2月22日，我们起早观看了疫情之下的天安门广场升旗仪式，可以说这个阶段看升旗，人流量、气温和起床时间综合起来是非常好的（详见《看升旗攻略》）。升旗之后，趁着人少、天儿好，不妨走走天安门广场。
7点过了，国旗已经在晨光中迎风飘扬。工作人员开始撤离活动栏杆，广场北的地下通道此时都可以穿行了，为数不多的观旗者逐渐四散而去。虽然前后只相差十几分钟，再看广场的建筑，和升旗之前的光线色彩有了很大变化——天，亮了：
人民大会堂映射出金色的晨光
华灯和国家博物馆一起变成了剪影
南边的天空东、西两侧都亮了起来
我们从人民英雄纪念碑东侧向南走。记得小时候到广场，是可以登上纪念碑的台阶，一直站在浮雕前端详的，如今也只能远远地看着它。
纪念碑向东，广场对面，东交民巷口一个西式建筑的钟楼记录下来我们经过的时间：早晨7点20分。这十几分钟里，广场上的游人就散的差不多了，后面的行程除了我们一行三人，几乎只有广场工作人员（武警、解放军战士，警察，以及清洁工人）。
过了纪念碑，就是毛主席纪念堂了。纪念堂门口的电子显示屏上发布了暂停开放的敬告，恢复时间需要等通知。了不起的，是敬告的“敬”字，不是通告、公告，而是敬告。一个字的细节，体现了纪念堂工作人员的素养，也把领袖和人民的心，紧紧拉在一起。
说到毛主席纪念堂，想和大家说说“中华门”。中华门是北京中轴线上唯一未能幸存，也不可能恢复的古建筑，明朝时叫“大明门”，清朝时叫“大清门”，1912年改为“中华门”，因是皇城的正南门，所以享有“国门”的地位。为什么说这个中华门不能恢复了呢？因为中华门原址的位置，就是现在的毛主席纪念堂。
我曾经在博物馆听到过一种错误的讲解，说为了修纪念堂拆了中华门，这种讲解真是别有用心的解读。中华门是五十年代修天安门广场时，按苏联专家建议拆除的，而纪念堂是1976年主席去世后才建的，两者根本没有因果关系。毛主席纪念堂选址时，中华门早就不复存在了。
过了毛主席纪念堂，就是广场最南端的大前门了。前门，历史上分为城楼、箭楼和翁城三部分。如今还保留有城楼和箭楼，前门大街穿翁城的位置而过。
这是从东边拍的前门城楼侧面，三滴水结构的重檐歇山顶。所谓“三滴水”，其实就是三重檐的形象说法，下雨时通过三重檐滴落到地面上的雨水要滴落3次。檐是我国古代等级制度的象征，檐的数量越多、表明该建筑物的等级越高、越庄重。
到了前门城楼，天安门广场就到南头了，因为前门箭楼在广场以外。不过前门是不是天安门广场最南标志呢？并不是。在前门楼子门口，还有一个中国公路零公里起点的地标。
前门城楼南边两个石狮子中间，地上的这个像井盖的青铜图案，就是中国公路零起点地标。我们说的京藏、京哈、京港澳高速多少多少公里，都是从这个点出发计算的。地标上除了篆书和英文缩写的“东、西、南、北”四字，还雕刻有古代表征方向的四方神。所以如果有人问你在天安门广场上有没有“朱雀、玄武、青龙、白虎”，你一定要告诉他有，就藏在最南端的地标里。
从前门城楼隔着马路看一眼箭楼的北侧，（左边这个有点煞风景的是不是地铁通风口？）看到楼梯上醒目的白色栏杆。其实从正面看箭楼平台和窗的装饰更加刺眼！
这是民国初年聘请德国建筑师对前门箭楼做的一次改建装饰的后果。虽然说主持改建的朱启钤先生是位了不起的政治家和古建筑学家，但我个人认为这样的改建，不中不洋，不伦不类，味道怪怪的。
前门城楼下面的门洞，以前我记得是封着的，不知道何时可以穿行了。趁着能走，赶紧穿一次，说不定哪天又封了呢！
穿过前门城楼就是纪念堂的南门，这里是参观出口，但我理解，这算是正门吧！门前这块白色的牌子写着开放时间，平日只有周二到周日上午。当然疫情期间除外。记得暑假期间开放时间要提前一个小时，因为瞻仰毛主席的人特别多，所以建议提早去排队。暑假期间升旗仪式早，看完了升旗就去排纪念堂的队，时间正好，这提前一小时真是人性化安排，就是辛苦了纪念堂工作人员七点就要上班。
温馨提示一下，瞻仰毛主席要在纪念堂东侧排队，并且大小包、照相机、平板电脑、水杯、饮料都不能带，一定要提前存包。
从纪念堂门口回过头看前门城楼，这么安静空旷的广场，实在是难得一遇。
走到广场西南角，向东看前门，向北看人民大会堂，视野里都是空无一人。
西交民巷口的这个钟楼（大陆银行旧址）上的大钟，记录了7点38分。我们慢慢地闲逛、拍照，走完半个广场大约18分钟时间。也是第一次发现，广场东西两个钟楼非常相似，又不完全一样。一个在东交民巷西口路南。一个在西交民巷东口路北，大体上是对称的，细节上很多不同，应该不是一起建的。不知道哪个在先，哪个在后，谁模仿了谁。
人民英雄纪念碑的南侧，金色的碑文在晨光里十分醒目。碑文是由毛主席起草、周总理题写的，碑文我们都很熟悉： 三年以来，在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽！ 三十年以来，在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽！ 由此上溯到一千八百四十年，从那时起，为了反对内外敌人，争取民族独立和人民自由幸福，在历次斗争中牺牲的人民英雄们永垂不朽！ 碑文是纪念碑的核心和灵魂，是一部中国近现代历史的浓缩，细细品读，真是十分佩服毛主席的文字练达。
人民大会堂门前，解放军战士正在过马路到纪念堂上岗。天安门地区的警卫和执勤任务，归属不同的单位。比如人民大会堂和毛主席纪念堂由中央警卫团负责，广场执勤巡逻由武警天安门支队负责，国旗护卫队由卫戍区三军仪仗队负责，各司其职。
此时太阳已经跃出了国家博物馆的楼顶，投下纪念碑和我们仨长长的影子。
绕广场一周，回到国旗杆下。向南、向北看，天安门广场在蓝天下默默生辉。
走到长安街边，拍到一张没有车也没有人的天安门。向西一抬眼，看到美丽的大西山。
走过“天安门西-长安街”地下通道，结束了40分钟的天安门广场环场一行。一路上只有广场战士和我们相伴，直到最后在通道里看着他们换岗，告别。
我们的岁月静好，他们的日夜兼程。
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