一
2009年1月12日，電影《葉問》在上映20多天後，票房破億。就當時的電影市場來說，這個成績相當於今天10億以上的電影票房。
更重要的是，它讓日漸衰微的香港功夫片看到了重新崛起的希望，而半溫不火了半輩子的動作演員甄子丹，更是憑藉“葉問”一角躍居一線明星，片酬直逼梁朝偉。
當《葉問》主創團隊大擺慶功宴的時候，另一位動作演員吳京，處境則完全不同：由他主演的動作片《狼牙》與《葉問》同期上映，但最終票房只有450萬，不到後者的零頭。
當《狼牙》在電影市場上被《葉問》碾壓的時候，吳京在影視圈外也遇到了麻煩。這個麻煩同樣與電影《葉問》有關。
在《葉問》上映之前，吳京在宣傳自己的《狼牙》時，被記者問到是否知道葉問，耿直boy吳京坦言自己以前不知道葉問，並老實交待了當時的心理活動：“我當時心裡就在說‘葉問到底是何方神聖’”。
結果此言一出，立刻被媒體大肆炒作，更引出了詠春派徒子徒孫向吳京下戰書約戰擂臺的事件，與多年後潘長江因不識蔡徐坤而遭遇後者粉絲網絡暴力的情況如出一轍。最後，吳京和李連杰的師父、武術界泰斗吳彬在媒體前公開解釋回應，才算平息。
仔細分析，吳京可能真的有些冤枉。儘管葉問被尊為“一代宗師”，但其知名度和影響力基本只限定在嶺南武林。作為一個沒有接觸過詠春拳的北方人，吳京確實有理由不知道葉問是誰。
可能因為這次的經驗教訓，吳京此後在面對媒體的時候變得圓滑了很多。2019年，當已經功成名就的他，被問起能不能打贏甄子丹的時候，給出了“我打120”的滿分答案，被媒體和影迷贊為情商高。
如今回顧，不難看出當時媒體對吳京的言論有斷章取義、惡意炒作的成分，甚至最初的採訪都有故意誘導之嫌。媒體這一做法，是不是《葉問》片方策劃的公關行為，我們不得而知，但這一風波風波確實為《葉問》帶來了一波熱度，如果當時有微博，絕對可以上熱搜，很多人因為這一事件才第一次聽說了“葉問”這個名字。
不得不承認，葉問當時在民間的知名度確實不高。
二
儘管《葉問》沿用的是痛打外國人的霍元甲式陳舊橋段，但因為嫁接了日軍侵華的時代背景，民族矛盾升級，點燃觀眾情緒的同時也點燃了票房。
隨著影片大獲成功，“葉問”成了大江南北無人不知的名字，詠春拳館也在一夜之間開遍了祖國各地，宛若當年《少林寺》爆火後全民習武的情景重現。
影視作品對於文化傳播的作用的確是巨大的。
其實，《葉問》並不是第一部把葉問搬上銀幕的電影。早在1976年，葉問就以李小龍師父的形象出現在了電影《李小龍傳》中，扮演者正是葉問的長子葉準。影片拍攝時葉準56歲，與葉問教李小龍功夫時的年齡相仿，加上基因優勢，在外形上應該是最接近真實葉問的版本。
1992年，香港亞視推出電視劇《龍在江湖》，後來在一些地區發行的時候將其改名為《李小龍傳》，同樣根據李小龍生平改編。除了一些關鍵情節和人物設定外，該劇充分繼承了當時港劇常見的胡編亂造風格，誇張離奇情節很多。不過值得一提的是，主演吳大維確實與20出頭的李小龍十分神似。
或許是出於版權問題的考慮，《龍在江湖》裡葉問被改名為葉軒，身份同樣是詠春宗師、李小龍的啟蒙老師，由香港功夫片宗師徐小明的哥哥徐二牛扮演。
自幼習武的徐二牛功夫不差，但可能是因為改了名字的緣故，這版葉師傅完全顛覆了大家的固有認知，整天提籠架鳥打麻將，戴扳指叼菸嘴以戲弄李小龍為樂，儼然一個詠春版龜仙人，書生氣質全無，堪稱史上最油膩葉問。
