——題記：有梅花的地方必有文化，有梅花的城市必有故事。
千里梅江，穿越千年。宛如玉帶，繞城而過。以江命名，謂之梅城；一棵古梅，在城之東。歷經千年，至今猶盛。年年花開，滿城梅香。因梅之緣，故曰梅州。
這是一個小城，地處嶺南偏東一隅。從建城之初的方圓不足1裡到500多平方公里；這是一個古城，始建於北宋初期，距今已有千年歷史。北宋楊萬里《明發梅州》詩中贊她：市小山城寂，船稀野渡忙。金暄梅蕊日，玉冷草根霜。他自彭田鋪至梅州，看見道旁梅花盛開蜿蜒十里，贊曰：一路誰栽十里梅，下臨溪水恰齊開。此行便是無官事，只為梅花也合來。
就是這樣一個城市，雖經滄海桑田之變，因為有千年古梅、千里梅江，古城之地名亦先後經過敬州、程鄉、嘉應之變，但最後還是梅州、梅城傳用至今。葉劍英元帥詠梅詩可以一證：心如鐵石總溫柔，玉骨姍姍幾世修。漫詠羅浮證仙蹟，梅花端的種梅州。
每個城市都有每個城市的味道。梅花之靜謐清香，梅江之靈動溫婉，一靜一動之間給了梅州這座城市特有的韻味。
這是實至名歸的世界客都、華僑之鄉，濃濃的客味如春風撲面。千百年來，中原士族為躲避戰亂，一路往南遷徙、往山裡鑽。先入為主，後來為客。這些南遷之人自稱為客，客家也自成一脈，成為中華民族的重要部分。經過贛州、龍巖抵達梅州後，因山高林密，水草豐盛，戰火也漸漸遠去，便在此開始了安居樂業的生活。許多研究中華文化的學者，把中華文化分為三大塊：黃土文化，即黃河流域；海洋文化，即沿海一帶；山地文化，主要是指客家文化。所以有“逢山必有客”之說。在山裡安頓下來後，客家人一方面認真讀書，另一方面積極向外發展，通過梅江水路向海洋發展。因此，梅州既是客家人南遷的最後落腳點，也是明清以來客家人衍播四海的主要出發地，旅居港澳臺的同胞和海外僑胞達700多萬人，是全國重點僑鄉。
每個城市都有每個城市的故事。單從這個城市以梅蘭竹菊四君子之首命名，我就斷定這個城市一定有故事，而且這些故事肯定與梅花有關。在梅州城之東有棵古梅，名曰潮塘宮粉，是栽於宋代的野生古梅，俗稱宋梅。據介紹，中國現存最古老的梅樹為湖北黃梅縣蔡山的晉梅；其次為浙江天台國清寺的隋梅。第三是這棵宋梅，因為是野生原木，顯得尤為珍貴。這棵古梅，見證了城市的歷史，也留下了許多不朽的詩文辭賦。有多少知名的不知名的賞過她、贊過她，自然無從考證。但這些人經過梅州後都留下了許多膾炙人口的故事，開當地教化之先河。這些士人，既有詩性又有血性，為當地文化教育的興盛做出了貢獻。唐宋期間，有四位名人被貶嶺南這一南蠻之地。韓愈之潮州，包拯之端州，蘇軾之惠州，劉元城之梅州。這四個人，自是君子中的君子。其中劉元城是北宋後期諫議大夫，以直諫聞名，被蘇東坡稱之為“殿上虎”，是“廣東古八賢”之一。他被貶梅州後，以文化人，首開“元城書院”，讓梅州文脈從此興盛。也因為梅花之緣，“留取丹心照汗青”的文天祥，“海上生明月，天涯共此時”的張九齡，“我手寫我口”的黃遵憲等，都在此留下了詩篇和足跡。至今，這裡還有紀念他們的元城路、凌風路、相公亭和黃遵憲故居人境廬。就連郭沫若先生1965年到梅州時，也贊曰：“健婦把犁同鐵漢，山歌入夜唱豐收。靈禽聞有翎五彩，文物由來第一流”。
我一直認為，一個城市的品位，僅靠金錢是打造不出來的。必須要有文化的浸潤和滋養。而文化是不能打造的，必須靠沉澱和積累。文化，讓城市充滿內涵，也讓居住在這裡的人充滿自信、內心強大。梅州雖然還是欠發達地區，但崇文重教、科甲鼎盛是最為突出的文化特質，其中有個攀桂坊，方圓不足一里，科舉以來進士、舉人以上就達一百多人，被譽為人文秀區。同時，這個城市還孕育了120多位國共兩黨將軍，12名兩院院士，更有學貫中西的中國美院院長林風眠大師。
一個城市也有她的性格。梅花精神鍛造她，梅江之水孕育她。她的故事傳唱千年，她的品格述往追遠。這是一個名副其實的紅色之城。這裡有周恩來東征時的舊址，有紅軍首任參謀長朱雲卿的故居，有葉劍英元帥油巖題壁“慰祝蒼生樂大同”的舊跡。更值一提的是梅城戰役。這是土地革命戰爭時期的一個重要戰役，從1929年10月中旬開始歷時半個月，朱德、陳毅、羅榮桓、聶榮臻、林彪以及粟裕、譚政、羅瑞卿、肖克、朱雲卿、伍中豪、劉安恭等都參與了這次梅城戰役。這次戰役推動了東江革命根據地的土地革命，為創建粵東北蘇區，實現閩粵贛中央蘇區連成一片發揮了重要作用，在中共黨史、軍史上寫下了光輝的一頁。
這樣的城市，你來與不來，她都始終如一個客家婦女，勤勞、寬容、乾淨、整潔，雖沒有北上廣深這些貴婦們的高大上，卻如千年古城一個小巷子裡走出來的鄰家大姐，素面朝天、明眸皓齒，讓你感到親切、可信。如果再撐一把油紙傘，說她是丁香一樣的姑娘也不為過。一腳踩下去的，不小心是楊萬里的足跡；一路走下來的，身上沾染的可能是張九齡馬車捲起的履塵。再往巷子，似乎還聽見太平天國與清兵的鏖戰聲。
我經常向我的朋友、客人這樣推介梅州：來梅州，洗肺、養胃、陶醉。因為空氣優良，豐富的負離子可以讓你心曠神怡；因為都是土生土長的食材，環保健康。還有梅州的風景，唱在千年漢劇裡，那是比京劇還早一百多年的劇種；講在中州古韻裡，那是古漢語的活化石；釀在客家娘酒裡，那是中國黃酒的典範。怎不令人陶醉？當然，還有客家山歌，那是可以找到古老《詩經》印記和韻味的古代文學。
或者，來梅州就賞賞古梅，聞聞梅香，是否有千年的味道？是否還能找到楊萬里的“只為梅花也合來”的感覺？或者，聽聽山歌，聊聊漢劇，感受郭沫若先生稱的“第一流”的風情？
（作者系梅州市梅江區委書記朱國城）
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