導讀：
趙匡胤結束了一年半的浪跡江湖、四海為家的生活，到河北投靠郭威，參加了郭威平定李守貞等人三鎮叛亂軍隊，開始了自己否極泰來，偉大的輝煌的人生。
趙匡胤劇照
【一】平步青雲
趙匡胤在郭威麾下的數年的經歷，在史書中並未記載，但是幸運的是，趙匡胤並未死於戰鬥之中，而是在郭威稱帝不久就被授予了東西班行首，即禁軍軍校。這應該是數年來征戰，郭威登基後論功行賞的結果。
雖然趙匡胤這時候僅僅是一個兵頭，但是郭威黃袍加身的高明的手腕和治理天下的手段都被趙匡胤看在眼裡，這就為將來趙匡胤陳橋兵變奪取天下提供了學習的榜樣和模仿的對象，是趙匡胤建立大宋王朝的理論基礎和信心的來源。
顯德元年（954年）正月，後周太祖郭威患病去世，周世宗柴榮即位。如果說趙匡胤投入郭威麾下是其否極泰來的開始，那麼趙匡胤與柴榮的風雲際會就是他命運的重大轉折。
柴榮是郭威的內侄，被郭威收為養子，因為郭威的兩個幼子被後漢隱帝所殺，所以柴榮在郭威登基後就成為了“皇子”，成為皇位的繼承人。據推測，趙匡胤在郭威麾下當親兵的時候和在鄴都協助郭威處理政事的柴榮認識，並且得到了柴榮的賞識。
柴榮封為晉王，任命開封府尹。得知趙匡胤任命為滑州興順軍副指揮使，於是上奏朝廷，將趙匡胤留下來擔任了開封府馬直軍使。馬直軍使雖然官職不高，但是因為在皇子身邊當差，所以趙匡胤的錦繡前程也就由此開始，可見柴榮對趙匡胤是非常器重的。
周世宗柴榮被稱為“五代第一明君”，文治武功堪稱五代第一，他同樣成為了趙匡胤竭力學習的榜樣，因此在宋朝實行了政治、軍事、經濟和文化等政策都留有周世宗的影子，有些更是對後周制度的直接沿用。
周世宗登基以後，趙匡胤從馬直軍使隨即被提拔為禁軍頭目，負責周世宗的護衛事宜。
在後來的北漢和後周的高平之戰中，面對後周大將樊愛能、何徽不戰而退，造成了後周軍隊潰退的情景。趙匡胤、張永德二人各率領兩千兵馬從左右兩路頑強出擊，正是由於趙匡胤的倡議、激勵、身先士卒的頑強殺敵，才穩定了士氣，站穩了陣腳，為後周在最危險的時候站穩自己的腳跟，絕地反擊，取得勝利發揮了巨大的作用。
周世宗班師回朝後對征戰有功的將領進行加官進爵，殿前都指揮使張永德稱讚趙匡胤“冠群將校”，在關鍵時刻起到了扭轉乾坤的作用，正中柴榮下懷，於是越級提拔趙匡胤為 殿前都虞侯，領嚴州刺史，趙匡胤由此平步青雲，成為了禁軍的高級將領。
趙匡胤沒有靠祖宗餘蔭，僅憑個人女裡，抓住了千載難逢的機會，於高平之戰中，一戰成名，獲得了周世宗的信任和提拔，最重要的是奠定了他在後周軍隊中的地位，因此後世史學家將高平之戰稱為趙匡胤“肇基皇業”之始。
周世宗柴榮
【二】佈局殿前司
周世宗有感天下驍勇之人都在各個藩鎮麾下，因此下詔招募天下壯士進京，增強天子戍衛兵馬的力量。各地壯士到達開封以後，周世宗命令趙匡胤從中挑選強悍且武藝高超的組成殿前諸班。
殿前諸班為殿前司下精銳之師，這是周世宗精心打造的近身侍衛，同時也成為了趙匡胤縱橫、奪位的骨幹力量。正是由於趙匡胤的組建，這隻後周精銳的禁軍，這隻戰鬥力非常強大的軍事力量逐漸掌握在了趙匡胤手中。
五代時期，風雲變幻，皇位更迭如走馬燈一般，為了使自己立於不敗之地，武將們都在想方設法培植自己的勢力，趙匡胤也不例外。通過結拜兄弟拉攏人才，增強自己的實力是一種行之有效的方法，太祖郭威正是通過這種方法，來增強個人實力。
據《宋史·李瓊傳》記載：後周太祖郭威早年曾經與下級軍士結交，號稱“十軍主”，正是在十軍主的支持下，郭威才能一舉登上皇位。
