美軍第7師進攻上甘嶺597.9高地，經40多次反覆爭奪，都未能最終奪取陣地，而且每天都傷亡慘重。這種慘狀每天都以觸目驚心的標題被廣泛報道，美國新聞界紛紛指責這是"無謂的犧牲"。但是，雖然遭受沉重打擊，範佛里特為了維護自己的面子，仍然繼續拼湊力量組織進攻。"聯合國軍"一面以各種辦法圍攻志願軍堅守坑道的部隊，一面繼續為實施進攻調整兵力部署。
美軍第7師挺不住，換防南朝鮮第2師
10月25日，範佛里特將受到重創的美軍第7師的防務和進攻597.9高地的任務，交給了南朝鮮軍第2師。美軍第7師則西移，以防志願軍從漢灘川以西向其側翼出擊。並將南朝鮮軍第6師的防區向西延伸，以縮小第2師的防禦正面。同時，以美軍第3師接替南朝鮮軍第9師所在鐵原地區的防務，南朝鮮軍第9師則東調金化以南史倉裡地區，作為戰役預備隊。
南朝鮮軍第2師就這樣糊里糊塗地被範佛里特調來，接替原來美軍第7師負責的進攻597.9高地的任務。美國國際新聞社報道:"美軍由於傷亡率達到一年來的最高點而撤離三角山前線，大韓民國軍被調來替換他們。"
對範佛里特的決定，南朝鮮人非常惱火，南朝鮮軍第2師師長丁一權不勝感慨地說:這是一場終生難忘的戰鬥，美軍未能奪取的陣地，要由南朝鮮軍隊去奪取。《韓國戰爭史》這樣寫道:"此次戰線調整的實質是，在軍團'攤牌作戰'統一計劃下，美第7師同第2師並肩作戰，進攻並佔領'三角'高地。
然而，因敵人頑強反擊，截至25日的12天內，先後投入9個步兵營作戰，傷亡2000多人，戰鬥演變成持久戰，因而將美7師的防線交給了韓2師。結果，第2師單獨承擔了中部前線的要地。當時軍團的這一措施立刻激起輿論，給人一種只顧減少美軍傷亡的印象。"
南朝鮮師師長：要我們的士兵替美國兵犧牲，我不幹
不久，姜文奉接任南朝鮮軍第2師師長。在強大火力支援下，剛換了新官的南朝鮮軍第2師勁頭十足地發起了進攻，"有股我們奪回來給你們看看的勁頭"。可是，一連進攻了多次，每次都遭到重大損失而被志願軍打了回去。
姜文奉到前沿勘察地形，當他走近陣地後，大吃一驚。進攻目標是座石山，像竹筍一般地屹立著，即使要攀登上去也要有登山技術。南朝鮮軍在進攻中，有時也奪取過陣地，但無法構築工事，很快就遭遇中國軍隊迫擊炮炮火的集中射擊而立即出現傷亡，而且還受到潛入坑道的志願軍的反衝擊，因此無法堅守。
姜文奉希望能壓制住志願軍的迫擊炮，哪怕一點也好。但是中國軍隊的火力配置太巧妙了，他們是從觀察不到的坑道里射擊的，所以轟炸也好，炮擊也好，都沒有效果。這樣一連進攻了幾天，南朝鮮軍第2師一無所獲，每次都受到重大損失。
被打慘了的姜文奉終於醒悟過來：那本來是由美軍第7師擔負的進攻任務，可是他們每天付出重大傷亡也奪不回來，受到報紙的抨擊，只好把這項任務交給了我們。換句話說，就是叫我們當美國兵的替身。
美國人、南朝鮮人同樣都是人，這不是叫我們替他們作犧牲嗎？姜文奉因此決心停止進攻，南朝鮮軍第2師從此龜縮原地，畏縮不前。違抗命令拒不進攻的姜文奉還義正詞嚴地說:違抗命令，可能會解除我的師長職務，送交軍事法庭。可是，要我們的士兵替美國兵犧牲，我不幹。