《龍在江湖》播出一年後，根據李小龍遺孀琳達回憶錄《布魯斯·李:只有我才瞭解的男人》改編的電影《李小龍傳》於1993年上映。雖然片中充滿了黃種人面孔，卻是一部不折不扣的美國電影。當時還沒有登上百老匯舞臺的表演專業留學生王洛勇，出演了葉問，戲份不多，文戲比武戲出彩，基本如實反映了美國人對中國老人的想象。
1999年，香港明星歐錦棠自編自導自演了電影《1959某日某》。這部看片名有些不知所云的電影，同樣是李小龍傳記題材，講述了李小龍去美國前，在香港最後一天裡所經歷的事，其中一個橋段就是跟師父葉問討教武學。葉準再一次扮演了自己的父親。
儘管已經過去了23年，但年過七旬的葉老師傅依然身手矯健，在影片中通過吊打李小龍，教會了他更深刻的拳理。
2008年，在電影《葉問》上映前兩個月，央視投拍的大型電視連續劇《李小龍傳奇》隆重播映。儘管被很多觀眾吐槽穿幫鏡頭多、情節胡編亂造，但這毫不影響該劇創下收視紀錄。
在這部電視劇裡，扮演葉問的是已故武術家、著名武打演員於承惠老師。無論是形象、氣質、演技還是武術水平，於承惠老師都是扮演“宗師”的最佳人選，但唯獨不像葉問——不怒自威氣場強大的於承惠老師，讓人無論如何也難以跟充滿文弱書生氣的葉師傅產生聯想。
這一階段，葉問都是以“李小龍師父”的身份，在李小龍傳記題材的影視作品裡跑龍套，作為龍小龍的陪襯角色存在。
這種情況直到電影《葉問》上映，才發生改變。
三
電影《葉問》是葉師傅第一次以主角身份亮相。因為對葉問的民間知名度沒有自信，片方在海報上打出了“龍小龍恩師傳奇”的宣傳語，通過抱知名IP的大腿來擴大影響。
值得一提的是，《葉問》的英文片名是 IP MAN，即“葉問”的粵語音譯。按照好萊塢超級英雄電影的片名翻譯習慣，《葉問》似乎可以被譯為《IP 俠》——而隨著電影的成功，葉問確實成了一個大IP。
嗅到商機的影視公司，立刻繼續深挖葉問的商業價值，一波跟風之作在隨後幾年裡陸續推出。
首先是2010年上映的《葉問2：宗師傳奇》。
作為《葉問》正版續作，《葉問2》集齊了前作的原班人馬，甄子丹再次穿上長衫扮演葉師傅。影片基本符合觀眾預期，文戲精彩，武戲好看，但並沒有超越第一部，依然是打外國人的固定套路。稍微資深一點的影迷都會發現，影片劇情跟80年代大陸武打片《武林志》極為相似。
影片結束時，兒童版李小龍的短暫出現，也標誌著葉問成為了一個獨立的強大IP，從此李小龍要反過來給葉師傅作配角。
兩個月後，《葉問前傳》上映。
這部號稱由《葉問》原班底打造的影片，講述了葉問十二到三十歲之間的故事。除了拜師陳華順、香港求學等背景外，主幹情節基本全是編劇杜撰，反派大BOSS依然是日本人。香港武術冠軍杜宇航在兩部《葉問》中演了兩次路人後，終於成為了主角葉師傅——雖然臉型與甄子丹有幾分相似，但電影的口碑卻與前作相差甚遠。
片中，86歲高齡的葉準再次出鏡。這次他沒再扮演葉問，而是飾演了葉問的師叔暨第二位師父梁壁，並在片中把葉問吊打了一頓。
葉師傅在大銀幕上打得火爆，小屏幕自然不能錯過這波熱度。
2013年2月，電視劇《葉問》登陸山東齊魯頻道。在這部民國背景的電視劇裡，葉問不但延續了民族英雄的人設，還摻和到了南方革命軍的北伐大計中，不但在軍閥混戰時期發揮重要作用，更走出嶺南北上抗日成為革命同志，演繹了一出可歌可泣的虛構故事。
曾經飾演過太極宗師的香港演員鄭嘉穎，這次又出演了詠春宗師，但可惜都沒給觀眾留下太深印象。
在這幾部影片中，“民族英雄”是葉問最主要的標籤，“李小龍師父”反而退居其次。儘管影片宣傳上是歷史人物傳記，但劇情基本靠編，歷史上的葉問從沒跟外國人打過擂臺。某種程度上跟“抗日神劇”沒啥兩樣。
