普慈賢
傳說，美洲印第安人因為天花大量死亡。
四川達州
有關白人何以迅速殖民，美洲印第安人人口長期持續減少的原因，學者們給出了不同解釋。許多人認同歐洲人的暴力與殘忍是導致印第安人迅速削減的主要原因。早期的戰爭與暴力、殖民者對印第安人的奴役、慘無人道的勞役體制、西班牙人統治所導致的土著文化瓦解等，都成為導致土著人口下降的原因。不過，從20世紀70年代開始，西方學術界日益關注疾病在世界歷史上尤其是對“新世界”的影響，一種新的闡釋模式出現了：來自“舊世界”的傳染性疾病，而非歐洲人的暴力，導致了美洲印第安人的迅速死亡和歐洲殖民主義的成功。與之相比，中國學界的相關研究主要關注殖民主義對美國曆史早期土著社會的作用，強調白人征服對土著人口、社會、政治與經濟的負面影響，很少考慮歐洲人和非洲人帶來的傳染性疾病的影響。
我們在這裡主要著重說下西方學術界關注的疾病對印第安人人口減少的影響。
一、 外來傳染病在北美大陸傳播的方式和特點
歐洲殖民者的跨洋航行加速了“舊世界”傳染性疾病入侵北美的步伐；隨之而來的貿易往來也是外來傳染病在北美大陸傳播的重要途徑，還有戰爭也是外來傳染病在北美大陸傳播的主要方式。天花、鼠疫以及其他疾病，如流感、痢疾、麻疹、百日咳、猩紅熱等，在新舊世界的發病率和死亡率也出現了很大的差異。這些疾病在歐亞大陸都是以兒童為主要攻擊對象的地方性疾病，其死亡率也很低。但是，它們在北美大陸就變成了致命的流行病，導致當地印第安人人口的嚴重損失。
二、 北美印第安人大量削減的原因辨析
首先，殖民者入侵和奪取印第安人的土地，瓦解印第安
人社會的傳統生存模式，使外來傳染病能夠“乘虛而入”。外來傳染病是引發北美印第安人人口削減的重要因素，印第安人對這些疾病亦缺乏免疫力。但是，外來傳染病所造成的後果如此嚴重，主要還在於印第安人已經被驅逐出自己的土地，被剝奪了賴以為生的各種資源。其次，白人的殖民活動還改變了印第安人生存的自然與社會環境，為疾病的引入、傳播和暴發提供了“疾病環境”。這包括衛生狀況的惡化、外來的動物馬牛豬羊的入侵以及作為病菌與病毒載體的白人兒童的到來等等。
綜上所述，美國早期歷史印第安人人口的持續減少不僅僅是白人殖民活動單獨作用的惡果，而且還有其他因素的推波助瀾，外來傳染病是其中最為重要的一個。
連環畫和小人書
印第安人主要死於白人帶去的傳染病，並主要非死於殺戮！
當時美洲大陸的土著原居民印第安人，沒有與世界文明接觸，他們生活在一個封閉的圈子裡，他們生活的地方也沒有傳染病病原體，所以印第安人身體裡沒有抗體。後來傳染病攜帶者從歐洲來到美洲大陸，印第安人被傳染之後出現了大片死亡。
當時北美的印第安人還處於石器時代，北美人口稀少，他們沒有國家概念，北美的土地基本都是無主的，所以白人佔領美洲的土地，並不是掠奪。美洲的發現被稱為了“地理大發現”，它促進了文明的進步，如果沒有發現美洲，那麼現代文明的曙光就無從談起。
印第安人也沒有完全被滅絕，他們仍然在美國有生存之地，也包括南美的一些國家，比如：秘魯、危地馬拉等，這些地方印第安人佔了絕大多數。但是他們至今仍然很難完全接受現代文明，主要是他們進化的不太徹底。
傳染病的發生，往往是因為馴化動物而爆發的，並且當時的美洲和歐亞大陸隔絕了很多年，那時美洲能被馴化的動物很少，美洲本土的傳染病只有一個皮疹，當時歐洲人也沒有治療皮疹的有效藥物，但是比起美洲大陸的人類來說，歐洲和亞洲人已經對多種疾病產生了抵抗力，比如：天花，鼠疫等等致命的瘟疫，即使在歐亞人中爆發，也能夠活下來，因為歐亞人類的祖先就已經擁有了免疫抗體。熱帶地區有很多傳染病，歐洲人去了也很難適應，歐洲人對熱帶地區的殖民非常的不成功。
公元前
