唐朝貞觀年間，吐蕃贊普松贊干布派遣使者祿東贊入唐求親，經過6試婚史等環節，唐太宗最終決定將文成公主嫁去吐蕃。文成公主的嫁妝除了大量的金銀財寶，還有醫藥、醫書、詩文、史書，各行業的手藝匠人，各類瓜果蔬菜的種子，她的嫁入，為當時吐蕃未來的經濟和文化發展做出很大的貢獻。
我們印象中的公主都是金枝玉葉，只知道吃喝玩樂，但是文成公主卻不同，她精通演算。她所擅長的在吐蕃得到了很好的發揮。當時吐蕃建造各大寺廟之時，夜晚總有鬼怪前來搗毀，文成公主通過演算得出，當時吐蕃的地形就好像一個仰臥的羅剎魔女。魔女右臂上舉，手腕下垂；左臂上抬，手腕彎過頭頂。
魔女的心臟就是現在大昭寺的位置，而小昭寺的位置是龍宮所在地，裡面住著龍魔，也需要加以震懾。除了在要害處修建兩座主寺外，女魔四肢關節也要修建四座魔鎮邊寺。為了改變惡劣風水，完善八吉祥的徵相，在女魔身上還修建了許多小廟。普稱鎮魔十二神廟，據說這是制伏女魔的十二不移之釘。
魔女的左肩上建昌珠寺，位於山南雅礱河東岸的貢布日山南麓，內供珍珠唐卡為鎮寺之寶。這裡原來是湖泊，內有惡龍，無法建寺，松贊干布信請兩位法師引鵬鬥龍，龍敗，湖枯，於是埋以寶物，奠基建寺。
魔女的右肩上建噶採寺，位於拉薩墨竹工卡縣秀絨河和馬曲河的交匯處，在馬曲河的東岸。如同許多西藏佛寺，噶澤寺的歷史變故不斷。寺院雖由寧瑪派創建，13世紀時轉讓至直貢派，至17世紀時由格魯派接掌，直到19世紀才再度迴歸直貢噶舉教派所有。
魔女的左腿上建仲巴江寺，位於日喀則市拉孜縣與彭錯林交界處，雅魯藏布江之東。
魔女的右腿上建仗章寺（藏章寺），位於日喀則市南木林縣東南土布加鄉的雅魯藏布江北岸。
如果這樣還不能震懾住魔女的話，便需要再建寺廟。
所以，魔女的左胳膊上又建了位於山南洛扎縣境夏曲河與怒曲河匯合處洛扎科廷寺，位於四川甘孜的龍塘卓瑪寺，這個寺廟據說是西夏的工匠建造的。魔女的右胳膊上再建位於林芝布久區的布曲寺。左膝上再建扎東拉康，位於日喀則仲巴縣。右膝上再建降真格傑寺，位於日喀則吉隆縣。還有如今 拉 達 克 地區當時吐蕃統治時建了喜鐃卓瑪寺（魔女左腳心上）、現今的藏北草原上建了倉巴弄倫寺（魔女右腳心上）、女魔右掌心上建朋塘吉曲寺，據說是吐火羅的匠師建造的。
除了大、小昭寺，以上這些寺廟被統稱為十二鎮魔寺。當然，傳說畢竟是傳說，它與歷史有著一定的聯繫，但同史實尚有一定的距離。所以鎮魔圖上的寺廟位置僅是示意，不會十分準確，有的甚至有錯位的可能。
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