四
在電視劇《葉問》上映一個月後，電影《葉問：終極一戰》上映。
雖然號稱“終極”，但實際上跟之前的葉問電影一點關係都沒有。影片導演是執導過三級片《人肉叉燒包》的邱禮濤，主演則是憑《人肉叉燒包》拿下過香港電影金像獎影帝的黃秋生。
儘管黃秋生此前曾成功塑造過多個變態殺人狂的形象，但在這部影片中，他把斯文內斂的老年葉問塑造得惟妙惟肖，絲毫不減以往的狂暴猙獰，黃秋生的演技由此可見一斑。除了過於高壯與史實不符外，其他各方面其實都比甄子丹更接近真實葉問。
89歲的葉準老先生再次友情客串，出演葉問的房東——至此他完全奠定了自己葉問宇宙版斯坦李的地位。
雖然被很多人視為詠春拳正宗傳人，但葉準其實38歲才開始學拳，而且不是學自葉問。他的目的非常明確——“純粹為了錢”。在參加《天天向上》節目錄制時，他曾向汪涵明確表示，自己對詠春從來都沒有興趣。相比之下，我相信他對演電影更感興趣。
除了客串之外，葉準同樣擔任了該片的顧問，這使葉問晚年的很多真實細節在片中得以還原。所以比起之前的同類題材作品，《葉問：終極一戰》更像一部晚年葉問傳。
不過也由於寫實內容比較多，故事顯得瑣碎而又平淡，沒有其他幾部電影暴打外國人的酣暢淋漓。有電影專業的朋友說這片走的其實是文藝路線。即使出於商業需求強行加了幾場除暴安良的打戲，大多數觀眾仍然覺得不好看。
不過真要說起文藝，在王家衛導演的《一代宗師》面前，任何葉問題材作品恐怕都要甘拜下風。
這部光前期準備就做了十幾年的電影，項目提出的時間比甄子丹的《葉問》還早，但因為墨鏡王導演過於拖延，等到影片在2013年1月上映的時候，很多人都以為這也是一部跟風之作。
上映之前，《一代宗師》可以說吊足了影迷們的胃口。從讓幾位主演耗時幾年跟武術名家零基礎苦練功夫，到趙本山、小瀋陽的加盟，再到曠日持久的拍攝跟後期製作——王家衛導演的拖延及精耕細作在這部電影裡可以說發揮到了極致。
據瞭解，該片連群眾演員都要通過海選，我們熟悉的寬寬，就憑藉表演一套號稱古法詠春的拳術套路光榮加入了群演隊伍。
然而，《一代宗師》上映後的反響卻與前期宣傳形成了鮮明反差。絕大多數觀眾表示：鏡頭很美，演員很贊，就是看不懂講的是啥。很多抱著看爽片態度買票的觀眾最終提前離場。
因為票房不理想，《一代宗師》後來又以3D的形式在2015年重映，以6000多萬的票房創下了國產片重映最高票房記錄，成功收割了一波韭菜。
《一代宗師》和《葉問：終極一戰》都嘗試去掉葉問“民族英雄”的標籤，展現其作為民國武者的真實一面，但顯然並不成功，因為觀眾不是很愛看。
五
2015年底，《葉問3》上映。此前曾表示《葉問》不會有第三部的甄子丹，再次穿起長衫扮起了葉師傅。
雖然影片安排了葉問跟泰森以及泰拳高手對決，但並沒有過分煽動民族情緒，重點放在了中國人內部鬥爭，比起前兩部算是有突破。在這一部裡，葉問的人設重點是好市民、好男人，但故事沒有講好，評分成為系列最低。
不變的是葉問依然能打，依然無敵。
4年後的2019年，《葉問》系列迎來第四部最終篇，故事以葉問宗師因癌症去世結束。故事基本是第二部的換地圖翻拍，葉師傅遠赴美國，在跟當地華人武術界發生了一些糾葛後，以罹患絕症的老邁之軀，暴揍了美國海軍陸戰隊長官。葉師傅儼然已經衝破了民族英雄的狹隘侷限，上升到了超級英雄的高度——這份戰鬥力，可能會讓因衰老而無力戰鬥的金剛狼自愧不如。