大家幾乎都認為印第安人是死於歐洲人的炮火和屠殺下，其實印第安人死傷最為嚴重的原因是因為當時的歐洲人把瘟疫帶了過去，而美洲又與世隔絕，少有免疫，為此印度安人死傷一大片。印第安人的臨近滅絕，美洲瘟疫是直接原因。
美國經濟史學家貢德·弗蘭克在《白銀資本》一書中說，在殖民者到達美洲後的一個世紀，當地人口減少了95％。其中，中美洲瑪雅文明區的印第安人口從約2500萬減少到150萬，印加文明區的印第安人口從約900萬減少到60萬，今天美國境內的印第安人口從500萬減少到6萬。這只是相對保守的估計。而據克羅斯比和利維·巴錫等學者估計，新大陸的人口從1億減少到500萬人。
英國學者伊恩·珍尼佛·格雷恩的流行病學著作《天花的歷史》一書，引述了英國第一位公共衛生官員約翰·西蒙的報告，稱在歐洲人開始向西探險後，僅在墨西哥，人口就銳減了3500萬。
總之，美洲原住民在歐洲人及其後裔的殖民征服和殖民統治下，人口減少了數千萬甚至近億，這是史學界公認的事實。這種人類歷史上空前的種族滅絕，介紹美國崛起歷程的美國學術著作《登上主宰之路》也承認，清教徒們並非繼承了上帝許諾給他們的空曠大陸，而是他們把這片大陸變得空曠了。
那麼，導致印第安人瀕臨滅絕的主要原因是什麼呢？
《殖民主義史》一書，列出了三個原因：一是很多人死於殖民征服戰爭：二是美洲金銀產地發現後，當地印第安人“被奴役和埋葬於礦井”，即在奴役過程中被折磨致死；三是歐洲人帶來的疾病的流行。這三者是互相促進的。瘟疫不僅直接殺死大量印第安人，而且便利了殖民者的征服和奴役，殖民者的奴役則加速了瘟疫的流行。
1．天花隨黑奴登陸美洲
西班牙、葡萄牙、英國和法國的殖民者，都想讓印第安人成為馴順的奴僕並皈依基督教，從來沒有平等對待過土著居民。當印第安人拒絕這種安排時，殖民者就屠殺、迫害他們。然而，當時西班牙、葡萄牙都是歐洲小國，人口、軍隊有限，當時歐洲的航海技術和武器裝備也談不上有多先進，人數很少的殖民者要征服有幾千萬甚至上億人口的美洲大陸並非易事。此時，天花等瘟疫為殖民者充當了幫兇。
1507年前後，天花被一個患病的黑人奴隸帶到美洲，從此開始在美洲大地肆虐。新大陸的印第安人已同舊大陸的人類隔絕了上萬年，對天花、麻疹、白喉、傷寒、腮腺炎、流行性感冒等疾病缺乏免疫機能，也缺乏防疫知識，很快就成群成群地倒下。
2．天花等瘟疫助殖民者征服美洲
1521年，中美洲阿茲特克文明在頑強抵抗之後，被西班牙殖民者摧毀。被上百座橋樑連接起來的宏偉都城特諾奇蒂特蘭，被夷為平地，在血與火的浩劫之上建立了墨西哥城。《天花的歷史》一書認為，如果不是天花，再多的馬匹和槍炮也不可能讓只有900人的西班牙殖民軍征服墨西哥。天花等瘟疫對殖民者征服美洲起了三個方面的作用。
首先，直接消滅了印第安人大量人口，削弱了反抗力量。據《世紀大疫情》一書記載，1520年，西班牙殖民者科特斯率領的殖民軍曾被阿茲特克人擊敗，一個患天花的西班牙人被打死，此後，天花在阿茲特克人中流行，兩週之內，阿茲特克人紛紛倒下。1521年，在被包圍的阿茲特克首都中，天花使得人口從原來的30萬銳減到15萬，活著的人也大多染病，終於被殖民軍攻陷。類似的歷史不斷重演，原先人丁興旺的印第安王國一個接一個地，被天花和槍炮聯手打垮。
其次，鼓舞了殖民者的士氣，讓他們以為上帝站在他們一邊。歐洲殖民者對天花的免疫力比較強，死於天花的人很少。例如，1548年，在聖多明戈島的土著居民在屠殺和瘟疫之下，從100萬減少到500人。當1633年和1634年的瘟疫奪去成千上萬名印第安人的生命時，新英格蘭殖民地（今天美國東北部地區）的清教徒拍手稱快，認為這是上帝對異教徒的懲罰。殖民者布拉德福德得意地說：“印第安人像腐爛羊一樣死於天花，憑著非凡的美德和上帝的保佑，沒有一個英國人染上這種疾病。”
