真正的孤獨是別人根本不知道你的存在,而你一直以為你在他們之中。
——《月球》
傳說中的月球表面有水,這次真的被證實了。
It's official——的的確確來自官方消息和官方確認。
昨天(8月21日),美國宇航局官網、《美國國家科學院院刊》等多家權威科研機構共同發表一篇震驚世界的科學成果:位於月球南北兩極表面,科學家首次直接探測發現水冰的確鑿證據。
就在月球最黑暗最冷酷的極地世界,科學家們通過月球探測器數據,直接探測發現存在固態水(水冰)的強有力證據。
具體來說,由美國夏威夷大學、布朗大學、NASA埃姆斯研究中心共同參與的這項研究,主要利用NASA月球礦物探測儀(2008年搭乘印度月船1號探測器)獲得的探測數據顯示,存在固態水的明顯特徵。
▲這張圖顯示了月球南極(左)和北極(右)表面水冰的分佈狀況。由NASA月球礦物探測儀的探測數據繪製而成。
圖中的藍色部分就是水冰的分佈位置。灰度代表月球表面溫度,灰度越深代表溫度越低,灰度較淺代表溫度較暖。要知道,最新發現的極地水冰,那裡的最高溫度從未高過零下121°C,所以只能是固態水,並沒有液態水。
其實,早在這次探測成果公佈之前,科學界已經知道月球地下並不乾燥,只不過證據都是間接的。
2009年,NASA曾發射過一個月球撞擊器,撞擊點位於月球南極附近的卡比厄斯隕石坑,結果噴濺出數噸月塵,當時就有探測器發現一些誘人跡象:月塵可能裡面含有水冰成分。但這一發現並未得到進一步證實。
今年6月,日本科學家根據月球隕石樣本,找到了月球最大月海(風暴洋)存在水冰的有力證據。儘管證據有力,但還是間接證據。
而這次不同,確鑿證據來自直接探測結果。
探明水冰的儲量到底有多少?
根據這項新成果初步顯示,月球極地大概有3.5%的表面,存在著水冰資源。南極明顯比北極儲量豐富。
不過,這已經足夠了。對於未來人類開拓月球,建立長期定居點、月球基地來說,顯得尤其重要。水不僅是生命之源,也是人類星際探索的信心之源。
更耐人尋味的是,就在中國嫦娥四號首次公開亮相僅一週,美國權威科學機構恰好公佈這一重大發現,除了巧合以外,還多了一份聯想:佩服當年決定嫦娥四號著陸地點的遠見卓識,多麼有先見之明。
可以預見,今年底發射的嫦娥四號,不僅會成為人類首個登陸月球背面南極地帶的月球探測器,還可能捷足先登,成為第一個實地勘探極地水冰資源的探月任務。
果真如此的話,到時候全球頭條可能都成了:中國月球車率先在月球上找到水資源!
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