天津有“三絕”：狗不理包子、十八街麻花、耳朵眼炸糕。
第一次聽到“耳朵眼炸糕”這個名字時，心裡是生出了幾分好奇的——什麼人會這麼無聊，把炸糕做成耳朵眼的樣子，那得多費勁吶！而且有的地方話將耳洞稱為“耳朵眼”，或許這炸糕是像耳洞那麼小才出了名的？
後來才知道，我的猜測全都和事實不挨邊，“耳朵眼炸糕”這個名字的由來，是與一條衚衕有關。
津門特產——耳朵眼炸糕
清朝光緒年間，在天津的北大關一帶，經常會有一個人推著獨輪車賣炸糕。這個人叫劉萬春，炸糕是他在家炸好再推車出來叫賣的。時間久了，劉萬春也攢了點錢，雖然不多，咬咬牙也夠盤一個小小的門面房。
門面房是劉萬春和外甥一起盤的，就在耳朵眼衚衕口，面積雖不大，甥舅倆還是給店面掛上了“劉記”的招牌。
舊時的耳朵眼衚衕
有了固定的店面之後，劉萬春的炸糕改成了現炸現賣，更加酥脆香軟，生意變得紅火起來。中國人是喜歡在名字上討吉利的，因為炸糕的“糕”諧音“高”，為了討個“步步登高”的好彩頭，來買炸糕的人更多了，劉萬春的炸糕遠近聞名，顧客還親切地稱他為“炸糕劉”。
在那個年代，大部分店鋪的取名都與形式有關，“張記”“李記”等店面數不勝數，“劉記”自然也沒什麼特別之處。為了將劉萬春家與其他的“劉記”區分開來，人們便用他的店面所處的位置——耳朵眼衚衕來稱呼他做的炸糕，“耳朵眼炸糕”的叫法就是從那時候開始的。
耳朵眼炸糕雕像
耳朵眼衚衕的得名，是因為其空間狹小形似耳朵眼，還有人說是與宋朝的開國皇帝趙匡胤有關。究竟哪種說法更權威，我們無從得知，只知道這條衚衕的名字讓劉萬春家的炸糕變得更“有趣”了一些。
日偽時期，劉記的耳朵眼炸糕已經形成了相當大的規模。樹大招風，劉記被迫加入了當時的商會，掛上了“增盛成”的招牌。不過這麼多年過去了，人們仍然用最初的名字“耳朵眼炸糕”來稱呼劉記的糯米麵炸糕。
如今的炸糕店面招牌
時至今日，耳朵眼炸糕的做法或許有了改良，店面也變多變大了，顧客從一條小衚衕周圍的老百姓變成了全國人民，儼然成了天津的一張“美食名片”。始終不變的，還是顧客給取的名字——耳朵眼炸糕。
1997年，耳朵眼炸糕被評為“中華名小吃”。
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