最後，使印第安人感到恐懼，削弱了他們的抵抗意志。印第安人越來越把反侵略的失敗看成命中註定。墨西哥南部瑪雅文明區的尤卡坦國王的孫子阿拉納這樣寫著：“狗和禿鷲貪婪吞噬屍體……死亡率高得可怕……我們都成了孤兒……我們生來就是要死的。”
3．殖民者主動搞起生物戰
殖民者很快意識到天花是一種有力武器，很多資料記載了殖民者故意向印第安人傳播天花的醜行。例如，英國人在加拿大無法推進時，就與印第安人議和，把天花病人沾染過的枕頭、被子作為禮物送給印第安人。《天花的歷史》一書引述了研究印第安人的書籍，稱“法國人、西班牙人、英國人，以及後來的美國人，都把天花作為達到某種卑鄙目的的手段”。可悲的是，印第安部落生死與共的集體主義傳統，使他們更容易成為殖民者生物戰的犧牲品。
4．條件惡劣的礦山助長瘟疫流行
在西班牙、葡萄牙對拉丁美洲的統治鞏固之後，天花等疫病繼續奪去大量印第安人的生命。據《天花的歷史》記載，17世紀，天花在拉美殖民地不斷流行，僅在阿根廷的布宜諾斯艾利斯，就發生了7次。
殖民者為了掠奪金銀等財富，強迫印第安人長途遷徙，聚集勞動，這更助長了瘟疫流行。《西班牙、葡萄牙帝國的興衰》記載，在礦區，監工們根據“勞役分派制”，把50個或100個印第安人分成一隊，用繩索或鐵鏈把整隊的印第安人拴在一起。印第安礦工從星期一被趕下礦井，到星期六才被允許走上地面，他們常站在冰冷的水中超負荷勞作。
到了18世紀初，在屠殺、奴役和瘟疫之下，印第安人口大大減少，美洲殖民地勞動力嚴重短缺，殖民者不是改為採取相對人道的統治方式，而是擴大從非洲掠奪黑人奴隸的規模，導致非洲累計損失了約1億人，其中一半以上死於途中。
王先生侃古今
有但不都是
美洲大陸的土著居民印第安人，他們與文明世界沒有接觸，他們生存的地方也沒有這些傳染病，沒有抗體。所以當傳染病從歐洲帶來時，他們大片大片死亡。
印第安人並非一個整體民族，裡面的部族很多，經常相互仇殺，失敗的一方，不管男女老幼都被殺掉，被殺死者往往會被剝下頭皮，所以說他們是野蠻的民族。
北美的印第安人還處於採獵文明階段，還處石器時代，人口稀少，沒有國家概念，可以說北美基本是無主的土地，所以白人佔有美洲的土地，並非掠奪。美洲的發現被稱為了“地理大發現”，促進文明的進化，可以說如果沒有發現美洲，就沒有現代文明的曙光。
白人與印第安因土地和資源發生了衝突，他們相互殺戮，印第安人也用皮毛從白人手中換得了槍炮，他們佔有地利，殺起白人來也毫不手軟。當然，他們最終鬥不過現代化的白人。
那些說白人殺光印第安人的人，是別有用心的，說華盛頓的靴子用紅人的人皮做成的，純屬造謠！
印第安人也沒有徹底滅絕，他們現在居住在美國的一些保留地中，南美的一些國家，如秘魯、危地馬拉等，印第安人佔多數。他們很難完全接受現代文明，他們當初進化不太徹底。
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在發現可以從美洲大陸獲得大量的資源和毛皮等物資，殖民者開始向印第安人舉起屠刀，相比印第安人的原始武器，殖民者槍炮的威力可想而知，大批印第安人被屠殺，甚至將印第安人的頭顱和人皮作為容器和藝術品，有的殖民者竟相互比賽以誰能剝出完整印第安人人皮為炫耀資本。
在印第安人的奮力抵抗中，殖民者損失慘重，偶然中，殖民者發展印第安人對於歐洲人身體攜帶的病毒抵抗力很低，於是有意在印第安人的居住地、水源地傳播這種病毒，使印第安人大批大批死亡。在殖民者建立的種植園和莊園中，也大量使用印第安人，也使大量印第安人死亡。
對印第安人生存最致命的傷害還是美國獨立後的西進運動，美國政府為了推行資本主義制度，不斷開發西部，印第安人為了生存需要不斷反抗，被美國政府和東部居民不斷殘殺，導致印第安人人數急劇下降，生存下來的印第安人被趕到了更荒涼的保留地，美國開發西部的西進史就是印第安人的血淚史也是印第安人的消亡史。
