“混世魔王程咬金”，“程咬金的三板斧”，“半路殺出個程咬金”，這些中國人耳熟能知的俗話，早已在民間朗朗上口，人們隨意語出。程咬金在《隋唐英雄》電視劇裡，整個大草包一個，卻貫穿了全劇，更包括續集，甚至活到了一百多歲。程咬金的名字，被世人熟知，不得不說，通俗演義的魅力所在，它可以把歷史人物的原本的面目，改的面目全非。
據史書記載，程咬金"少驍勇，善用馬槊。"。隋朝末年，隋煬帝楊廣統治殘暴，驕奢荒淫，連年大興土木，不斷對外用兵，繁重的徭役，兵役使得田地荒蕪，民不聊生，最終爆發了大規模的農民起義。起義後，義軍相繼發展到百餘支之多，每支義軍少則數百人多至10餘萬嗎，但規模都不是很大，同時也沒有政治目標，基本上就是流動作戰，四處搶掠。程咬金為此聚集鄉里豪傑共保鄉里，以備義軍，程咬金的出身應是地主階級。
經過七個年頭的戰爭磨練，農民起義軍由小到大、由弱變強，逐漸克服地域觀念，散而復聚，走向聯合。至大業十三年左右，在全國範圍內形成了三支強有力的起義軍，即：翟讓、李密領導的瓦崗軍，竇建德、劉黑闥領導的河北義軍和杜伏威、輔公祐領導的江淮義軍。到了此時，程咬金這種地方的自保勢力已經無法維持下去，最後投奔了瓦崗軍李密部。
瓦崗軍原為東郡韋城人翟讓所創，曾多次粉碎隋王朝的進剿。大業十二年（616年）曾參加楊玄感騎兵的隋貴族後裔李密來到瓦崗寨，李密長於謀略，使瓦崗軍取得了一系列勝利，翟讓遂主動推李密為主，上其號魏公。
李密掌握大權之後，政治野心逐日暴露。為保住個人獨攬大權，他拉攏程咬金，秦叔寶等新歸附的人，以二人為”內軍“驃騎。”內軍“使李密從軍中挑選的8000個”勇士尤異者“，隸屬四位驃騎將，又分為左右兩隊，主要任務使保護李密。李密對內軍十分滿意，常說：“此八千人可當百萬。”此後程咬金改名為程知節，大業十三年（617年）十月，正在瓦崗軍新老勢力矛盾逐漸尖銳化之際，李密搶先下毒手，設計斬殺了翟讓，獨掌大權。
唐武德元年（618年）九月，隋洛陽守將王世充挑選精兵2萬餘人，屯兵通濟渠南，在渠上架起三座橋，以便與瓦崗軍決戰，李密在邙山南糜擺陣迎戰王世充，程知節領內馬軍，與李密安營在北邙山上，單雄信則領外馬軍，安營在偃師城北。
王世充部隊到達後，立即派出數百騎兵攻打單雄信, 李密遂派程知節和裴行儼前去支援。裴行儼率先衝向敵陣，結果中流矢墜馬。程知節前去營救，力殺數人，王世充稍退，他趁機抱起裴行儼撤退。由於載了兩個人，程知節的戰馬負擔過重，被王世充軍追上。程知節不忍將裴行儼丟下，結果被一槊刺中。程知節回身折斷其槊，將執槊之敵斬於馬下，王世充軍不敢追趕二人，這才返回本軍。
此戰由於李密指揮不利，瓦崗軍包括程知節和裴行儼在內，共十餘員驍將遭受重創，實力大損。不久，李密戰敗降唐，瓦崗義軍失敗。
瓦崗軍失敗後，程知節和許多將領因走投無路而降於王世充，王世充得到程知節，秦叔寶後，接遇甚厚。雖然如此，但是二人家不滿王世充多詐。程知節曾對秦叔寶說：“世充器度淺狹，而多妄語，好為咒誓，乃巫師老嫗耳，豈是撥亂主乎？”秦叔寶亦有同感，於是兩人開始找機會離開王世充。
武德二年619年閏2月19日，王世充率部進犯，唐朝谷州，王世充任命程知節為將軍，還任命秦叔寶為龍驤大將軍。王世充與唐軍交戰於九曲。程知節、秦叔寶、牛進達等都帶兵上陣，率幾十個親信騎馬向西跑了一百來步，然後下馬向王世充行禮，說道：“荷公接待，極欲報恩。公性猜貳，傍多扇惑，非僕脫身之所，今謹奉辭。”隨即投奔唐軍。王世充懾於二人的威名，不敢追逼。
