茶，是中國人的創舉。茶葉，彷彿具有魔法一般。一片片幹皺的葉片在沸水衝撞的瞬間施展在水中。如今我們都是這樣喝茶的，茶葉就是消耗品。如今，在我們喝完茶之後，茶汁被飲盡，剩下的茶葉則被稱為“茶渣”，然後便被“丟棄”。這樣的飲茶方式使用“散茶”，一壺，一盞，一瓢，一水，一人，一飲子。然而，“散茶”這樣的飲法是從元，明時期開始逐漸流行起來的，並一直流傳下來。那麼，千年前的宋人是怎麼飲茶的？
宋時，人們的飲茶方式與現在有極大的不同。宋朝是一個物質極度繁榮的時代，宋時人們對於生活的質量要求也可謂極盡完美。相對於衝飲方式簡單，便捷的“散茶”，宋代人更喜歡更具有儀式感，更繁複，更追求極至的飲茶方式——點茶。
宋朝的市場上雖說也有“散茶”，但“團茶”和“末茶”才是主流。何為“團茶”？在茶葉採摘下來之後，不是烘乾待用，而是經過洗滌，蒸芽，壓片去膏，研末，拍茶，烘焙等一系列複雜的工序，製成茶餅，“團茶”就製作完成了。“團茶”製成後，則要放入專門的茶焙籠存放起來，煮茶之時，從茶焙籠中取出茶餅，拿茶槌搗成小塊，再用茶磨或茶碾研成粉末，之後再用羅篩過濾，得到均勻的細膩的茶粉。再衝茶時，先用茶釜燒開淨水，隨後馬上開始調製茶膏——每隻茶盞放入一勺茶粉，倒入少量開水，用工具調成膏狀。隨後，一邊注入開水，一邊拿茶筅擊打，使茶粉與水相交融，形成一層厚厚的細膩的泡沫，一杯宋朝熱茶就新鮮出爐。這一烹茶的過程就是點茶。
有茶有飲必要有茶具。南宋人董真卿將點茶常備的茶具繪成《茶具圖贊》，共有十二件，稱為“十二先生”，並將他們分別起了人性化的名字：儲放茶團的茶焙籠叫“韋鴻臚”，搗茶的茶槌叫“木待制”，磨茶的小石磨叫“石運轉”，研茶的茶碾叫“金法曹”，量水的瓢杓叫“胡員外”，篩茶的羅合叫“羅樞密”，清掃茶末的茶帚叫“宗從事”，安放茶盞的木盞託叫“漆雕秘閣”，茶盞叫“陶寶文”，裝開水的湯瓶叫“湯提點”，調沸茶湯的茶筅叫“竺副帥”，清潔茶具的方巾叫作“司職方”。隨後，宋人的點茶技藝傳入日本，隨後便成為了我們今天所熟知的日式抹茶。
宋人點茶，對茶末質量，水質，火候，茶具都極為講究。宋人認為烹茶水以“山泉之清潔者”為上佳，“井水之長汲者”為“可用”；茶葉以白茶為最佳，茶末則要求越細越好；火候以水過二沸為恰到好處；盛茶以建盞為最佳，“茶色白，宜黑盞。建安新造者，紺黑，紋如兔毫，其坯微厚，熁之久熱難冷，最為要用。出他處者，或薄，或色紫，皆不及也。”然而，宋人的點茶與當今日本的抹茶不同。因白茶極為珍貴，故宋時民間的點茶還是綠色為風尚，宋人也說“上品亦多碧色，又不可以概論。”
乳白色的茶湯
宋朝的文人雅士更是離不開茶。宋朝人居家必不可少的就是：掛畫，插畫，焚香，品茶。宋朝文人雅士更是喜愛點茶。由於宵禁的解除，人們在勞累了一天之後，多姿多彩的“夜”生活，就成了放鬆身心的絕佳選擇。瓦肆勾欄，酒家正店，坊巷橋頭，街頭巷尾，徹夜不絕。文人是不屑與那些市井草莽，地痞流氓混為一談的。他們的夜生活更富有文人氣。吟詩作對，把酒當歌，焚香插畫，品茶論道。最有特色的應該算是鬥茶。《東京夢華錄》中記載朱雀門外“以南東西兩教坊，餘皆居民或茶坊，街心市井，至夜尤盛。”；舊曹門街的“北山子茶坊，內有仙洞，仙橋，仕女往來夜遊，吃茶於彼”。文人雅士，才子仕女，經夜鬥茶，以茶一絕高下。
《鬥茶圖》
宋人的鬥茶主要是“鬥色鬥浮”，茶色以白如奶湯為最上品，青白次之，灰白又在青白色之下，黃白則為最下品；浮，指茶沫，點茶要求茶沫要咬盞，要“乳白如瑞雪”，要“乳霧洶湧，溢盞而起，週迴凝而不動。”以咬盞最久者勝出。
建盞
范仲淹的《和章岷從事鬥茶歌》中這樣寫到：
年年春自東南來，建溪先暖冰微開。溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽。新雷昨夜發何處，家家嬉笑穿雲去。露芽錯落一番榮，綴玉含珠散嘉樹。終朝採掇未盈簷，唯求精粹不敢貪。研膏焙乳有雅制，方中圭兮圓中蟾。北苑將期獻天子，林下雄豪先鬥美。鼎磨雲外首山銅，瓶攜江上中冷水。黃金碾畔綠塵飛，碧玉甌中翠濤起。鬥茶味兮輕醍醐，鬥茶香兮薄蘭芷。期間品第胡能欺，十目視而十手指。勝若登仙不可攀，輸如降將無窮恥。吁嗟天產石上英，論功不愧階前冥。眾人之濁我可清，千日之醉我可醒。屈原試與招魂魄，劉伶卻得聞雷霆。盧仝敢不歌，陸羽須作經。森然萬象中，焉知無茶星。商山丈人休茹芝，首陽先生休采薇。長安酒價減百萬，成都藥市無光輝。不如仙山一啜好，泠然便欲乘風飛。君莫羨花間女郎只鬥草，贏得珠璣滿鬥歸。
熁：xie,四聲，炙烤之意.
陳鵠：《耆舊續聞》.
趙佶：《大觀茶論》
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