德國黨衛軍第二“帝國”裝甲師是德國在二戰期間最精銳戰績最斐然的裝甲師之一，1944年6月6日盟軍在諾曼底登陸西線告急，德國第二裝甲師被希特勒緊急從東線調往西線，在此之前德國這支精銳力量已經在東線跟蘇聯紅軍正面激戰的了三年，可以說作戰經驗及其豐富。但在開往西線的道路上，遇到暴雨大路泥濘讓德國第二裝甲師錯過了在西線參與反擊的最佳時間，加上盟軍戰機時不時的襲擊大大延緩第二SS裝甲師移動的速度。當第二裝甲師到達卡昂附近時，德國黨衛第12青年裝甲師已經損失過半戰線隨時可能被盟軍攻破，第二裝甲隨即在盟軍的側翼發起反擊，卡昂城在7月還在德軍第12黨衛軍手裡，黨衛第2裝甲師在解圍卡昂後一直在卡昂側翼聖洛一帶駐防。
聖洛防禦戰，諾曼底戰役中的關鍵之一，這座小型城市城市是卡昂防線的左翼地區，當時由德國352步兵師殘部擔任主要防禦，在1944年7月德國第三傘兵師也趕到該地區防禦，第二裝甲師的到來讓這個地區更加了穩固，一名352步兵師的士兵在回憶錄中這樣寫到“這條防線是是整個地區最薄弱的地方，我們一直期待這援軍的到來，在此之前我們已經用反坦克炮擊退了敵人無數次的進攻，第21裝甲師也損失殆盡。”當時德軍的左翼防線，德國352步兵師面對著美國3個坦克師威脅可以說岌岌可危，當時德軍的21裝甲師的坦克早已經打光只剩下步兵團勉強協助防禦，黨衛軍第二裝甲師的及時趕到避免了德軍全線的潰敗。
當時德軍在聖洛防線的主要防禦力量是德軍第七集團軍麾下2個軍，分別是84軍和趕來增援的德國精銳傘兵第二軍。當面是之敵是美軍美軍以4個軍主力下第35步兵師，第29步兵師和第30機械化師，和101空降師，第一大紅一師和第三裝甲師。當時德軍在該防線只有2個坦克師可以使用，130裝甲師和第二黨衛軍裝甲師。前線指揮官當時是德軍第二黨衛軍裝甲師，師長海因茲·拉馬丁擔任，他在到達前線時隨即計劃反擊行動，幾乎當時在德軍諾曼底指揮官想的第一件事就是反擊，而不是防禦，這就是當時德國精銳裝甲力量的可怕之處。
然而美軍進攻卻搶先了一步，7月11日美軍調動3個坦克師兵力開始對德軍防守聖洛防線發起突襲，當時美軍並不知道德軍的第二黨衛軍裝甲已經到達聖洛一帶駐防，當時美軍以為當時只有德軍的一個352步兵師殘部還在戰線上苦苦堅守，美軍剛開始的進攻非常順利，一直推進到距離德軍防禦中心聖洛城郊外7公里處，而此時美軍並不知道，在他們旁邊的森林中德國黨衛軍第二裝甲師的4輛獵豹殲擊車，已經埋伏好了，在旁邊還有20多輛豹式坦克。一名參加進攻美軍坦克連在回憶錄中記載這場突如其來的伏擊戰：“當天的進攻剛開始很順利，我們並不知道當時森林中藏著大量德軍精銳裝甲力量，我們前進著突然一發88毫米擊中旁邊一輛地獄貓坦克，整輛坦克被點燃併發生爆炸，德軍88毫米炮彈劃過旁邊的聲音讓我以後每天晚上都會做噩夢，那時戰場死神的即將到來的聲音。”
恩斯特·巴克曼 德國黨衛軍第2“帝國”裝甲師五號豹式D型戰車的第4連士官長，人稱德國獵豹之王，在當天所在的連隊中擊毀8輛謝爾曼坦克自己連隊無一損傷，當天美軍的進攻一共損失了40輛坦克，美軍在距離法國城市“聖洛”還差7公里處就在也不能前進一步了。在同一天德國130教導師利用美軍只顧進攻防線出現空缺，用麾下916坦克團對美軍發起了反擊。
然而盟軍的致命的空中火力，讓德國第二裝甲師，損失近一半的裝甲力量，從7月13號不得不撤退，在美軍的追擊下，恩斯特·巴克曼 德國黨衛軍第2“帝國”裝甲、師五號豹式D型戰車的第4連被美軍打散，混亂中，只剩下恩斯特·巴克曼駕駛豹D式坦克，在森林中游蕩，隨後接到命令尋找另外4輛豹式坦克下落，在森林中游蕩時，突然一顆炮彈從恩斯特·巴克曼駕駛豹D式坦克正面打過來，炮彈在坦克上留下了深深凹痕。在恩斯特·巴克曼記實錄中是這樣描敘的：“我所在的連隊被盟軍打散之後，我接到了尋找連隊的任務，經過森林的一片空地，我遭遇了三輛謝爾曼坦克的伏擊，經過激烈的對射，我把那三輛謝爾曼擊毀了，而我的坦克也受到重創勉強可以執行任務，最終我也完美完成上級給我的任務實屬幸運。”
德國豹D式坦克是德國當時最優秀的中型坦克，在二戰歷史上與蘇聯的T34-85坦克齊名，是當時世界公認2種最優秀的坦克之一，正面傾斜裝甲80毫米，側面50毫米，武備一門75毫米70倍徑坦克炮，理論上可以在1000米距內擊毀當時盟軍任何一款型號的坦克。
盟軍的登陸並沒有電影中講述的那麼順利，盟軍在單單卡昂一線的戰鬥就陣亡3萬多人整個盟軍在諾曼底會戰中一共傷亡達到12萬600千多人，這是上百萬盟軍對陣25萬德軍的結果，而德國也付出了11多萬的傷亡，在法國諾曼底也有10個裝甲師的坦克被消耗殆盡。在盟軍的有制空權，制海權，和人數的優勢面前德國居然損失被盟軍小，然而當時德國是一個單挑全世界，每一輛坦克的損失都將預示著德國滅亡更近的一步。 德國當時是一個被法西斯納粹掌控的國家雖然不值得我們去同情和留戀，但德軍士兵在戰場上的一些精神和一些鬥志卻值得我們深思，這個國家面積當時只有中國三個省總合，卻能創造出當時世界第一的工業實力和科技。
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