多地暴露在外，因此它們看上去就好像繼續生長了。幸運的是，這個誤解不會造成太多危害——除了讓孩子做噩夢，或加劇人們的死亡恐懼症。
誤解五：你絕對不能叫醒一個夢遊的人
儘管世界上大約7%的人口會在人生的某個時期夢遊，但沒人知道是什麼原因導致了夢遊症。正是因為這個古老的誤解，人們搞不清在碰到一個正在夢遊的行人時到底應該怎麼做。美國賓夕法尼亞州藍科納醫院睡眠專家、心理學家馬克•普雷斯曼告訴生活科學網站說，認為叫醒夢遊者很危險的觀念源自於古代，古人認為在你睡覺的時候，你的靈魂會離開你的身體。因此，叫醒夢遊者會讓其變成沒有靈魂的人。後來，叫醒夢遊者的後果就演變為誘發心臟病或讓夢遊者從此瘋掉。儘管普雷斯曼說叫醒夢遊者並不會傷害他們，但叫醒他們可能並不容易。讓夢遊者的旅途不受干擾地繼續下去顯然行不通，因為可能產生災難性的後果——曾有夢遊者在夢遊途中受傷，甚至有人在殭屍般的狀態中死去。因此，最好的處理辦法就是引導夢遊者回到床上。
誤解六：吞進肚子的口香糖要花七年時間才能消化掉
如果你相信這個傳言，那麼你幾年前吞下的口香糖仍然在你的體內；你的消化道仍然在處理這塊東西。儘管這一傳言的起源不明，但是揭穿它還是相當容易的。口香糖很耐嚼是因為它含有一種不可消化的合成橡膠。但這並不意味著口香糖不能完成消化道的這段旅程。杜克大學醫學院的胃腸病學家羅傑•利德爾告訴《科學美國人》雜誌說，人體內可以通過一個25美分硬幣大小的物體，所以一塊口香糖應該不會造成什麼問題。然而，如果你在短時間內吞下幾塊口香糖，這麼大塊應該無法通過消化道。如果是這樣，你也許需要讓醫生手動移除。1998年，小兒腸病學專家大衛•米羅夫發表了一份研究報告，其中列出了三個這樣的兒童病例，而且移除口香糖的過程似乎並不好受。
閱讀更多 城楠舊事 的文章
