究竟是多麼有價值的產品與技術，值得耗費「超過 3 億美元」進行鋪天蓋地的全球性營銷活動？讓類似「心形」的標誌遍佈大街小巷，報紙和雜誌？
2003 年 3 月 12 日英特爾（Intel）發表「Centrino」（迅馳）移動運算技術，英特爾視之為 1993 年的 Pentium 之後，十年來最重要的產品品牌。曾以「唯偏執者得以生存」聞名的英特爾董事長安迪·格羅夫（Andy Grove），還稱其為「英特爾的次子」。
迅馳 LOGO
Centrino 堪稱英特爾推動產品平臺化（Platformization）的重要象徵，將針對筆電打造的省電 CPU、芯片組與剛蓬勃發展的 Wi-Fi，打包起來一起賣，採用的筆電上會多一張心形貼紙，讓消費者享受「身為移動工作者」的尊榮感，然後英特爾就可以發大財。理論上配合英特爾的筆電廠商，應該也會得到來自英特爾的芯片採購回扣（Rebate）和營銷發展基金（Marketing Development Fund，MDF），但究竟收了多少，就只有他們自己才知道了。
除此之外，為何英特爾要大費周章推動 Centrino？Centrino 問世之前，英特爾（含 AMD 等競爭對手）並無針對筆電量身訂做的 CPU，頂多就是弄個現有 PC 電腦 CPU 的低電壓版本，且價格高昂，這導致 20 世紀末期隨著無線網絡普及和 LCD 面板技術低價化、需求量急速擴大的筆電市場，紛紛出現直接採用 PC 電腦 CPU 以便降低成本的風潮，並從二線廠商擴大到東芝（Toshiba）等一線大廠。
雪上加霜的是，英特爾原本計劃滿足筆電市場需求的「Timna」—— 英特爾史上首顆整合繪圖核心與內存控制器的 CPU —— 因主內存還是昂貴的 Direct Rambus DRAM（RDRAM）而毫無吸引力，最後在 2000 年底難逃沒落的下場。
產品遇阻，新系列上場救援
英特爾唯一出路只有「開發新產品新技術以創造新價值」，早在 130 納米制程 Pentium III 上市前，也差不多是確定 Timna 前途無望之際，英特爾位於以色列海法的研發團隊，就啟動第一代 Pentium M「Banias」開發項目，估計研發時程不短於 4 年，幾乎是從頭打造全新 x86 核心微架構的必要時間。
即使明眼人一看也知道 Pentium M 骨子裡還是源自 Pentium Pro 的 P6 微架構（還不少人第一時間以為 Banias 是「NetBurst 精簡版」，拜託，區別很大好吧！），只是為了降低功耗，多了很多花樣，像減少 CPU 實際執行的微指令數量、讓 CPU 儘量不做白工的先進動態分支預測、動態關閉用不到的功能單元、快取內存區域和系統匯流排、更精細的切換時脈和電壓、提供更多操作系統通過 ACPI 上下其手的電源管理機制等，讓筆電續航力更持久，也更安靜不發燙，雖然筆者的大腿實在受不了 X31 熱情洋溢的底部，這對參加 IDF（Intel Developer Forum）時坐在臺下看著主題演講「我們多麼省電」的內容，實在是莫大的諷刺。
如果站在更遠距離，觀察英特爾的 CPU 產品策略，就不難發現那時候是「三軌共構，分而治之」佈局：高端服務器 Itanium（Intel 和 HP 合作的 64 位高級房車）、中低端服務器／工作站／PC 的 Xeon / Pentium 4（目標 10GHz 以上時脈的 NetBurst 微架構）、筆電 Pentium M（Centrino 的心臟），企圖為了不同市場推出「解決方案」。
但英特爾在 Itanium 出師不利，不得不緊急在 Pentium 4 加入 IA-32e（EM64T）應付 AMD x86-64 的威脅，一連串的補救措施，導致 90 納米制程產品的功耗失控，毀了 NetBurst 體系的產品競爭力，讓 AMD 靠著 K8 大肆進軍高獲利的服務器市場，不但註定 Itanium 邊緣化的命運，英特爾重回專注 x86 的老路，也讓短命的 NetBurst 被 P6 體系取而代之，「能耗比 」（Performance Per Watt）變成 CPU 技術的顯學。
省電性能比成為顯學
當英特爾傾盡全力發展單一 x86 微架構，尤其在 2003 年「砍掉重練，重新開始」、後來從 AMD 手上奪回技術優勢的 Nahelam 時，他們碰到一個麻煩：要怎樣同時在服務器、PC、筆電之間取得平衡。很明顯的，乍看之下三者訴求都截然不同，毫無交集。
而這個問題卻也不難得到完美的解答：省電第一，追求最高的能耗比，因為盡其所能的節省企業機房和數據中心電費，也是從當時一路至今的迫切需要，這奠定了未來無論英特爾還是 AMD、x86 還是 RISC 家族，都要先以「保護北極熊（全球暖化）」為第一要務的理論基礎。
不過當走到「其實服務器、PC、筆電都是一模一樣的核心」這一步，特別為了標榜筆電最佳化，而維持一個特立獨行的品牌，也逐漸失去意義了。2009 年，也就是 Nehalem 微架構的第六代 Centrino「Calpella」平臺時，英特爾宣稱為了簡化品牌，避免消費者混淆，以今日我們熟悉的 Core i7 / i5 / i3 取而代之，讓 Centrino 慢慢走入歷史，「轉進」英特爾無線網卡的命名，卻沒過多久，也默默的無影無蹤了。
當然，關於 Centrino 這個品牌的存在價值，不乏「這是為了保護英特爾剛起步的無線網絡產品有足夠成長空間」之類的論述，筆者人生第一臺筆電 IBM ThinkPad X31 剛好有幸躬逢其盛，某天自行購買 IBM 原廠採用 Atheros 芯片的 Wi-Fi 模組，一換上去，突然家周圍就多了一大堆從未見過的 AP，至於背後的意義如何，就請各位自行腦補。唯一可確定的是，那張心形貼紙依舊黏在這臺 X31 的機器上，沒有撕掉。
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