明英宗朱祁鎮雖然做了很多不靠譜的事情，但卻因一個決定讓後世大為稱讚，那就是廢除了中國古代流傳數千年的殉葬制度。《墨子·節葬》篇載：天子殺殉，多者數百；將軍大夫殺殉，多者數十。讓活人為死人殉葬，其中的殘忍之事，在考古發現當中可窺見一二。
2006年12月，江西省靖安縣水口鄉的一處遺址疑有盜墓情況，考古隊聞訊由徐長青帶隊，趕到現場並決定進行搶救性發掘。根據初步的考察可知，此墓應該在東周時期到春秋中晚期，墓主人叫李洲坳。整個墓葬像一座孤立的山丘，是有封土的大型土坑豎穴墓葬。而當掘開高達12米的封土堆時，現場的考古人員都目瞪口呆，因為160多平方米的墓室裡，滿滿的全是棺材，細細一數，足有47具。這是我國目前發現的時代最早、埋葬棺木最多的“一坑多棺”墓。
所有人都埋在一個墓室裡，就已經很奇怪了，而每一具棺材裡面還都有陪葬品。主棺長3.16米，應該就是墓主人李洲坳，但遺骸已經腐爛至消失，裡面出土了金箔飾物，還有一柄長66釐米的寶劍，劍柄、劍鞘能完好保存2500多年，都是國寶級文物。而其餘46具棺木長2.4米至2.8米，出土了青銅器、玉器、漆器、竹木器等650餘件珍貴文物，其中紡織品300餘件，將直接改寫中國的織造歷史。這些用紡織品陪葬的46具棺木中，發現了22具人類遺骸，據科學檢測，裡面埋葬的都是15歲到20歲出頭的年輕少女。
這22位少女應該就是當時的紡織女工，她們堪稱心靈手巧，用桑蠶絲和麻兩種材料，加上硃砂礦物顏料染線織造花紋，織出了各式幾何紋和動物紋樣的織錦，其密度高質量好，比長沙馬王堆漢墓出土的同類紡織品還要早了500多年。她們下葬之時用竹蓆裹身，應該是未穿衣服裸葬，但身邊卻陪葬了那麼多紡織品，墓主人為何要這麼做？在屍檢的時候，專家發現了殘忍的一幕，這些少女遺骸身體上都長出了綠色“花朵”。
“花朵”出現在少女遺骸的頭骨和各處關節上面，很像翠綠色的寶石，經過化驗這些都是磷酸鐵晶體。但自然界如果要生成這種晶體至少得幾百萬年，怎麼會出現在古代少女身上？考古專家在出土的香瓜籽中找到了答案，並說出一個可怕的事實：2500多年前，身份尊貴的主人自知時日無多，但他想死後也繼續華冠麗服，便“好心”的叫來為他紡織的那些少女，“賞賜”給她們下了劇毒的香瓜，少女們開心吃下，卻因此殞命，成了可憐的人殉，綠色晶體就是毒素和地下水結合生成的。考古專家徐長青直呼這種古代陋俗極其殘忍，毫無人性。
不過這些殘忍行為可能怪不到此墓的墓主李洲坳頭上，徐長青解釋，根據古代墓葬制度，真正的大貴族會獨享墓室，不可能和地位低下的紡織女工葬在一起。那麼李洲坳估計僅僅是一位低級紡織官員，他和那些少女一樣，也是殉葬而死，也就是說這座墓不是獨立墓葬，只是一座未發現的大墓的陪葬墓。總而言之，古代這種將活人殺死殉葬的行為，實在太過殘忍，不由得感嘆生在現代社會真是幸運。
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