菩提祖師是西遊記中隱藏得最深的神仙，雖然他教了悟空許多大神通，但是卻始終讓人看不清深淺，不少人認為他的法力比如來還高。但菩提祖師非常奇怪，他就出現了一次，從此以後再沒發現痕跡，以至於孫悟空後來闖出彌天大禍，竟沒有一個人幫他，若是當時菩提祖師在，孫悟空又何至於下場那麼慘。菩提祖師為何後來徹底銷聲匿跡，難道他真的一點都不關心孫悟空以後的死活嗎？
其實菩提祖師早就給孫悟空找了一個保鏢，這個保鏢的法力非常厲害，曾經還打敗過天帝，正因為他的存在，所以菩提祖師非常放心的隱居起來，因為他知道悟空未來將會非常安全。不過悟空雖然被一個保鏢全天候照顧著，他卻從未發現，這到底是怎麼回事呢？讓我們來看一下吧。
遙想當年，菩提祖師傳授孫悟空驚天動地的法術，其中最關鍵的就是72變和筋斗雲，許多人以為72變是闖禍的本領，而筋斗雲是逃命的本領，就連悟空自己也是這樣認為。其實這之中還另有玄機，72變自然是一門高深的法術，但關鍵還是在於筋斗雲。根據原著的記載，孫悟空駕駛筋斗雲，可一個筋斗翻十萬八千里。
綜觀整個西遊記，能夠快過孫悟空的人，除了金翅大鵬鳥沒有別的人，當初就連楊戩也是因為速度跟不上的原因，被孫悟空玩的團團轉，由此可看出筋斗雲是何等的不凡。
在原著中菩提祖師告訴悟空，只需要念動口訣，筋斗雲就會聽他使喚，這很明顯筋斗雲並不是法力幻化的結果，而是它本身就是一件先天之寶。作為一個擁有三界極速的法寶，遍觀整個神話傳說似乎沒有一個，就來金翅大鵬鳥也因為自己的祖先鳳凰遺留下的血脈，才有這般速度。三界之內有如此快的速度，而且是一朵雲的形狀存在，神話傳說裡面似乎只有一個紅雲老祖才具備以上特徵。
紅雲老祖誕生於上古洪荒年間，與鴻鈞老祖是同一輩人，當年他和鎮元子兩人是至交，他更是得到過盤古的鴻蒙紫氣，差點因此成為聖人。而且當初他的法力之高強，曾經挑戰過第一任天帝東皇太一，憑藉著自身的極致速度他還打贏了那場大戰。不過後來在三界大戰中，他被鯤鵬偷襲重傷身亡，肯定後來不知什麼緣故，最終被菩提老祖給救活了。菩提老祖託他照顧孫悟空，他也因此幻化成的筋斗雲，一隻守在孫悟空身邊。
也正因為如此，孫悟空來到五莊觀才會獲得鎮元子的青睞，並且與之結為異姓兄弟。不然義正言辭的威望，孫悟空之爭，小輩後生，又怎麼能高攀得上呢？關鍵還是因為紅雲老祖的臉面。正因為紅雲老祖的存在，所以滿天神佛都不敢動孫悟空，不過孫悟空卻始終沒明白，自己身邊的筋斗雲，還有這樣一重身份，雖然他後來還成為了萬佛之主。
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