幾個賽季的波折之後，霍華德兜兜轉轉又回到了斯臺普斯的賽場上，可惜的是，如今的他已不再是那個身穿12號球衣的大男孩了，不再是那個在禁區無所不能的魔獸超人了，如今的他只是一位拿著非保障合同的臨時工。說來好笑，在十幾年前的NBA歲月中，誰會想到“魔獸”霍華德會與“小皇帝”詹姆斯聯手，誰又能想到那個飛天遁地的魔獸差點無球可打，單換詹姆斯如今聽起來似乎變得格外刺耳，看著斯臺普斯球場上身穿39號球衣的他，似乎如今的聯盟讓人感覺不太真實，我們不會想到當年“進攻萬花筒”的甜瓜會淪落到無球可打，不會想到“半人半神”的UFO依然飛翔，更加想不到“魔獸”竟然淪落至此。
時光轉眼即逝，霍華德已經不再是那個大男孩了，“超人”也終有一天飛不動了，回首望去霍華德的生涯，魔術時的巔峰，湖人的掙扎，紅隊的無奈，直至老鷹之後終究隕落，霍華德的生涯似乎十分波折，在遇到很多不喜歡他的人之後，在無奈被裁無球可打之後，在只能拿到一份非保障合同之後，霍華德，這個曾經愛笑的大男孩終於與過去的自己揮手道別，他放棄了個人主義，他放下身段接受替補，他默許了自己毫無戰術地位，或許如今的火花終於理解了當年的科比，如今的表現似乎也是在和科比說聲抱歉。
時間回到04-05賽季，賽季開始前，魔術發佈了一張震驚聯盟的照片，初入聯盟的霍華德，高高躍起，親吻籃筐，這個初入聯盟，一場比賽未打的菜鳥已經讓球迷深深的記住了他，而他也沒讓球迷失望，新秀賽季便取得12+10的場均數據，成為了NBA有史以來第一位高中生新秀賽季籃板兩位數的球員，雖然霍華德最終與最佳新秀失之交臂，但他用天賦告訴了奧蘭多球迷，他將拯救這座城市。之後的幾個賽季，霍華德穩步上升，魔術也以他為建隊核心，如果說現在雄鹿的一星四射正如日中天，那麼當年的魔術更加所向披靡。
08-09賽季，霍華德帶隊取得常規賽59勝的出色戰績，距離魔術隊史最佳賽季，僅僅只差了一個勝場，並且在季後賽中過關斬將殺入總決賽，而在那年的東決賽場上，霍華德遇見的便是“小皇帝”詹姆斯，那個時候，似乎全世界都在希望詹姆斯可以殺入總決賽，因為大家都在期待“23”與“24”的世紀對決，可是霍華德和他的魔術隊卻並不願意成全，在東決的舞臺上，霍華德展現了自己毫不弱於詹姆斯的威懾力與統治力，一人支撐起全隊的攻防體系，率領魔術將克利夫蘭人拒之總決賽的大門外，可遺憾的是在總決賽中獨木難支，被科比率領的湖人輕鬆橫掃，但是霍華德那時已經露出鋒芒，展示了自己的統治力，雖然敗北，但是霍華德卻贏得了球迷與對手的尊重，同時也開啟了自己三連DPOY的防守傳奇。
“繁華落盡一場空”，經歷了總決賽洗禮的魔術，並沒有像球迷所預想般的重回奪冠之路，09-10賽季，被凱爾特人東決淘汰，10-11賽季，更是被老鷹以下克上，首輪出局，從總決賽到首輪遊，這支當年充滿王者之氣的奧蘭多魔術，似乎已經銳氣全無，而管理層的一番操作更是讓人眼花繚亂，魔獸與大范甘迪的不和更讓這支魔術雪上加霜，樂天派的魔獸陷入了深深的迷茫，最終，他，選擇了離開，離開了這個他曾經說過“對他最好的地方”，儘管魔術球迷千般挽留，但他最終依然選擇了逃離。
魔獸離開了奧蘭多，來到了更繁華也更好玩的地方——洛杉磯，在這裡，霍華德在幻想著成為這裡新的王，可讓他沒有想到的是，這一年的洛杉磯迎來了寒冬，雖然擁有著紙面實力極為豪華的“F4”，但是湖人戰績卻並沒有想象中的美好，加索爾與納什飽受傷病困擾，霍華德背傷發作，遲遲無法打出最佳表現，而他還仍然不願意放下架子去高位和納什打擋拆配合，他忘了這裡已是洛杉磯不再是奧蘭多了，他還沒看清這是一座被曼巴精神所浸染的城市，他的樂天似乎與這裡格格不入，對勝利渴望到偏執的科比對他不滿了，球迷對他不滿了，他成為了球隊戰績不佳的替罪羊，而這一年的洛杉磯在季後賽中也早早出局。
洛杉磯成為不了霍華德的夢想福地，最終他遠赴休斯頓，霍華德那時可能還沒意識到，這次的決定，改變了他的職業生涯，那時候的霍華德終於打上了快樂籃球，在那裡他不用去想贏球輸球，他只需要快樂就好了，只是那時他的數據和統治力毫無關係。突然有一天，霍華德似乎成長了，他變得有所渴望，他變得認真，他渴望總冠軍，可是那時候的HD也是愛玩的年紀，二人的合作也是草草收尾。後來，他回到了自己的家鄉——亞特蘭大，他換上了8號球衣，他渴望迎來新生，可他似乎仍然沒有準備好，最終被老鷹交易，後來的霍華德又輾轉黃蜂、奇才，開始了顛沛流離，成為了聯盟最大牌的流浪漢。
如果說，巔峰時期的霍華德是神話，那麼現在的霍華德只能被稱為笑話了，那時候的霍華德以為自己擁有這一切，殊不知，一轉眼他便失去了自己最美好的時光與年華。只不過啊，臭小子終究要長大，可那時霍華德的職業生涯卻已經接近崩潰，後來他改變飲食，積極減重，放下身段去與當年自己的替補去競爭一份臨時合同，這個賽季的霍華德終於長大了，雖然已至暮年，卻尚有拼搏之力。在湖人中，霍華德毫無戰術地位可言，在生涯最低使用率中，卻打出了最高的進攻效率與真實命中率，湖人的球迷終與魔獸釋懷，曼巴也笑著和解。
在斯臺普斯的球場上，書寫了無數的傳奇，魔術師在這裡天馬行空，傑裡韋斯特在這裡遺憾失意，ok組合在這裡呼風喚雨，24號的曼巴與8號揮手致意，如今身穿39號球衣的霍華德也在告訴大家，他不再是從前的自己。
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