大約在距今35億年前至41億年，地球生命誕生之初。
原核生物作為地球上第一種生命形態，這種最原始、最古老的生物，如細菌、藍綠藻，一直安靜地漂浮在溫暖的水中。
所以，地球原來的主人，就是類似細菌這種原核生物。
直到六億年前，出現了大型的動植物。
飛翔的屍體
時間來到了1346年，金帳汗國進攻黑海港口城市卡法城。
札尼別汗帶著蒙古大軍包圍卡法城，卡法守軍堅守城池，拼死抵抗。
札尼別汗畢竟不是成吉思汗，圍了卡法城一年之久，就是打不下來，於是雙發開始了拉鋸戰。
而就在一年後，卡法守軍突然發現，蒙古軍隊的攻城似乎停止了。
因為此時蒙古軍中爆發了一場瘟疫，很多士兵感染了一種怪病，這種疾病不但傳染性極強，而且死亡率近乎100%。
就是這場瘟疫，讓蒙古大軍喪失了戰鬥力，於是札尼別汗不得不下令撤軍。
撤軍前，札尼別汗知道這種病能夠傳染，於是下令把因瘟疫而死的士兵屍體，用投石機像石頭一樣投進卡法城。
屍體上的細菌，通過城內的老鼠擴散開來，卡法城是當時克里米亞的貿易中心，這些老鼠也登上了準備駛向地中海的商船之中。
當卡法城守軍看著頭頂上一具具飛翔的屍體時，讓他們意想不到的是，歐洲歷史中，最恐怖的一次人口滅絕，即將拉開序幕。
這場起源於中亞的瘟疫，也順著東歐與地中海的貿易來到了歐洲，帶來了一場空前的災難。
在接下來的幾年裡，被這次瘟疫毀滅的，也不僅僅是卡法城。
鼠疫
1347年，一艘來自卡法的商船，停靠在了歐洲的港口，這一次，隨船而來的不僅僅是貿易貨物，還有有一位致命的旅客。
這個旅客，就是鼠疫。
鼠疫一聽就和老鼠有關，齧齒動物身上帶有一種病菌，叫做鼠疫桿菌，因為是耶爾森發現的，所以也叫做耶爾森氏菌。
老鼠身上帶有這個病菌，也會生病，但由於老鼠的特殊體質，感染這種細菌的老鼠不會輕易死去。
這時跳蚤吸食了老鼠的血液，病菌就進入了跳蚤的體內。
到了跳蚤的體內後，鼠疫桿菌就會在跳蚤體內繁殖，並最終堵住跳蚤的消化道，中文譯作菌栓。
於是跳蚤就沒辦法把血液吸進胃裡，跳蚤就會感到更加飢餓並瘋狂覓食，老鼠死後就會去吸食人類。
在跳蚤吸食人血時，因為消化道被堵塞，無法吸進胃，吸到一半就吐了，其體內的鼠疫桿菌也隨著血液流入到了人的體內。
於是人也感染了鼠疫桿菌。
這種鼠疫就是最常見的鼠疫，腺鼠疫。
當細菌侵入到肺部時，病菌就可以通過咳嗽傳染給下一個感染者。
人與人之間傳播的，就是肺鼠疫。
肺鼠疫感染當天人就會死亡，致死率100%。
當人接觸屍體時，傷口接觸到屍體上的壞疽，病菌就會通過傷口進入人的身體，就會引發敗血性鼠疫，同樣致死率100%
從人感染病菌，到人體死亡，長則6-7天，短則1日之內。
因為病人後期身體發黑，所以人們也稱這種病為黑死病。
中世紀
說到中世紀的歐洲，大家首先想到的可能是城堡、貴族、騎士、劍與魔法。
如今的歐洲，看上去是一個文明且發達的的地方。
但中世紀，又稱“黑暗時代”的歐洲，只能用“一塌糊塗”來形容。
不過當時的歐洲商業非常發達，還出現了像熱那亞共和國這樣的貿易國家。
因此海上貿易十分繁忙，人口往來也非常頻繁。
但中世紀的歐洲，完全沒有公共衛生的的概念，除了貴族之外，平民們就生活在非常骯髒的環境之中。
垃圾被直接扔到大街上，城市排汙系統就是一條門前的汙水溝（古羅馬的下水道已經荒廢），也沒有公共廁所，人們方便後，直接將汙水從二樓潑到大街上。
所以經常會出現行人在大街上被汙水潑一身的情況，這些排洩物潑到街上後，通常不會被清理乾淨。
於是就被反覆經過的人和牲畜踐踏成新的路面，一下雨路面就變得泥濘不堪，味道也可想而知。
當時的人們也從不洗澡，他們認為人在洗澡的時候毛孔會張開，有毒物質會趁機進入人的身體讓人生病。
同時，知識的匱乏和宗教的作用，根本談不上醫學。
一生病就以為是惡魔作祟，治病常見的方法是向上帝懺悔，請求上帝寬恕罪行。
而且人們認為貓是女巫的僕從，於是大量捕殺貓，導致了老鼠大量繁殖。
這一切，都為細菌的繁殖提供了絕佳的溫床，讓當時的歐洲成為了鼠疫爆發的絕佳場所。
在歐洲城市一片惡臭之中，一場因鼠疫而導致的人口滅絕已拉開了序幕。
爆發
來自卡法城的商船，首先來到了東羅馬帝國的首都，千年古城君士坦丁堡。
當時船上已經出現了死亡的人員，但當時人們沒有對瘟疫的認知，船員們和貨物都登上了港口。
