索菲是波西米亞的一個顯赫貴族Chotek家族的後代，祖先曾經擔任過省督、瑪麗亞特雷莎女大公的大臣、約瑟夫二世的侍從。只可惜，到了她父親這代已然家道中落，身為奧地利外交官的父親只能靠著並不豐厚的薪水勉強養活8個孩子。
雖然外交官父親往來的都是達官顯貴，但是並沒有辦法帶著女兒參加貴族社交舞會，因為他無力支付那昂貴的服裝及晚宴費用。雖然索菲長得端莊秀麗，但是由於家裡無法提供足夠的嫁妝為她覓得良婿，她只能選擇去做修女或者成為皇室成員家裡的侍女。
索菲成為了奧地利大公Friedrich家的侍女，在大公家的一場舞會上，她邂逅了奧匈帝國皇儲弗朗茨·斐迪南大公。斐迪南深陷於索菲的魅力當中，為了能經常見到心愛的姑娘，斐迪南經常拜訪Friedrich大公家。
大公夫婦一直想撮合斐迪南和自家女兒，對斐迪南的經常到訪自是十分歡迎，但敏感的大公夫人伊莎貝拉還是意識到了斐迪南對索菲的過分殷勤。然而，大公夫人以為索菲僅僅只是斐迪南的情婦，對自家女兒構不成威脅。
直到有一次，伊莎貝拉夫人撿到了斐迪南落在他家的懷錶，而懷錶裡的照片居然是索菲的畫像，意識到斐迪南對索菲動了真心的伊莎貝拉惱羞成怒。
Friedrich大公一家不僅將索菲趕出了家，還跑到皇帝跟前告了御狀，添油加醋地大肆詆譭索菲的品行。皇帝聽聞之後，一開始不以為意，直到他與斐迪南確認後，斐迪南對這段感情的堅決讓他意識到了事態的嚴重性。
這件事在維也納宮廷掀起了軒然大波，皇室為了阻止這段姻緣，對索菲先是誘之以家族利益， 後又脅之以斐迪南的繼承權。面對來勢洶洶的“威逼利誘”，就在索菲幾乎快要放棄的時候，斐迪南給了她堅定的信心。
斐迪南不僅找來了德皇、沙皇以及羅馬教皇來充當自己的說客，甚者向皇帝威脅道：如果他不能娶到索菲，他會發瘋甚至自殺，或者他會熬到皇帝死去後，自己繼承皇位後再將索菲迎娶進門。
皇帝終於鬆口答應了這門婚事，條件是日後索菲不能獲得皇后的頭銜，他們生下的子女也將不得享有皇位繼承權。斐迪南終於如願以償迎娶了他夢寐以求的索菲，以後代子孫的榮耀為代價，換得有情人終成眷屬。
索菲成為了王妃，但是“灰姑娘”出身的她受到了哈布斯堡王朝貴族夫人們的排擠。不僅如此，在維也納的任何社交場合和重要典禮上，索菲都不被允許與丈夫同行，她只能形單影隻地進場，並且永遠被安排在最邊緣的位置。
面對如此境遇，索菲展現了她絕佳的涵養，她寵辱不驚、安於一隅，從來不給自己的丈夫帶來困擾，也因此他們夫妻倆婚後多年一直琴瑟和諧。
面對妻子遭受到的種種委屈，斐迪南暫時無可奈何，但是他把那些為難過索菲的人都默默記了下來，只待有朝一日他成為皇帝之後，讓自己的妻子揚眉吐氣。
只可惜，斐迪南永遠也沒等到這一天。1914年6月28日，大公夫婦在波斯尼亞首府薩拉熱窩訪問期間，遭到塞爾維亞民族主義者普林西普的刺殺，大公夫婦雙雙中彈。臨死前，斐迪南對索菲說，讓她不要死，為了孩子活下去。
緊接著，奧匈帝國向塞爾維亞宣戰，第一次世界大戰隨之爆發。【願早日戰勝新肺炎疫情】
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