明代軍隊普遍裝備了火器，戰爭的主要武器轉向了使用火器。永樂年間，大明王朝組建了獨立
炮兵建制，在當時中國乃至世界各國都首屈一指。但是之後的中國火器發展還是落後於西方。西方經過了兩次工業革命的發展，火器技術後來居上。而且，西方19世紀開始資本積累，歐洲不斷的進行侵略戰爭，對火器大量需求，促使了火器不斷改善。而這時，中國在閉關鎖國，錯過了工業革命，也沒有大的戰爭，所以火器的發展停滯，漸漸地落後於西方各國。但是最初的火器發展也是來自於中國。因為古代鍊金術的發展，中國才有了火器的產生，從而成了世界上的武器中國佔有很大的一個地位。也因此中國的火器成就了世界上很多國家。雖然中國火器技術十分超前。但是隨著時代的發展，中國火器技術並沒有任何實質性的進步。而西方的火器卻得到了長遠的發展，並且最終超越了中國。雖然明朝時期各種優秀的人物將火器技術推向了新的領域，並使火器成為中國最先進的武器，但是最終還是落於人後。
一、明朝火器的缺陷
一，明朝火器的質量普遍不好，也就是合格率低，就算是放在同一時期的西方，相比明朝的火器的質量也處於中下水平。當然明朝火器的質量差，離不開沒有好的塑造材料。更是因為朝廷的賦稅政策。因為明朝藏兵於民的政策，導致大量的公私不分。工匠需要上交一定數量的武器作為賦稅。而其他剩下的武器可以用於商品買賣。由於明朝時期的賦稅政策，一些工匠選擇上交質量差的火器。而那些質量較好的火器則用來賺取金錢。朝廷不願意用金錢來買質量好的火器，所以導致了火器的合格率低。
而且在火器的製作工藝上也導致了火器的質量差。由於火器需要鑽孔，而這種鑽孔的方式需要由工匠手工操作。因為人工的手感不同，所以在操作上也不能保持一致。這就會導致槍管的口徑不一致，和槍管壁的厚度也不一致。這樣更會加大了炸膛的幾率。所以在一般情況下火器的質量較差。
二，火器的發射頻率較低，這個原因是因為製造槍管的時候導致的口徑不同。因為口徑不一樣就會導致大大的拉低發射頻率。這種情況是在於人工的手工操作方面。當時明朝的火器製造並沒有大規模的生產，所以每個人工的手感不同。如果大規模和批量生產，就會完美的解決這個問題。可惜當時的明朝統治者並沒有意識到這種情況。最終導致明朝火器至此止步不前。
三，由於手工操作，所以槍管的內壁不夠光滑。這種情況或多或少的會影響到火器發射的準確程度。而且當時的明朝火器槍管內根本沒有膛線。彈藥不能根據旋轉的方式從槍口中射出。這樣沒有壓力，所以就會導致準確度偏低。而且就算是有膛線，在發射過程中，彈藥也會對膛線進行磨損，最終火器也會毀壞。即使是這樣，明朝時期的匠人也沒有對這種情況進行改造。
火器合格率低，發射頻率較慢，再加上準確度低都是明朝火器之所以落於人後的重要缺陷。當然除了火器的一些因素還有
使用者的問題。雖然西方人在發展火器這方面也出現了諸多問題，但是最終他們還是將這個問題由大化小，最終解決。正是由於西方科技者們的不懈努力，他們的火器才能得到很好的發展。但是在那時候的明朝卻沒有人提出要發展火器，最終火器只能止步不前，最後被時代的洪流淘汰。可見勇於發展和用於進步是多麼的重要。只有人人敢為人先，推動科技的發展，才能將我們的國家和我們的社會發展到世界前列。生於憂患而死於安樂正是這樣的道理。我們的社會和生活不能敢於平淡，要敢於挑戰。
二、西方熱兵器發展歷程
西方火器通過對明朝火器的進一步加強從而得到了發展。而且是全方位的發展，包括理論和技術以及在實踐應用上。這種方式使得西方的火器逐漸在世界上名列前茅。
1、基礎理論的進步
西方的基礎理論是在科學的進步上產生的。而科學理論又是在一個科學領域的大綜合上建立起來的。因為西方世界的改革發展。許多人意識到了科學是人類社會進步的階梯。所以越來越多的人瞭解到科學瞭解到物理。人們用科學來解釋現實生活中的各種事物。並且用科學將各種事物串聯起來。火器的製造技術就是在科學理論基礎上發展的。可以說科學涵蓋了世界上所有領域。從哥白尼的天文學，醫學和化學，生物學和生理學，再到弗朗西斯培根，伽利略。從迪卡爾到波義耳 。各種假說叢生在科學的領域當中。也因為這種開放的領域因此吸引了更多的科學家加入其中。
2、基礎理論和技術在軍事上的結合
理論要和實踐結合在一起。理論的發展能夠給機器的生產提供一個很好的模板和規範。正是因為模板的規範化才能夠將機器生產水平提上一個高度。在明朝時期沒有大規模的生產，也沒有制度化的操作，才能夠使明朝時期的火器缺陷百出。而在西方火器生產過程中，他們將火器的
生產製度化規模化，由此產生了第一批火器的生產線。也正因如此生產才能夠將火器的發展到超於中國的境界。而這種理論為基礎，工藝為輔的生產方式，才能解決當時火器的大多數的缺陷。可見這種理論和實踐相結合的生產方式是多麼的重要。西方在火器上的發展，更是值得我們的借鑑。1938年家伽利略，發表了《兩門新科學的對話》，討論拋物體運動。而這種理論的發表為火器的改進和火器技術的提升提供了新的根據。正是因為工匠們根據理論而進行改進，才能夠將火器的缺陷一一彌補。當然這種西方人對於火器方面的改進不僅僅只是依靠這些基礎理論。
