對於“生死有命，富貴在天”這句話人們斷章取義了太久，現在，不妨從貝多芬的一句“我要扼住命運的喉嚨，它決不能使我完全屈服。”入手，去真正體會“生死有命富貴在天”的後半段所蘊含的珍貴哲理——君子敬而無失，與人恭而有禮，四海之內，皆兄弟也。
儒家文化對後世的深刻影響
人常道中國是“孔孟之鄉、禮儀之邦”由此不難看出儒家文化在中華文化中的地位之顯赫。儒家最具代表性的著作《論語》和《孟子》更是歷久而彌新，其中先賢古哲之智慧力透紙背啟人思考，教人前進。從為人道理到思想感悟，無不令人歎服。
“逝者如斯夫”讓人懂得光陰易逝，應惜時進取；“捨生而取義者也”告訴人們何為大義何為生命；“己所不欲勿施於人”給人以最真誠的社交警言；“君子必慎其獨也”使人們懂得德行之範圍不只在人前，更在人後；“達則兼濟天下”更是指出
君子當為國為民！ 如此道理已然成為中華民族的寶貴財富，孔子說“學而時習之，不亦說乎”是啊，學習之快樂常令人痴迷，學習之樂在於博，博採眾長以善自家，學習之樂在於精，精事理學問之道以善其心。因此人們也常將一些至理名言放在嘴邊以求時時鞭策，激勵自己。
“生死有命富貴在天”正是那眾多至理名言中的滄海一粟，也是儒家文化的產物，然而，今天莫若說是“滄海半粟”。因人們對它的後半句知之甚少，便沒能理解其真正含義，只道是“盡人事聽天命”之意，實則不然，如此“斷章取義”倒失了偏頗。
司馬牛與子夏的故事
“生死有命、富貴在天”一句出自《論語·顏淵》，其後半句為“君子敬而無失，與人恭而有禮，四海之內，皆兄弟也。君子何患乎無兄弟也？”要知其全部含義需得從司馬牛和孔子的門生子夏的一次對話 講起。
春秋戰國，兵戎常相見，馬革總裹屍，在這樣的歷史背景下，司馬牛憂嘆道“人人都有兄弟陪著，我卻要孤獨的死去。”司馬牛命途多舛，他原是宋國人，但兄弟犯上作亂他也就不得不來到了齊國，沒有親人的滋味並不好受，他有此感嘆也是人之常情。
作為同窗的
子夏便安慰他“死生際遇皆不由你我控制，但君子對要做之事嚴肅而認真，對交往之人謙恭而有理，那四海之內天下之中就都是兄弟友人，哪裡還怕沒有兄弟呢？”這讓司馬牛得到了些許寬慰，後來人們也常說“四海之內皆兄弟”，由此可見孔子對子夏的喜愛也是不無道理的。
值得一提的是，現代人對這句話的斷章取義
已經讓其本末倒置，子夏原意是說人生際遇生死疾病雖不由自己控制，但只要嚴以對事、謙以待人就不怕沒有兄弟。很顯然“生死有命富貴在天”是讓步狀態，意在引出後面對人對事的態度和其所帶來的收穫，然人們常把前半句掛嘴邊就略顯寒酸了。做好可控之事
一日，莊子在家中擊鼓敲盆好不樂哉，其友惠子見狀痛斥“妻子伴你助你許久，如今她去世了你竟一點不傷感還擊鼓作樂，不覺得很過分嗎！”莊子答到“起初我怎能不傷懷呢?然而細想來，她從未死，因為她從未生，我又何必為之感傷?”莊子認為人是由“氣”所形成，自然不因妻子之離去而久久哀痛。
其中哲學道理暫且不談，只莊子這豁達的生死觀就很值得人們學習。如“生死有命富貴在天”所說，既然生死是不可控的自然規律那人們大可不必為之勞神，因它不因人之勞神而改變，是以不妨把可控之事做好，比如同子夏所說對事以嚴待人以謙，再比如做一番事業，助兩三窮人。箇中意趣也只有做了才知道。
除生死外人的一生還有許多大事，結婚，生子，事業，理想，這些都是可以掌控的，只看你願不願意。想與優秀之人喜結連理便先要成為優秀之人，要夢想成真就得積跬步，至千里，改變與否進步與否全在個人，不以其他任何事為轉移。因此做好可控之事便是面對不可控之事的最好辦法。
我命由我不由天
霍去病十八歲戰功封侯，孫權十八歲執掌江東，李世民十八歲抗擊突厥，康熙十八歲擒鰲拜平三番，王希孟十八歲畫下《千里江山圖》，王勃十九歲寫下《滕王閣序》……這其中無一人受生死之限制，只因這些成就在他們年輕時早已達成。更別提霍去病、王希孟和王勃是天妒英才的典型代表，英年早逝惹人嘆惋。
怎麼總是“天妒英才”，那是因為沒人會關心一個普通人的生命長短。有人死，重於泰山，有人死，輕於鴻毛，然而是泰山之巍峨還是鴻毛之渺小全在其個人。生之時，進取奮發，為人類之發跡而活，這樣的人很難如鴻毛般不遺寸金的走，生之時，碌碌無為 ，求蠅頭之小利生存，去世了，也很難同泰山般令人銘記。
生，做某業者的青雲梯，死，是無能者的上上籤，生死之限制只能是藉口。無論對人對事，只要用心盡力就很難落得常抱怨“生死有命富貴在天”的地步，對人之謙恭、對事之嚴謹可讓一個人長遠而穩健的走下去，不做無畏之感嘆，只行實際之作為。
命運常掌握在自己手中，這大概是子夏想要表達的。古今中外無數名人偉人無不驗證這一道理，貝多芬僅憑感受震動譜曲，韓信忍胯下之辱，法國赤字夫人被送上斷頭臺……命運之捉弄，生活之磨難從不曾打敗真正的強者，相反，即使出身豪門享榮華富貴之生活，如不剋制同樣難逃赤字夫人之命運。
小結
“我命由我不由天”只是一個讓步條件，真正重要的是認清這一事實後的做法，如子夏所說“君子敬而無失，與人恭而有禮”便可四海之內皆兄弟，或是有利國利民之作為便可不受生命長度之限制，名垂青史。正如羅曼羅蘭所說“世界上只有一種英雄主義，就是看清生活的真相之後依然熱愛生活”人生之不可控固然多，可控之人生卻也不少。
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