一直以來，巴基斯坦空軍一直使用F-16C作為其精銳戰鬥機部隊的標準裝備，但現在情況變了，巴基斯坦空軍正考慮裝備其國產“雷電”戰機的最新升級版JF-17block3，該機武器系統和電子設備都較先進，賦予巴基斯坦空軍強大戰力，將會是印度次大陸地區最為先進的戰鬥機之一。
巴基斯坦是為數不多的幾個列裝第四代戰機的國家，其標誌性裝備就是JF-17“雷電”（即中國的“梟龍”）。以色列的Lavi和印度的Tejas項目現在都已停止，但巴基斯坦通過與中國的合作，在奪取地區空中優勢方面取得了很大進展，也許印度空軍的Su-30MKI也是一種性能先進的戰鬥機，但巴基斯坦人認為JF-17與其相比毫不遜色甚至有所超越。類似於這種競爭可能將長期存在於印度次大陸。
巴基斯坦空軍的JF-17 Block II 與 F-16C 對比
在巴基斯坦軍隊的武器庫中，JF-17 “雷電” Blcok II是與F-16先當的明星戰機，可能F-16C在某些方面比JF-17 Block II先進，但對巴基斯坦來說太貴了，尤其與出動架次率相比，維護費用過於高昂。
巴基斯坦空軍認為相比美製戰機，JF-17的作戰高度較高，所攜帶的武器攻艦能力更強，該機配備C-802反艦巡航導彈。巴基斯坦空軍中共有65架F-16，只有18架是比較先進的F-16C，其他都是老式的F-16A。
JF-17 Block II入役前，F-16C是巴基斯坦精銳戰鬥機部隊的主力裝備，而A型缺乏現代化的傳感器、電子設備、電子戰系統和佔據優勢的空戰性能，可以認為F-16C是巴基斯坦裝備的最先進的戰鬥機，性能遠超F-16A，但對JF-17 Block II只有很微弱的優勢。
JF-17 Block III
裝備了JF-17 Block III的巴基斯坦空軍戰力得到大步提升，它比巴基斯坦空軍現役的所有戰鬥機都更為先進，相比F-16C，JF-17 Block III性能在如下幾項上領先：
發動機：該機裝備的發動機為俄羅斯RD-93MA或中國國產WS-13發動機，而早期的“雷電”裝中國按許可生產的“卡里莫夫”RD-93MA渦扇發動機。
飛行速度：該機速度超過2馬赫，為2470公里/小時。
航電設備：該機航電設備比較“魔幻”，配備頭盔顯示器HMD，可能內置紅外搜索和跟蹤系統，“全玻璃”座艙，單塊多功能顯示屏。
雷達：巴基斯坦正與英國和意大利的防務公司談判用於JF-17的航電和雷達系統。雷達系統可能採用意大利航空電子公司的Grifo S7雷達或法國湯姆遜-CSF公司的RC400（或其RDY-2改型）雷達，也考慮英國的SELEX Galileo公司的Vixen 500E有源電子掃描陣列(AESA)雷達。巴基斯坦將對50架JF-17進行升級，考慮對另50架2013年以後裝備的JF-17進行升級，計劃耗資1.36億美元。關於RC-400雷達、“米卡”空對空導彈和數種空對面武器的談判正在進行中，巴基斯坦方面也與南非洽談購買其Denel A-darter空對空導彈。
超視距攻擊能力
JF-17 Block III提升最大之處在於它的超視距攻擊能力，換裝AESA雷達讓JF-17 Block III探測距離更遠，可以同時跟蹤和鎖定的目標更多，抗干擾能力更強，輻射更低，這些意味著該雷達工作更為可靠，且載機很難被發現。再加上中國研發的性能更先進的電子戰系統和PL-15導彈，以及一些降低雷達反射截面的新技術採用，使得JF-17 Block III成為一種比F-16C更先進的戰鬥機。
巴基斯坦Azm項目
JF-17 Block III到2022年將完全裝備巴基斯坦空軍中最精銳的戰鬥機部隊，巴基斯坦也加入到第5代戰鬥機競賽中，而這條跑道上此前只有中美俄三家。
巴基斯坦啟動了Azm項目，這一項目包括多個子項目，開發多種新技術新裝備，這其中就包括巴基斯坦第5帶戰鬥機項目、無人機項目等多個軍用項目。
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