比如在16世紀初，意大利的數學家塔爾塔利亞就發現了真空中45度角發射的炮彈最遠。因此改進了火氣當中彈藥的發射角度。從而提高了彈藥發射的準確率。而且在16世紀末，英國採用了鑄造炮身的新工藝，規範了火器的各種尺寸和口徑。從而是火器能夠大規模和規範化的生產。這是這一系列的理論給了火器一個可以實踐的機會和基礎。讓火器能夠根據這些更好的發展和改進。
雖然在我們中國的現代軍事理論中，對於武器的發展有一種高度的警覺。然而古代卻不是這樣的。在中國現代和西方的武器都是通過在已有的武器基礎上進行改進和發展。但是在中國古代的匠人們更是追求一種開創的方式。他們對於武器的追求更是一種病態化。保持一種前無古人，後無來者的態度。古代的匠人們不屑於對於已有的武器進行改進。
而是追求於更加先進更加便利的武器。他們勇於創新，敢於創造，企圖用自己的新方式來改變世界，造出新型的武器。但正是因為這種過於病態的追求使得我們雖然是火藥和火器的開創者，但是卻不能讓其產生新的發展。這也就是中國古代匠人們的發展弊端。
三、根據明朝火器缺陷引發對明朝科技水平停滯原因
1.技術落後
在工業生產上我們採用對比的方式來進行探究。西方在工業方面，雖然啟蒙早，但是他們在思想進階方面卻是後期產生了很大的進步，尤其是在西方生產過程中造就了工業革命這個時代。因為工業革命，所以西方人在工業生產方面更是得心應手。他們在時代的福利之下，對於很多落後的設備進行改進和創新，讓其成為更加具有複雜性的系統或者機器。一種機器的產生，從而引發了後期這種機器的各種進步。就是這種循環使得西方機器的生產更上一層樓。
2.思維侷限
而當時的明朝卻是缺少這種創造和改良的風俗。在科學的發展道路上，那時候的明朝匠人似乎
缺乏這種改進精神。比如說一個人有了靈感，他們就會將這種靈感作為自己獨有的。然後藏起來。所謂的改革和改進並不是由一個人產生的，而是有一群的人逐漸的變革逐漸的發展而產生的。也就是說變革和改進是一個需要積累的過程。但是那時候的匠人們將自己的一些靈感作為自己的私有，不願意與其他人分享，那麼這種變革就是毫無意義的。也正是因為明朝後期的科學理論，沒有在匠人中得到深入的發展，所以我們才不會有更好的科技成果，所以我們中國的軍事科技才會落於人後。思維需要分享，科技也需要分享，當初牛頓的成就正是因為前人的成果基礎才能夠得到。從而創立了新的學說和科學理論。但是那時候的匠人們卻沒有這種思想覺悟。也正是因為如此，我們才會錯過了科技發展的起步階段。
當然這種人為因素而造成的明朝火器缺陷並不只有一個。前面有說，因為明朝時期沒有一個正確的科學理論引導才會給火器的製造造成了麻煩。而這正是因為當時的中國人沒有意識到火器發展的重要性。當時能夠給火器的製造提供最大幫助的就是當時的知識分子。
他們飽讀詩書，最能夠了解一些科學知識。但是不幸的是，他們將這種科學知識用於獲得功名，取得仕途。沒有人願意放棄自己的大好前途，而甘於為中國科學的發展做出貢獻。這種情況就是由國家的政策造成的。那時的統治者根本沒有意識到科學對社會對國家的重要性。從而忽略了科學，而讓更多的人崇尚官道，一心只為當官。
還有就是當時明朝國家制度的錯誤性。明朝製造火器的匠人們被國家統一管理。他們所有人都是一個獨立的個體。由於明朝政府的限制，導致了社會對於匠人們的歧視。匠人們得不到良好的社會交流。從而遏制了理論的產生和技術的進步。而且國家政府對匠人們的剝削嚴重。
許多匠人們也無心生產更好的火器。也就造成了當時明朝軍隊所用的火氣質量上乘者不足10%。雖然在明朝時期，我國幾乎是古代技術水平最高的一個時代，但是技術仍然得不到更好的發展。這不僅是時代的悲哀，更是社會的悲劇。
總結：
在中國古代發展科技和技術的永遠都是同一種人，那就是手工業製作者。然而巫醫樂師百工之人，君子所不齒。無論是上至統治者還是下至基層百姓，人們對於這些工藝者都是抱有不屑的態度。雖有鮮少有人願意再參與工藝製造，這就導致了中國科技技術的沒落。而且當時，“士人”階級和工匠階級之間 有著很大的鴻溝，兩者之間鮮少合作或者交流，從而導致了理論和實踐的無法融合。但是西方人卻打破了常規。不僅善於傳承更是樂在分享。漸漸，科技也就超越了中國。
因為沒有更好的審視中國的發展程度，也因為統治者的放任和不理會，最終造成了中國科技停滯的局面。可見發展不是光靠自身的創新能力，還要懂得分享和交流。 在基礎上不斷地進步，一再發展。這些根本上的思想落後才是真正制約中國科技發展的原因。我國是一個有文化內涵的國家，更是有著深厚的科學積澱，相信在這個日新月異的時代中，中國會擺脫掉這種科技落後的帽子，走上社會發展的前列。
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