在一線指揮"金化攻勢"的美軍第9軍軍長詹金斯，很快將這一情況報告了範佛里特。範佛里特雖然很生氣，但是卻也無可奈何。他心裡比誰都清楚，調本來士氣就不高的南朝鮮軍接替美軍第7師，已經是勉為其難，更別指望他們能辦到連美軍都辦不到的事。
實際上，無論美軍還是南朝鮮軍隊，都對志願軍的英勇頑強感到恐懼。南朝鮮軍在美軍當局驅使下，曾冒險多次發動猛烈進攻，企圖奪取597.9高地，但無一例外在遭到慘重打擊後狼狽潰退。美聯社記者倫多夫報道說:"南朝鮮軍作最後的衝擊，以便奪回三角山頂……到傍晚時分，對三角山的進攻都被中國軍隊迫擊炮的猛烈炮火所擊退，敵軍的炮火甚為準確並且來勢兇猛。沒有奪回這個山頭，使聯軍感到很失望。"
秦基偉7天沒怎麼閤眼，戰鬥極其殘酷
10月20日夜，志願軍第15軍指揮所，秦基偉的雙眼充滿了血絲，7天來他幾乎沒怎麼閤眼，前方的激戰牽動著他的心。秦基偉在日記中寫道：
守衛在這個陣地上的英雄們，是我45師135團9連、1連。參加這個戰鬥的有135團、134團，133團全部。在幾天苦戰中，我們45師發揚了高度的艱苦頑強和英勇犧牲的戰鬥精神，完全依照我在全師所號召的一人捨命、十人難擋的頑強性，許多的連隊打光了子彈，有的連隊只剩幾個人至十餘人，他們仍堅持戰鬥，有的連隊戰鬥員全部傷亡，幹部不下陣地，重傷不叫苦，捨身炸地堡，捨身堵敵人機槍眼，掩護部隊衝鋒，奪取陣地，自動反擊，前仆後繼，他們可歌可泣的英勇事蹟是說不完，寫不盡的……
七天七夜的鏖戰，雙方在這兩塊面積僅3.7平方公里的小小山頭上，共投入了上萬的兵力。敵人有時一天竟發射30萬發炮彈，飛機投彈500餘枚，陣地表面工事幾乎全被摧毀，志願軍依託堅固的坑道工事，堅決與敵人反覆爭奪，殺傷敵7,000餘人。戰鬥極其殘酷，志願軍也有3,200多人的傷亡。
"聯合國軍"的進攻太兇狠了，兇狠到簡直讓人懷疑範佛里特是不是瘋了。雖然志願軍依託堅固陣地和坑道給敵予以重創，但是敵人的火力太猛烈了，志願軍指戰員們在大量殲敵的同時，自身也有大量傷亡。而且，"聯合國軍"憑藉優勢的火力，對中國第15軍向上甘嶺增援兵力和補充糧彈的運輸路線進行幾乎不間斷的炮火封鎖。上甘嶺地區本來就山路陡峭狹窄，只能"添油"式補充的支援變得更加困難，志願軍戰士們幾乎彈盡糧絕，仗打得極為艱苦。
上甘嶺的地理位置太重要了，因而雙方在這裡的爭奪異常慘烈。"聯合國軍"白天進攻，志願軍入夜反擊，幾乎成了一條規律。從14日到20日的7天作戰中，除了在晝間不斷地實施陣前反擊外，志願軍還有計劃地實施夜間反擊7次，其中3次全部恢復陣地，4次局部恢復陣地。但是，敵人始終沒有放棄或者鬆懈的跡象，他們拼命憑藉已經佔領的陣地繼續擴展。看來，不拿下整個上甘嶺，範佛里特是不會罷休的。
據抓獲的美軍俘虜供認，"聯合國軍"參戰的18個營，每個營、連都輪番打了兩三次。美軍第7師第17團在第一天的戰鬥中即傷亡過半，有一個連打得只剩下了一個半死不活的少尉。志願軍第15軍第45師有21個連隊投人戰鬥，傷亡3,000餘人。各連的傷亡都超過半數，個別連隊只剩下了幾個人，已經無法再組織較大的反擊，必須調動第二梯隊投入戰鬥。
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