二人歸唐後，唐高祖李淵讓他們跟隨秦王李世民，李世民久聞二人之名，十分尊重他們。任命程知節為秦王府左三統軍，秦叔寶則為馬軍總管，同李密一樣，李世民也在全軍中挑選了千餘精銳騎兵，皆著黑衣黑甲，分左右隊，由程知節，秦叔寶、尉遲敬德，翟長孫等驍將統領，號稱玄甲隊。每次衝鋒陷陣，李世民都披上黑甲，親率玄甲隊作為先鋒，伺機進擊，所向披靡，敵人畏懼。程知節隨李世民破宋金剛，竇建德，王世充，又認左一馬軍總管，每次作戰都奮勇爭先，因功封為宿國公。
從太原起兵到統一全國過程中，李世民屢建奇勳，威望很高，並形成了以秦王府謀士和勇將為核心的實力雄厚的政治集團。程知節便是其中之一，對太子李建成構成嚴重威脅，李建成為保住太子地位及皇位繼承權與齊王李元吉結交，共同反對李世民。
由於程知節是李世民的骨幹，李建成便欲除之。武德七年，李建成向唐高主進獻讒言，程知節被外放任康州刺史，程知節對李世民說：“大王手臂今並翦除，身必不久。知節以死不去，願速自全。”此後兩年間，史書上無程知節的記載，不過估計程知節並沒有離開秦王府。
武德九年六月，李建成在夜宴酒中下毒，致使李世民心中爆痛，吐血數升。時突厥鬱射設率數萬騎兵入塞，圍攻烏城。李建成乘機推薦李元吉代李世民督軍北征，李淵命其率右武衛大將軍李藝等前去救援。李元吉奏請抽調秦王府勇將程知節、尉遲敬德、段志玄和秦叔寶等隨軍，以消弱李世民實力，然後趁機將其除掉。
李世民得知李建成欲於為李元吉餞行時殺害他，遂與文臣武將商議決定先發制，四日清晨，李世民率程知節等伏兵玄武門內伏殺太子李建成、齊王李元吉，奪取了皇位繼承權。
初七，李淵立李世民為皇太子，12日李世民封賞功臣程知節，拜太子右衛率。七月程知節遷右武衛大將軍，八月初八，李淵退位。初九，李世民即皇帝位，是為唐太宗。十月，唐太宗大封功臣程知節食實封700戶。
貞觀中程知節歷任瀘州都督，左領軍大將軍。與長孫無忌等人世襲刺史，改封盧國公，授普州刺史。
貞觀17年（643年），2月28日，唐太宗命人畫24功臣圖於凌煙閣，皆真人大小，程知節名列其中，位於第十九九名，同年程知節轉任左屯衛大將軍，檢校宮城北門駐軍，加封為鎮軍大將軍。
唐高宗顯慶元年公元656年，程知節任蔥山道行軍大總管討伐西突厥，擊其歌邏、處月二部落。斬首千餘級，12月程咬金引軍至鷹娑川，遇突厥強兵四萬騎，其前總管蘇定方師五百騎馳迎衝擊，西突厥大敗，追奔20裡，斬獲1500多人，繳獲的戰馬及器械，漫山遍野不可勝計。
副大總管王文度非常嫉妒蘇定方的大功，對程咬金說：“現在雖說是獲勝，但官軍也有死傷，千萬不要急追敵寇，應自潔方陣，慢慢謹慎前行，敵則戰，萬全之策。”更出格的是，王文度還對人講皇上密旨給他，讓程咬金及全軍歸他指揮，並下令軍隊不許深入追敵，可憐遠道萬里的唐軍士卒，終日騎行馬上，嚴東朔風，身披重甲緩緩而行，糧草不濟，人馬相繼凍病而死。
蘇定方勸程咬金：“我們出師目的是為了殲敵，現在反而坐困自守，敵來必敗，如此怯懦，何以立功！皇上以您為大將，怎麼可能又密詔副手發號施令，其中肯定有詐。”英雄老矣，此時程咬金全無青壯年時代的銳氣，搖頭不從。
唐軍至恆篤城，有胡人數千歸降。王文度說：“這些人等我們離開，肯定又會反叛，不如全部殺掉，還能得大筆資材。”蘇定方進諫：“這樣幹我們自己倒成賊了，怎能稱的上是為國閥叛！”程咬金默許王文度。幾千胡人被殺的乾淨，王文度“分其財，獨定方不受”，史書雖未表明程大將軍也貪財寶，但“獨定方不受”，已表明程老自己肯定也分了一大份。
回師之後，事情敗露，王文度因矯詔而死，特除名免職。程咬金因逗留不進及不努力追敵，減死免官。大英雄晚節不保，殺降利財，令人遺憾。雖然不久又被朝廷起用為刺史，畢竟氣短，程咬金上表退休。高宗麟德二年（公園665年），程咬金善終於家。贈驃騎大將軍，陪葬昭陵。
其子程處默，襲盧國公爵；程處亮，以功臣之子娶太宗女清河公主，授駙馬督尉，左衛中郎將；少子程處弼，官至右金吾將軍。
閱讀更多 路遙lgy 的文章