趙匡胤效仿郭威，結成了“義社十兄弟”，這十兄弟結義之時官階都不高，但大都是殿前司的將領，或與殿前司關係匪淺，或者是殿前司出去的將領，這就為趙匡胤掌控殿前司提供了必要的條件，這些人成為趙匡胤控制殿前司的關鍵所在。
雖然趙匡胤在殿前司有非常深厚的根基，但是要想後周王朝並非易事，李重進和張永德就是兩座大山一樣擋在趙匡胤前面。李重進是郭威的外甥，張永德是郭威的女婿，這兩個人都是後周的重臣和皇親國戚，要想通向權力的巔峰必須要將這兩個人除去。
趙匡胤劇照
這兩個人之間因為互相之間的權利爭鬥，矛盾非常深厚，趙匡胤正是在兩人爭鬥之中，得了漁翁之利，才當上了殿前司都指揮使。周太祖郭威當年是靠著侍衛親軍司的將領的支持登上皇位的，為了限制侍衛親軍司的權力，郭威增設了殿前司，與侍衛親軍司分掌全國兵馬大權。
郭威去世前任命李重進擔任馬步軍都虞侯，統率侍衛司，駙馬張永德為殿前都指揮使，統率殿前司。於是因為地位和實力之間的爭奪和對比，兩個人之間就產生了不可調的矛盾，為了平衡二者之間的矛盾，周世宗增設了殿前都點檢一職，由張永德擔任，繼而趙匡胤補上了張永德的空缺，成為殿前司的實際掌權者。
一次，周世宗在北征之時，意外的撿到了一個寫有“點檢做天子”的符牌，這時候正是張永德擔任殿前都點檢之時，一般帝王都比較疑心重，再加上柴榮只是太祖的養子，而張永德是郭威的女婿，所以柴榮對手握重兵的張永德就產生了忌憚的心理。馬上解除了張永德的兵權，趙匡胤用計不但搬開了擋在自己前面的第一座大山，而且還順利的升任殿前都點檢，成為殿前司名符其實的第一人。
當然世上沒有不透風的牆，人們對趙匡胤的行動並非毫無察覺和戒備，但是趙匡胤在周世宗的試探下獲得了信任，一方面世宗自認趙匡胤不敢反叛自己，另一方面趙匡胤羽翼已豐，軍中勢力遍佈，基礎牢靠，並不是好扳倒的，弄不好就會造成兵變，所以即使是對趙匡胤有所懷疑的人，也只能眼睜睜看著趙匡胤壯大自己的勢力。
【三】陳橋兵變
趙匡胤圖
趙匡胤雖然準備良多，但是如果周世宗在世，趙匡胤也不敢輕舉妄動，但是偏偏世宗英年早逝，留下7歲幼主宗訓即位，於是趙匡胤抓緊展開了篡位奪權的步伐。
趙匡胤先是利用弟弟趙光義之妻與符太后是親姐妹的關係，說動符太后將李重進貶到揚州當了節度使，將李重進趕出了權力中心，扳倒了頭上的最後一座大山。
公元906年陰曆春節，朝廷接到奏報，遼國和北漢侵犯邊境。經過朝廷商議，派趙匡胤率領大軍前去迎戰，其實這只是趙匡胤效仿周太祖郭威的計策而已。
趙匡胤和他周圍的人認為如果在開封發動兵變，開封有重兵把守，再加上侍衛親軍司的抵抗，會加大兵變的難度，而出城後發動兵變則不會出現這樣的情景。
正月初二，趙匡胤率領大軍，浩浩蕩蕩的離開京城北上抗遼，大軍慢慢騰騰的走到開封附近的陳橋驛，這時候天色已晚，大軍停下來紮營，到了晚上，兵營中發生騷亂，趙匡胤假意勸阻後回到營帳。
第二天早上，眾將校齊集趙匡胤帳前，蜂擁而入，給趙匡胤披上了早就準備好的黃袍，然後退至庭前高呼“萬歲”，趙匡胤假意退讓一番，然後就接受了這個事實。
趙匡胤率兵出城就是為了發動兵變，黃袍加身後，趙匡胤率領大軍返回開封，一路上秋毫無犯，穩定了軍民之心，最後事情出乎意料之外的順利，趙匡胤兵不血刃，奪取了政權。
趙匡胤接受宗訓禪位後，正式登上了皇帝的寶座，定國號為宋，大宋開國！
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