他是老一輩作曲家，創作的《紅梅贊》《繡紅旗》《我愛祖國的藍天》《兵哥哥》《報答》《我從新疆來》《為人民服務》等作品均有著極高的傳唱度；他曾參與大型民族歌劇《江姐》的創作，為中國文藝界留下了一部跨時代的文藝鉅作；他是原空政文工團一位德高望重的老前輩，也是一位奮戰在藝術界第一線的“老兵”。他就是我國著名作曲家——羊鳴。
作曲家：羊鳴
年少參軍，跟隨隊長學習作曲
1947年，中國共產黨領導下的解放軍進入了羊鳴所在的縣城。那時，羊鳴剛滿13歲，還在上小學，對國家大事僅有一個模糊的概念。不過，他卻清晰地感受到，周圍一切都發生了翻天覆地的變化：解放軍一來，像是迷霧中的一道曙光一樣，為這個小縣城帶來了久違的溫暖。
看到這番景象，羊鳴就暗自下定了決心：這輩子一定要像他們一樣，為人民帶去陽光。於是，羊鳴瞞著父親，偷偷地來到了參軍報名處，“混”在了一批青年人中。為了能夠穿上那身夢寐以求的軍裝，他還把自己的年齡虛報成了十五歲。就這樣，羊鳴成為了一名“小文藝兵”，被分配到了安東軍區文工團中。
來到了文工團後，這個機靈的小男孩立即被五花八門的樂器吸引住了。打擊樂、吹長笛、拉提琴……只要是樂器，他什麼都會，什麼都玩。不過，最吸引他的，卻是樂隊隊長譜寫的一張張樂譜。每次聽到隊長創作出的曲目時，羊鳴都佩服不已。於是，在羊鳴的苦苦哀求下，這位樂隊隊長就成為了羊鳴在作曲上的第一位老師。
那時，隊長常常會帶著小羊鳴四處採風，批改他創作出的小曲小調。時過境遷，如今，年逾八十的羊鳴對很多事情的記憶已經變得模糊。然而，隊長的一句話，卻始終被他謹記在心中——“音樂在哪裡？在人民當中。你要想成為人民音樂家，就必須到人民中去。”
相遇 ，愛上祖國的藍天
在文工團打下紮實的音樂基礎後，羊鳴順利考入了東北音樂專科學校，接受了專業的作曲訓練。大學畢業後，成績優異、作品眾多的羊鳴，被空政的領導“相中”。於是，他從瀋陽一路奔波，趕到了北京，成為了空政文工團的創作員。當時，就連羊鳴自己也不會想到，自己將會把一生都奉獻給空政文工團。
1961年，羊鳴與團內的另一個青年人被“撮合”到了一起。二人被分派到廣州空軍的一個戰鬥部隊去體驗生活、調研採風。在八個月的生活中，激情澎湃的羊鳴不僅與部隊中的飛行員打成了一片，更與那位總是笑呵呵的年輕人結下了深厚的友誼。這個年輕人，就是日後成為詞壇大師的 。
看到飛行員整裝待發，看到戰鬥機轟鳴而翔，羊鳴的心中滿是激動。在他的眼中，每一位飛行員的心中，都有著一份生活中的浪漫、一份藍天下的激情。他決定，要為這些翱翔在藍天之上的“詩人”們，寫一首歌。於是，我們就聽到了這首被譽為“空軍主題曲”的作品—— 。
歌曲創作後不久，立即引發了巨大的反響，並在全國迅速傳唱開來。豪情、激情、熱血、鬥志……這些歌曲中所展現出來的空軍精神，不僅令廣大的音樂愛好者無比沉醉，更讓許多年輕的小夥子立志成為空軍的一員。
在 之後，羊鳴趁熱打鐵，又創作出了許多優秀的空軍歌曲。不過，在數十年的創作生涯中，羊鳴最感到驕傲的，卻是一部歌劇。這部歌劇，就是享譽全國、歷久而不衰的民族經典——《江姐》。
為《江姐》嘔心瀝血，為音樂奉獻一生
1962年，羅廣斌和楊益言合著的小說《紅巖》正式出版，書中的故事讓許多人熱淚盈眶，而書中的主人公“江姐”的精神，更是觸動到了無數讀者的內心。在看到這部小說後，空政文工團中的閻肅、羊鳴、姜春陽、金砂這幾個年輕人感慨頗深，他們決定為“江姐”創作一部同名歌劇，以此來表達對“江姐”原型——江竹筠烈士的追憶。
在閻肅創作完歌劇的文字初稿後，作曲的任務落到了羊鳴、姜春陽、金砂三人的身上。當時，統管音樂設計、主寫“江姐”唱腔的羊鳴，感受到了巨大的壓力。與歌曲不同，歌劇的音樂不僅長達數個小時，還要讓每個人的唱腔既要有獨特性，又要有一以貫之的內核，這無疑是一個巨大的挑戰。
為了完成創作，羊鳴等三位作曲家與閻肅不停地奔波，幾乎走遍了“江姐”故鄉的每一寸土地。在辛勤操勞了整整一年後，羊鳴四人終於完成了歌劇的音樂創作。誰料，當他們滿心歡喜地把劇本提交到團裡時，領導們卻在一番探討後，對他們嚴厲地說：“這個劇要重寫，你們這一稿，一個音都不能留！”當時，就連一向樂觀開朗的羊鳴也沒能忍住，留下了委屈的淚水。
一切需要推到重來，可是羊鳴幾人的創作思路卻幾近“枯竭”。四人一合計，決定繼續下鄉採風。這次，他們的足跡遍佈了四川、上海、浙江等地。川劇、清音、婺劇、滬劇……他們什麼都學、什麼都用。一番採風過後，回到北京的羊鳴，再也抑制不住內心噴湧而出的創作靈感，提起筆來，一寫就是幾個小時。那些日子，四個人的精神緊繃到了極點，每天只睡三個小時。不過，這段艱苦而充實的時光，也是羊鳴最懷念的時光。
劇本的第二稿順利通過了審核，但他仍然需要對每一段旋律、每一個音符“緊抓細改”，單單是《江姐》的主題曲《紅梅贊》就曾八易其稿，先後修改了二十多次。連續幾個月的苦戰，讓羊鳴得了失眠症，更讓他患上了神經官能症，聽到一點點細小的聲音都會煩躁不安。
好在，嘔心瀝血的創作，最終迎來了回報。1964年9月，歌劇《江姐》在北京首演，獲得了空前的反響。緊接著，《江姐》連續公演二十多場，場場爆滿，觀者如潮。而前來觀看的毛主席等國家領導人，更是為《江姐》送上了潮水般的掌聲。
2014年，恰逢羊鳴老師八十大壽，空政文工團為他舉辦了一場作品研討會。會上，與羊鳴合作多年的老搭檔閻肅，專門為他寫了一首詞：反映多彩生活，服務空軍建設，謳歌美麗山河，旋律根深葉茂，韻味天空海闊，過程總堪回首，耕耘常有收穫，五十多年過去，心腸依舊火熱……這或許就是羊鳴風雨數十年的“音樂人生”的完美寫照。
老驥伏櫪、志在千里！羊鳴已退休多年，但他沒有放下作曲，沒有放下音樂，而是依然以一種積極、進取的態度，為中國的音樂創作發揮著自己的餘熱。他對空軍、對人民、對祖國的深情，永遠流淌在他的血脈中。祖國的藍天上，英武的戰機正在翱翔，美妙的旋律永遠飄揚……
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