不久之後，城中出現了第一批患者，他們首先開始發熱、並伴隨著劇烈的咳嗽，緊接著脖子、腋下的淋巴結開始腫大。
接下來，皮膚髮黑潰爛，器官壞死，人體死亡。
作為當時歐洲最大的城市，千年古城君士坦丁堡，每天都有大量的商旅以及其他城市往來的人口，於是黑死病從君士坦丁堡開始逐漸向外擴散。
首先巴爾幹半島淪陷，隨後到達了北非、中東、埃及、敘利亞、耶路撒冷。
向西到達了西西里島，緊接著是亞平寧半島。
然後法國、西班牙、威尼斯等地也相繼爆發疫情。
人口密集的城市很快成為重災區，就連英吉利海峽也沒有擋住黑死病的傳播，英國陷落。
此時人們已經意識到了這種病具備傳染性，並開始隔離病人並關閉邊境及港口，但完全沒有想到，其實老鼠和跳蚤才是病原體散播的主要途徑。
儘管很多國家關閉了城門和港口，但病菌通過老鼠進入了城市，並散播瘟疫。
在最嚴重的時期，像巴黎這種大型城市，每天都有超過1000人死去，以貿易為主的熱那亞共和國幾近被摧毀。
有些城市更是“百不存一”，甚至是無人生還，成了無人區。
那些從疫區逃離的人，同樣加快了疫情的傳播，讓原本很多偏僻的村落也沒能倖免於難。
隔離病人的作用也不大，人們雖然意識到了瘟疫會通過人傳染，並開始捂住口鼻，還製作了像烏鴉一樣的面具。
但完全沒有意識到是老鼠和跳蚤正在傳播瘟疫。
起初人們還會把屍體處理掉，但隨著死亡的人數越來越多，處理屍體的人也越來越少，城中橫屍遍地，很多人染病之後回到家，全家死了也無人知曉。
人們上街都掛個牌子寫上自己的姓名，因為走著走著可能突然就死了，有名字收屍比較方便。
病菌也在屍體的壞疽中繁殖，並繼續通過老鼠傳播，城市彷彿人間煉獄，黑死病在歐洲肆虐4年，約2500萬人死於這次瘟疫，大約相當於當時歐洲人口的30%，8次世界大戰損失的人口數。
由於瘟疫的突發性，人們對此次災難完全沒有應對措施，傳統醫學完全起不到作用。
城市開始封閉，交通被切斷，貿易也接近停滯。
但這些舉措根本無濟於事，因為沒有解決齧齒動物和跳蚤。
人們在絕望之中，開始向上帝祈禱，並開始鞭笞自己，請求上帝寬恕自己的罪行，不要再散播死亡。
但任何能想到的辦法都無法阻止瘟疫的傳播，人們開始將這一切的災難推到異教徒的身上。
人們開始抓捕並屠殺異教徒，大量異教徒被活活燒死。
在信仰的支撐下，神職人員始終站在對抗瘟疫的最前線，但當時的治療手段，能做的只有祈禱為病人免罪。
但是病菌不認善惡，不分貴賤，也不論信仰，那些神職人員反而成了高危人群，很快，大批神職人員因感染鼠疫倒下。
教堂變得空無一人，人們開始懷疑自己的信仰，就連牧師神父都倒下了，那上帝又能做什麼呢？
在政教合一的國家，教會失去了權威，社會秩序開始崩潰。
人口大量的死亡，就算活下去的人也將面臨著饑荒。
整個歐洲似乎到了滅亡的邊緣。
有一首童謠就是描述黑死病的：
Ring a Ring o‘Roses，a pocket full of posies，A-tishoo！A-tishoo！We all fall down。
結束
時間來到了1353年，黑死病就消失了。
就像爆發的十分突然，消失的也十分迅速。
瘟疫散去，人們開始在堆積如山的屍體上重建家園，貿易也重新開啟，秩序也逐漸恢復。
直到如今，人們也沒有完全弄清黑死病究竟是如何消失的。
大致的結論，是倖存者多是有抗體的，這次瘟疫把所有能殺的全殺了，快速的死亡導致傳播被阻斷，齧齒動物也因為沒有食物大量死亡，於是瘟疫就自己消失了。
瘟疫過後，宗教勢力被嚴重削弱，另外神職人員在此次瘟疫中的表現，也令人們開始對宗教產生了懷疑。
如果上帝是全能的，那麼這次瘟疫又體現上帝的意志又是什麼？
自己的虔誠換來的都又是什麼？
人們逐漸開始意識到到應該活在當下，因為死亡隨時就會到來，且自己的死亡也許完全沒有意義。
瘟疫沒有偏袒任何人，無論男女老少，貴族平民，宗教信仰，瘟疫一概一視同仁。
那麼還不如追求當下美好的生活，這也為後來的文藝復興打下了基礎。
但此次瘟疫只是暫時的消失，細菌在地球上生存了幾十億年，它們才是地球原本的主人。
在接下來的幾百年中，黑死病仍然隔三差五的出現，並多次造成了大規模的災難。
成千上萬的人死去後，瘟疫又暫時隱匿起來，等待下一次的爆發。
在這種情況下，可能人們必須學會如何和鼠疫進行共存。
閱讀更多 萬歸藏 的文章
