2002年6月18日，韩国大田，2002世界杯1/8决赛，凭借安贞焕加时赛的金球，东道主韩国2比1淘汰欧洲传统豪强意大利队，安贞焕力压马尔蒂尼的头球破门也成为经典画面之一，当然那也是马尔蒂尼的至暗时刻。
当时已经34岁的马尔蒂尼，之所以能在一年后从安贞焕身下重新站起，夺得欧冠、成为最佳中卫，需要感谢内斯塔这个重要搭档。参照卡纳瓦罗在蓝黑国米的失败经历，就能知道一名好搭档有多重要。
韩国与意大利的加时赛结束后，马尔蒂尼为自己最后一场国家队比赛的结局失声痛哭。当时内斯塔和卡纳瓦罗都没出场，马尔蒂尼与搭档尤利亚诺自然成了媒体口中的替罪羊，甚至有媒体发出了论调：马尔蒂尼真的老了。
然而，一年后当AC米兰捧起了欧冠奖杯，马尔蒂尼又被认为是世界上最佳中卫之一，不少媒体又吹嘘着让马尔蒂尼当世界足球先生或金球奖，实属大型“真香”现场。
当年，红黑米兰的总经理贝卢斯科尼无法忍受球队脆弱的后防线，决定紧急买入内斯塔，结果AC米兰的后防组合顿时提升到一流水平。
内斯塔毫无疑问是当时足坛的最佳中卫之一，更难得的是他还可以帮助搭档共同进步和提升。他的冷静、从容可以感染搭档，而且把对方最难缠的球员都交给内斯塔来应付，搭档自然压力减轻不少。
如果你不认为是内斯塔的到来而让马尔蒂尼重焕青春，那就看看内斯塔在拉齐奥踢球时的例子。当时蓝鹰阵中的米哈伊洛维奇和科托都是著名的冒失鬼，2000欧洲杯的南斯拉夫队、2002世界杯的葡萄牙队成绩惨谈，就足以说明这一点。但是在意甲，这俩人踢得都不错，这全赖于内斯塔在拉齐奥与他们并肩。当年拉齐奥甚至可以奢侈到让另一位世界级中卫斯塔姆客串打右后卫。
除了马尔蒂尼，另一位因与内斯塔并肩而得名的是卡纳瓦罗。在意大利国家队，卡纳瓦罗的身边有内斯塔；在帕尔马，卡纳瓦罗的身边是图拉姆。然而到了国际米兰，他逐渐暴露出毛躁、冒失的缺点，名不符实，甚至还不如马特拉齐。
2003年世界足球先生的评选过程中，大家的目光都集中在齐达内、亨利和罗纳尔多等巨星身上，却唯独忽视了AC米兰欧冠捧杯的低调功臣内斯塔。而在评选投票中，前国足主帅阿里·汉认为内斯塔应该排在第三位，他是少数的明眼人。
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