清朝在1912年宣告滅亡，皇帝與民國政府簽署了《優待清室條件》。
根據雙方約定：皇帝退位後，依然能夠住在紫禁城，依然能以“皇帝”為尊號，依然可以進行各種皇帝的活動，民國每年還給清廷四百萬元（民國新幣）作為日常開銷來源。
《清室優待條件》
從此6歲的宣統皇帝溥儀在故宮裡過上了與其他皇帝完全不同的生活。
01皇帝的學業
1912年隆裕太后讓溥儀6歲開始讀書。
宣統皇帝在大婚之前，每天要在毓慶宮上課，這裡也是歷代皇帝的書房，這裡還曾是嘉慶皇帝當太子的住處。
毓慶宮中開了一個門，連著一個院子，在庭院裡有個房間，這是給皇帝老師歇息的地方，還有一群僕人專門伺候。
毓慶宮的主殿坐西朝東，位於帝師們休息房間的右邊。帝師們是從神武門入宮的，或者為了方便，也可以從東華門或者西華門入宮。
帝師們先到院中的房間休息、喝茶，等待皇帝的到來，皇帝坐著12人他還的金色轎子來到毓慶宮，根據要求，帝師們要站起來，等皇帝走入書房，大家才可以重新坐下來，這時會有一個太監在主殿門口大聲呼喊一個字“叫”，然後一個僕人也跟著重複喊一聲，表示皇帝做好了課前準備。
毓慶宮
皇帝的課程安排
夏季每天早上5點30上課；冬天則是早上6點上課。
先是陳寶琛進行教學到7點30，學習語文，這也是宮裡的早朝時間。
8點30滿族帝師伊克坦教學，學滿文。
10點到11點朱益藩授課。
英國人莊士敦的英語課在下午1點30到3點30結束。
假日也是這麼安排的，春節期間大概放假三週，夏季皇帝放一個月的暑假，除此之外外，中秋、端午和先皇的祭日。
皇帝大婚後，他便不來毓慶宮上課了。
皇帝的同學
除了帝師和皇帝之外，課堂上還必須有一名太監在旁，中國帝師朱益藩還有內務府大臣耆齡也經常描邊北面旁聽，陪同的人基本每天都在打瞌睡，皇帝也不會去喚醒他們。
1920年後太監和其他官員已經不會出現在課堂上了，陪讀的人換成了皇帝的兩個弟弟，一個是溥傑和溥佳，還有溥倫的兒子毓崇。朝廷特地在宮廷公報上公告，賦予他們三人官銜，他們每月可領80兩賞銀，還享有在宮中騎馬的待遇。
皇帝還請英語老師莊士敦給他起了個英文名叫“亨利”，他準備寫信或籤文件時使用。
皇帝的讀書很不用功，經常請假，他對讀書的興趣還不如對毓慶宮院子裡的柏樹的興趣，常常讓太監給帝師們放假，自己在院子裡看螞蟻，一蹲就半天，還喜歡蛐蛐，跟帝師們的關係也不好，帝師也很無奈，唯有對莊士敦禮讓有加。
02皇帝為人處事和愛好
皇帝是個充滿才華很有幽默感的人，和他的先輩們一樣，愛好書法，他會經常親筆寫大字給功臣、寺廟或者一些建築來製作匾額。
他和弟弟僕傑都擅長作畫，有時皇帝還會畫漫畫，漫畫內容有的描述奇聞軼事，有的是宮裡的趣事。
皇帝也從帝師那裡學會了作古詩，很快就得心應手。1921年到1922年間，他張北京的報紙上投稿，投的最多的就是《益世報》，世上籤署的是皇帝的筆名“鄧炯麟”，大家都不知道這人到底是誰。
溥儀（前排右一）與莊士敦（後排圈出）
莊士敦講過一個關於皇帝的幽默的故事:
有一天我跟他講到了君主專制和君主立憲制的區別，我簡單解釋君主專制就是君主權力至高無上，他可以隨意安排別人的生死，他也可以賦予他身邊人這種生殺予奪的權力，這是很不好的制度。
授課後沒幾天，我正在中式庭院休息，一個僕人跑來說宮裡太監來到家裡宣旨，他宣旨完後遞給我一把劍，說皇帝給了我生殺予奪的權力。
我在進宮時，皇帝急切問我是否拿到寶劍，我回答我拿到了，也懂他的意思。
十年後，皇帝問我用過幾次寶劍，我說寶劍在手裡一直潔白無瑕。
03皇帝很時髦
1921年皇帝的生母去世，他要出宮弔唁，通過與民國政府協商，從神武門中門出宮，這是很高的禮遇。
人們在大街上看到皇帝的汽車前後都有隨從護駕，街道上擠滿了人，大家都想看到這位名義上的君主，心中充滿了同情與敬意。
後來皇帝表示想再次出宮遊覽，卻遭到周圍人的反對，理由很多。比如，必須同民國政府商量等。
經歷了這些，皇帝堅持要買一輛自己的車。
車買了，後來皇帝通信不夠方便，又在自己的寢宮安裝了電話。
1921年，皇帝帶上了眼鏡。
1921年底的一天，皇帝自己把辮子給剪了，驚動了皇宮，不久，剩下的1500多人也把辮子剪了。
皇帝雖然在宮裡，但他看到也聽到了很多宮外的事情，比如新文化運動，他還兩次見了新文化運動領袖胡適。
04皇帝的困境
表面上，皇帝的生活豐富多彩，衣食無憂，其實不然。
皇帝日益不滿現在的處境。
身邊的大臣尤其是內務府的人，他們貪婪的程度依然如清亡之前，民國時期連年戰爭導致財政困難，皇室每年的津貼也越來越少。
張作霖覬覦北京，讓人捉摸不定，有時支持皇帝，有時想把皇帝趕出北京。
皇宮裡的條條框框太多，讓皇帝很煩惱。
1920年時帝師莊士敦有過一個總結：
如果說世界上有一座宮殿可以稱為監獄，那就是紫禁城。在這裡，順治皇帝渴望自由；大約12年前，清朝倒數第二位繼任者光緒皇帝結束了憂鬱的一生。那些不詳的高大建築群是260多年前一位皇帝的監獄；260年後，仍然是另一位皇帝的監獄。
3歲的溥儀
05溥儀的趣事
1908年12月20日下午三點，光緒皇帝病重，慈禧太后選了載灃的兒子溥儀入宮準備即位，小孩兒苦惱著要媽媽，被太監從神武門進宮，慈禧準備了一串糖葫蘆給他，沒想到小溥儀哭鬧中一下子把糖葫蘆打翻在地，慈禧很生氣的說：“這孩子真彆扭，帶他玩去吧。”這是溥儀唯一一次見慈禧。
另外，廣為流傳的故事是：溥儀在太和殿登基時大哭大鬧，其父載灃為了平復他的心情，說:“快完了！快完了！”這也預示著大清快完了。其實，據賈英華先生考證，沒有說過這話，只是以訛傳訛，連溥儀長大後也相信這個說法。
參考書目：莊士敦著《紫禁城的黃昏》
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