在傳統的觀念中，“投降”是一種很沒有骨氣的行為，“降將”也是很被人看不起或唾棄的對象。然而，在漢末三國這樣特殊的年代裡面，“降將”、“降臣”，都成了一種非常普遍的人才文化。享譽後世的“五子良將”、“五虎上將”中都有降將的存在，或是有過投降的經歷。在東吳的“十二虎臣”中，就有這樣一位特殊的降將，孫權對他的評價極高，將他與曹魏名將張遼相提並論。另外，此人還是一個爭議很大的人物，具體籍貫是一個較大的爭議點。
“降將”甘寧；
在東吳的虎臣中，大部分都是孫氏的宿將，要麼是跟隨孫堅、孫策父子打江山的老將，如程普、黃蓋、蔣欽、陳武等老將；要麼是功臣之後，如凌操之子淩統；再或者是從步武中崛起的新秀，如丁奉；唯獨甘寧是一個特列。
據《三國志·甘寧傳》載，甘寧年輕的時候，在家鄉召集了一幫志趣相投的人，幹了幾年打家劫舍的勾當，後遇高人指點才棄惡從善，發奮讀書，研習韜略，為出仕立業做準備。甘寧走出家鄉後，最先投靠的是荊州劉表。但劉表過於高傲、迂腐，對象甘寧這樣出身微賤的草莽十分不屑。甘寧看立業無望，就想轉投在江東剛剛崛起的孫氏家族。但是，又事不湊巧，當時孫氏正與江夏的黃祖激戰正酣，道路全被阻斷。甘寧行至江夏時，迫於無奈只得暫時棲居於黃祖帳下。
不過，甘寧在黃祖帳下也沒有得到重用。據《甘寧傳》載：“祖以凡人畜之”。在裴松之注引《吳書》中也有相同的記載：“祖不禮之”。後來，孫權征討江夏時，黃祖兵敗而逃，吳將凌操駕小舟在後面緊追不放。甘寧為了掩護黃祖撤退，隻身攔截吳軍，並一箭射殺了凌操，立下了大功。即便如此，黃祖對甘寧依然未加重視。當時，江夏的都督蘇飛看不下去了，就給甘寧支招，讓他另投明主。就這樣，甘寧投到了孫權的帳下。
甘寧投靠孫權時， “周瑜、呂蒙皆共薦達”、“ 孫權加異，同於舊臣”，此時甘寧才得到了重用，在仕途上有了出頭之日。由於甘寧在江夏射殺了淩統的父親，為了避免二人之間的摩擦，孫權一直沒敢讓甘寧獨自統兵，總是作為隨將出戰。
甘寧的五大戰績；
一、漢獻帝建安十三年（公元208年），甘寧跟隨周瑜參加了赤壁之戰，之後，又在江陵之戰中，以千人之力守城，阻擊了曹仁五千人的圍攻；
二、漢獻帝建安十八年（公元213年），曹操號稱四十萬大軍進攻濡須，孫權率七萬之眾出兵迎敵，甘寧率部為前鋒。為了挫一下曹軍的銳氣，孫權密令甘寧趁魏軍還沒有穩固之際來一場奇襲。甘寧領命之後，精心挑選了一百多名勇士，趁著夜間直接偷襲了曹操的中軍行營，斬殺守軍數十名。曹操及眾軍士驚慌不已的時候，甘寧已經率部安然返回了大營。據裴松之注引《江表傳》載，此次偷襲之後，孫權非常興奮，稱曹操雖然有張遼，但是，我有興霸（甘寧，字興霸），“
足相敵也”；三、漢獻帝建安十九年（公元214年），孫權率部親征皖城。此戰中，甘寧受到呂蒙的推薦被任命為升城督，率部充當諸軍先鋒強攻皖城。此戰中，呂蒙為震聲威，親自為前軍擂鼓，甘寧手持鏈鎖及攀城器具，率部強行爬上了城頭，順利攻克了皖城，取得了此戰的頭功，戰後被晉升為折衝將軍；
四、漢獻帝建安二十年（公元215年）初，蜀、吳荊州之戰時，甘寧跟隨魯肅在益陽阻擊關羽。為了防止關羽趁夜渡過淺水灘襲擊軍營，甘寧請命至上游的淺瀨佈防，並且，還說出了那一句流傳至今的大話：“保（關）羽聞吾欬唾，不敢涉水”。不過，此戰的結果確如像甘寧說的那樣，他在河對岸“咳嗽”了一聲，關羽就真的沒再渡河了。此事在《水經注》中也有記載，稱關羽率部到了淺水灘之後，聽到了對岸甘寧的聲音，“遂不渡”。後人為了紀念，將此處淺灘稱之為“關羽瀨”，就在今湖南省境內；
五、漢獻帝建安二十年（公元215年）八月，孫權親自率部征討合肥，這即是著名的“合肥之戰”。孫權稱甘寧能與張遼相敵的那句話，在此戰中得到了檢驗。吳軍對合肥久攻不克，又恰逢軍中疫疾橫向，不得已下達了撤軍的命令。此時，張遼僅八百勇士突然殺出，孫權未作防備，被這次突襲殺了一個措手不及。甘寧與淩統首次摒棄前嫌，貼身護衛孫權，呂蒙、蔣欽、陳武等將率領一千多孫權的禁衛與張遼等人激戰。即便如此，孫權仍舊險象環生，張遼幾次都殺到了近前。此戰中，甘寧穩住心神，嚴令鼓手擂鼓助威，隨後又掩護孫權先行撤退，直至脫險。
甘寧究竟是哪裡人；
首先是“萬州說”。據《三國志·甘寧傳》載，甘寧是巴郡臨江人。在南宋時期的《輿地紀勝》中，對甘寧的籍貫已經進行了詳細的考證說明。該書稱，漢代的
臨江縣即今武寧縣，縣北三十餘里有以甘寧命名的洞、壩等古蹟和以甘寧命名的村落，此處便是甘寧的故鄉。南宋時期的《方輿勝覽》中也持有相同的說法。北宋時期的《太平寰宇記》中則對武寧縣的歷史沿革，做了進一步的延伸與詳解。該書載，武寧縣既是漢代的巴郡臨江縣，後期歷代多次更名，至唐代更名為武寧縣，隸屬於蒲州，即今萬州。《輿地紀勝》與《方輿勝覽》也將甘寧記載於萬州的《人物誌》中。按照這一說法，甘寧的籍貫應該在如今的重慶市萬州區武陵鎮，民國後期的《萬縣志》中也支持此說。
其次是“忠縣說”。跟據清光緒年間的《忠州直隸州志》中的記載，甘寧的故鄉在今重慶市忠縣甘家田。並且，也將甘寧納入了《人物誌》中。關於這一說法，近代有相關學者也進行了大量的考證，支持此說。所以，甘寧是重慶籍名將，這一點肯定是無可厚非。但是，具體籍貫現在仍存有很大的爭議，究竟是萬州區還是忠縣，還有待進一步的考證商榷。
參考書籍：《三國志》、《水經注》、《輿地紀勝》、《方輿勝覽》、《太平寰宇記》、《忠州直隸州志》
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