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馴鹿歷史
第一，印第安人大屠殺的直接原因是美國的西進運動，十九世紀40年代，美國西部的加利福尼亞地區發現了金礦，從而形成了美國的淘金熱，大量的移民湧入西部。當然這其中包括很多印第安人，美國為了奪得更多的金礦資源，於是和印第安人展開了資源爭奪。美國為了最大限度的奪取金礦資源，於是展開了對印第安人的瘋狂屠殺。
第二，印第安人大屠殺的深層次原因是種族歧視。美國政府對待和自己種族搶奪資源的印第安人自然是非常歧視的，美國白人認為這個黃色人種是卑微的，在內心深處深深鄙視印第安人。加之為了獲得更多的資源，美國政府便開始對印第安人長達一個世紀的大屠殺。以上就是十八世紀到十九世紀的印第安人大屠殺的原因，總之，印第安人大屠殺的最根本原因就是資本主義擴張過程中為了搶奪金礦等資源，當然還有美國對印第安人的種族歧視。
獨孤求敗谷
印第安人在歐洲人移民到美洲後大量死亡，這是事實。大量死亡的原因大致有三個，一個是與歐洲移民的戰爭中傷亡和被屠殺，一個是被政策歧視，長期生活在條件極其惡劣的地區，造成人口大量減少，再一個就是被歐洲人所帶病毒感染，由於自身缺乏抵抗力而因病致死。哪一個是主要原因呢？學界有不同看法。但是，從技術角度，以戰爭的方式造成目前這樣近乎滅絕式的人口減少，還缺乏史料充分的支撐。第三個原因也是不可忽略的，而我個人認為，第二個原因可能是最重要的，長時間的效應造成人口減少具有比較大的合理性。
jordan25
在新航路開闢後，西班牙、荷蘭、法國、英國陸續來到美洲大陸，一開始由於各殖民國家到達美洲的殖民人數普遍較少，所以衣食住行都得不到有效的保證，土著居民印第安人熱情的給予的很大幫助。在發現可以從美洲大陸獲得大量的資源和毛皮等物資，殖民者開始向印第安人舉起屠刀，相比印第安人的原始武器，殖民者槍炮的威力可想而知，大批印第安人被屠殺，甚至將印第安人的頭顱和人皮作為容器和藝術品，有的殖民者竟相互比賽以誰能剝出完整印第安人人皮為炫耀資本。在印第安人的奮力抵抗中，殖民者損失慘重，偶然中，殖民者發展印第安人對於歐洲人身體攜帶的病毒抵抗力很低，於是有意在印第安人的居住地、水源地傳播這種病毒，使印第安人大批大批死亡。在殖民者建立的種植園和莊園中，也大量使用印第安人，也使大量印第安人死亡。
對印第安人生存最致命的傷害還是美國獨立後的西進運動，美國政府為了推行資本主義制度，不斷開發西部，印第安人為了生存需要不斷反抗，被美國政府和東部居民不斷殘殺，導致印第安人人數急劇下降，生存下來的印第安人被趕到了更荒涼的保留地，美國開發西部的西進史就是印第安人的血淚史也是印第安人的消亡史。
藍孟小惠
由於一些原因，確切的死亡人數已無法考證，但毋庸置疑，歷史上有大量的印第安人死於歐洲人帶來的疾病。由於歐洲人口密集，加上當時的歐洲衛生條件差，爆發過多次瘟疫，如黑死病，天花等等，經過幾百上千年的演化和歐洲人與病毒細菌之間的博弈，歐洲人天生就帶著抗體，然而細菌病毒從未消失。十五至十六世紀，最早的一批歐洲人帶著槍支，食物，以及病原體到達北美，僅僅1600到1650年之間，北美各部落有66%到98%的人死於歐洲人帶來的疾病，當然戰爭也是一方面，當時的印第安各文明處於類似中國戰國時期的狀態，各部落王國相互廝殺，英國人看到了這一點，表示願意用武器來交換印第安人的食物，英國殖民地領導人約翰·史密斯甚至阻止手下偷取印第安人的食物，但隨著約翰·史密斯的離開，印第安人之間的戰鬥變成英國人單方面的屠殺，具體傷亡已無從知曉。在西進運動中，又有100萬印第安人遭到屠殺。在二十一世紀進僅存活3000萬印第安人，佔美國總人口的2%。