細心的觀眾可能會發現，從第三部開始，“葉問兒子”的戲份主要由次子葉正承擔。《葉問3》影片從一開頭就交待葉準回了廣東，兩部片子葉準都沒有露臉。根據坊間傳言，可能是因為葉準跟甄子丹有了矛盾才出現這一改變，但作為吃瓜群眾，沒有實錘我們也不好判斷。
而就在《葉問4》上映2個月前，網絡大電影《葉問之九龍城寨》登陸優酷。
這部由港星唐文龍主演的影片，從人物造型到海報設計，再到一開場的雨中打鬥，都明顯參照了《一代宗師》。只是不同於梁朝偉的憂鬱版葉問，這一版葉師傅實乃光榮的義警、正義的化身，追查人口買賣、獨闖九龍城寨，即使自己深陷冤案也不忘為人民伸張正義的精神，儼然得到了蝙蝠俠、夜魔俠、蜘蛛俠的真傳。
只是可惜影片製作過於粗糙，看過的人實在太少，豆瓣上連評分都沒有。
而在《葉問4》上映的同一檔期，另一部同題材電影《宗師葉問》悄然上映。
時隔9年，杜宇航再次飾演葉問。在這一部裡，葉問當上了警察，成為“葉探長”，但因為時局動盪、當局腐敗，只能在夜晚化身黑衣俠伸張正義。片中的大反派是久違了的日本人，只不過不是日軍，而是日本商會。與甄子丹主演的《精武風雲》有幾分相似，只是相比與後者，《宗師葉問》幾乎無人問津。
雖然甄子丹主演的《葉問》系列已經正式完結，但只要葉問這個IP還有價值可以挖掘，就必然還會有更多的電影會拍出來。
比如《少年葉問》就已經殺青，將會在不久的將來跟大家見面。
六
有人說甄子丹等人扮演的葉師傅，跟歷史上的詠春拳宗師葉問是兩個人，我個人十分認同這種觀點。
縱觀以上所有的葉問題材影視作品，即使接近真實的，也有太多的美化成分，到最後已經跟真實的葉問相去甚遠。
真實的葉問，既沒有在擂臺上暴揍過外國人，也沒跟國內武術界同仁有過爭端。據葉問私家弟子梁紹鴻回憶，葉問是個非常低調斯文的人，在外面抽完煙都會自覺把菸灰帶走，從不給人惹麻煩，也不會主動找麻煩，更不會提出“我要打十個”這樣過分的要求。
幾乎在所有影視作品中，葉問都被塑造成了一個居家好男人的形象，與髮妻張永成情深愛篤，從一而終。但實際上，當年葉問是隻身赴港，葉準、葉正兄弟及張永成都被留在了佛山，張永成至死未再見到葉問——《一代宗師》中對此有過交待。
而到了香港之後的葉問，認識了一個上海女人，與之同居並生下了小兒子葉少華。當時，葉問身邊的朋友、徒弟都不知道他在大陸原來有妻有子。《一代宗師》《葉問：終極一戰》對這段過往雖有一定程度的提及，但也只將女方設定為紅顏知己，精神交往，小兒子葉少華更是完全沒有戲份。畢竟這段經歷不利於打造人設。
由於上海女人吸鴉片，葉問也染上了煙癮，這讓原本潦倒的生活更加艱辛。《一代宗師》裡宮二吸鴉片的設定或許就來源與此。不過堂堂詠春宗師自然不能是癮君子，所以所有電影都規避了這一點，《葉問：終極一戰》中更是將葉問打造成了禁菸衛士。
其實這樣的改編也在情理之中，畢竟藝術源於生活而高於生活，很多影視作品中出現的歷史人物，往往除了名字和出身是真的，主要劇情基本都是編劇杜撰的。黃飛鴻、霍元甲莫不如此。陳真更是連名字都是虛構的。
當真實人物成為影視IP的時候，被虛構、美/醜化、過度消費都是在所難免的。
有網絡段子稱《葉問》系列再拍下去，就要打外星人、打奧特曼了。看似玩笑話，但如果真的有人願意看，相信還是能拍出來的。畢竟葉師傅的佛山老鄉黃師傅已經被這麼演繹過了。
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