我們經常會看到這樣一個畫面，一隻小貓把頭深深埋在碗裡，然後很享受地舔著美味的牛奶。這個畫面不僅在日常生活中常常發生，而且在一些卡通片和電影裡也是如此，導演們把貓和牛奶的關係描繪的是如此密不可分。
那麼，貓為什麼喜歡喝牛奶呢？貓是否從哺乳它們的貓媽媽那兒培養出了一種對牛奶獨特的好感？
無論原因是什麼，似乎總有東西把貓和牛奶聯繫在一起。
儘管很多人都把貓和牛奶聯繫在一起，但實際上牛奶對貓可能是有害的。這是因為貓和許多人一樣，它們也是乳糖不耐症的患者。可能不是所有貓都是，但至少大多數貓都患有乳糖不耐症。
而且，令人遺憾的是，牛奶對貓也沒有太多的營養。貓自從斷奶以後就不再依靠牛奶生存，它們不喝牛奶也不會有什麼大問題。
所以，如果我們想給貓喂牛奶，那就要清楚什麼時候能給自家貓喂牛奶，什麼時候不要，以保持貓的健康。
在這篇文章中，我們首先要解釋貓為什麼如此喜歡牛奶。我們還會深入討論牛奶為什麼可能會傷害你的貓。我們還會為你介紹對於患有乳糖不耐症的貓來說，什麼是優質的牛奶替代品。
母乳是貓接觸到的第一個食物
貓主子對牛奶的依戀可以說是與生俱來的。從出生起，小貓就會從貓媽媽那兒獲取母乳。儘管小貓出生時眼睛還沒有睜開，但它們的嗅覺卻發育的很好。它們通過味道來尋覓可以獲取奶源的地方。
貓媽媽心裡也很清楚，它的小貓崽還不能清楚的看到，也不能順暢的移動，它會將自己的身體調整好位置來配合小貓崽們。貓媽媽睡在小貓身邊，使哺乳的地方更容易接觸到小貓。如果小貓崽朝著錯誤的方向移動，它便會輕柔地用爪子把小貓糾正到正確的方向。
① 沒有母乳或者牛奶，小貓在生命的最初幾個月便無法生存
這種最初的餵養發生在分娩後的幾分鐘內。如果小貓始終喝不到母乳，那就需要由你來幫助它們。有時，貓媽媽會因為長時間痛苦的分娩而變得極度疲憊。事實上，小貓在出生後的30~40分鐘內必須要吃到母乳或者牛奶，如果沒有這些食物，它們就活不過生命最初的幾個小時。
出生後的前48小時對貓的發育至關重要。這段時間也是貓媽媽和小貓建立持久聯繫的時候。貓媽媽會把小貓身上的髒東西舔舐乾淨，並讓小貓感到安全和溫暖。
事實上，小貓完全依靠它們的母親來維持生存，也使得小貓越來越親近它的媽媽，而且它們會對母乳的味道產生一種持續的好感。
② 母乳能增強小貓的免疫系統
貓剛出生時的免疫系統並不發達，所以它們很容易受到疾病的侵襲。如果在出生後的幾天內就生病了，那它們很可能被疾病打敗。
不過，大自然給了小貓一個解決這個問題的答案，而這個答案便和母乳有關。
貓媽媽乳腺第一次分泌的母乳中含有豐富的營養素和抗體。我們把這種特殊的母乳稱為初乳，它是在小貓出生後48小時內產生的。初乳具有較高的能量，並且為小貓的免疫力提供了堅固的基石。
初乳的顏色有些偏黃，它含有母體抗體，小貓通過獲取初乳來得到這些抗體。這些母體抗體彌補了小貓出生後的免疫缺陷。這種形式的免疫被稱為被動免疫，這種免疫類似於母貓在懷孕期間通過胎盤把抗體傳遞給胎兒。被動免疫是大自然賦予小貓的一種生存能力。
這些免疫抗體表現為蛋白質大分子，新生的小貓可以把這些分子直接吸收進血液，而不需要進行繁瑣的消化過程。但是，幼貓從初乳中吸收抗體的能力在出生後只能持續大約18個小時。此後，消化系統會將母乳中的抗體水解掉，並形成更小的化合物。
貓媽媽在生下寶寶後的幾周內會繼續分泌富含抗體的母乳，這導致了這樣一種觀念：讓那些年齡較大的貓攝取含有抗體的母乳可以提高老年貓的免疫力。
但這是一種誤解，因為新生的小貓在它們出生18個小時以後就失去了吸收抗體的能力，而且這種能力永遠也無法恢復了。
從母乳到斷奶
就像人類的嬰兒一樣，幼貓也總有斷奶的那一天。從母乳到斷奶，這是一個循序漸進的過程，小貓開始被引導攝取固體食物。
隨著時間的推移，貓媽媽會開始拒絕給小貓餵奶，這是因為母貓的身體已經不再負責產奶了。
通常，小貓在4周大的時候開始斷奶，並在8~10周左右完成斷奶。
小貓在出生一個月後會開始遠離它們的母親。在這個階段它們的感官系統已經很發達了，可以看到很遠的地方，它們可以在沒有任何幫助的情況下回到自己的窩。
在大多數情況下，鏟屎官都會在小貓斷奶的這個過程中給貓餵食牛奶。即使小貓已經完全斷奶了，已經完全不再依賴母親了，這種做法卻仍在持續。這是最讓人誤解的做法之一，因為大多數貓都是乳糖不耐症患者。斷奶後再給小貓餵奶，對小貓來說並不好。
牛奶對貓不好的原因
乳糖不耐受在貓的群體中很常見。這是因為貓的體內缺乏乳糖酶，而無法消化或者分解乳糖。乳糖是牛奶中的一種二糖。
把牛奶餵給小貓的想法來源於剛出生的幼貓，因為這些幼貓通過獲取母乳而生存。但你可能不知道的是，貓主子消化牛奶的能力是隨著年齡的增長而降低的。
① 貓的身體中缺乏必要的酶來消化乳糖
要消化乳糖，身體就需要一種叫做乳糖酶的物質。這種酶的任務就是將乳糖分解成單糖，它是在哺乳動物的小腸中產生的。
乳糖酶把乳糖分解成兩種單糖，即葡萄糖和半乳糖。這些單糖是貓可以通過吸收進入血液而完全消化的物質。
由於牛奶是哺乳動物所遇到的第一種營養食物，所以在嬰兒時期，哺乳動物的身體大多會產生足夠的乳糖酶。當小貓開始斷奶後，乳糖酶的水平也就跟著下降了。到第10周時，貓體內的乳糖酶會下降到它們無法再正常消化牛奶的程度。隨著時間的推移，乳糖酶的生成將完全停止，貓從而變成了乳糖不耐症患者。
乳糖不耐受會給貓主子的肚子帶來不適感，但這種不適感並不能阻止貓對牛奶的喜愛。因為幼年時期攝取母乳的記憶，貓在一生中都可能認為牛奶的味道是非常安全且溫馨的。另一方面，牛奶中動物蛋白質散發的味道也讓貓無法抗拒。
貓是食肉動物，這意味著它們的飲食完全依賴於其他動物的肌肉組織，而不是牛奶。簡單來說，貓除了喜歡喝牛奶，牛奶本身並不會給貓帶來任何好處。
貓科動物需要高蛋白質的飲食，這種食物只能從其他動物的肉中獲取。
② 熱量過高
當然，也並不是所有的貓都有乳糖不耐受，所以有些鏟屎官會說：“我家貓特愛喝牛奶，喝了也沒事呢！”
即便你的貓不是乳糖不耐受患者，牛奶也不會給貓帶來什麼好處。貓攝入過多的牛奶很容易肥胖。
奶製品不是為貓量身定做的均衡飲食，它們由大量的脂肪、蛋白質和卡路里組成。過度沉迷於牛奶的貓更容易患上肥胖症，肥胖會讓貓暴露在糖尿病、肝臟疾病和關節疾病的風險之下。
牛奶的替代品
如果你家貓主子是乳糖不耐症患者，但是它仍然非常想喝牛奶，每次看到牛奶都會兩眼放光的話，那你可以選擇一些更溫和的產品。比如酸奶、奶酪、黃油等。這些奶製品和牛奶相比，它們的乳糖含量更低。
酸奶通過微生物發酵而製成，在發酵的過程很多乳糖也被分解了。所以對貓來說，酸奶是很不錯的牛奶替代品。
相比於牛奶，你或許可以給貓主子餵食更多的水。水不會給貓的肚子帶來不適感。而且，水對貓來說是一種最便宜但也最為重要的營養素。
結語
剛出生的幼貓的確可以從母乳中獲益，它們身體中擁有大量的可以消化乳糖的乳糖酶。但隨著年齡的增加，貓身體中乳糖酶的活性會越來越低，直到不會再產生乳糖酶為止。這也意味著你家成年的貓主子將不會從牛奶中獲益。
貓是專性的食肉動物，它們需要的是其他動物的肌肉組織，而不是牛奶。如果你家貓真的迷戀牛奶的味道，不妨給它們試試酸奶，酸奶的乳糖含量可比牛奶低了很多。
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