先驅者總是寂寞的、孤獨的和不被理解的。這是先驅者的悲哀。
民國女星黃柳霜就是這種悲哀的寫照，成為首位闖蕩好萊塢的華人女性，開啟過演員的黃金時代，卻處處經受時代的成見，被鄙視、被封殺，一代絕世紅顏，卻落得個抑鬱而終。
作為首位闖進好萊塢的華人女性，黃柳霜被譽為“20世紀最重要的美籍華裔影星”，在世界電影發展史上佔據著重要地位，可這些都是後世給予她的評價。黃柳霜真實的一生堪稱危機四伏，讓人心碎。
1905年，黃柳霜出生於美國洛杉磯，她父母在唐人街開了一家洗衣店，一家人辛辛苦苦，卑微本分地過日子。
黃柳霜從小就在洗衣店幫忙，幫父親送衣服的經歷使得她得以與華人以外的成年人接觸。9歲那年，她用送衣服得來的小費去看電影，明星夢從此在她心裡紮了根。10歲時，她的美貌被髮掘，成為皮貨商上衣模特，這更堅定了她要成為一個電影明星的願望。
然而，20世紀初葉到中期是美國種族歧視最嚴重的年代，而美籍華人在當時遭受到的，是中美兩國人的雙重邊緣化。出身貧寒家庭，既要承受家中父母反對，又面對一個不平等的社會規範，黃柳霜的好萊塢明星夢註定是艱難坎坷的。
1919年，14歲的黃柳霜拿到了人生中第一個電影角色，《紅燈籠》中的一個龍套。儘管這是一個無名角色，但也算是打開了她通往好萊塢的大門。
繼第一部作品《紅燈籠》後，直到17歲，黃柳霜終於大放光彩，迎來她電影事業上的春天——飾演《海逝》中的蓮花讓她在好萊塢一舉成名，影評人也紛紛稱讚。
她終於踏進了好萊塢，成為闖蕩好萊塢的第一位華人，只是彼時的柳霜並未意識到，真正的障礙還在後頭。
正是《海逝》中她所展露的演技，讓好萊塢巨星之一的老道格拉斯·範朋克挑選演員時，選中了黃柳霜，於是有了下一部讓她名震全球的《巴格達竊賊》。黃柳霜在《巴格達竊賊》飾演蒙古女奴，她精湛的演技和展露的美貌令全世界震驚。
然而，這部電影雖令她名聲大噪，紅極一時，但也帶來了無盡壓力。影片中的裸露著裝讓黃家感到羞辱，也讓大洋彼岸的中國以“鬼片”之名禁止上映。此外，還有當時美國社會不平等的電影製片限禁。種種壓力和歧視令黃柳霜深感挫折 ，懷揣著對夢想和自由的追求，1928年她毅然離開好萊塢到歐洲發展。
除了在演戲上的天分，黃柳霜也展現出極高的語言天賦，到歐洲很短時間內，她就能用流利的法語、德語來表演，並開始在一些歐洲電影中擔任主演，由此迅速俘獲了歐洲觀眾的心，這大大提升了黃柳霜的國際知名度。
1929年，黃柳霜主演的《唐人街繁華夢》成了當時影界的代表作，為她贏得了非凡的榮譽。為影片的宣傳，印有她劇照的明信片在全球廣為發行，她本人也常出入英國、法國等歐洲國家的上流社會。除了電影作品的成功，她的形象被視為富有東方情調的現代女性的代表，她的髮型、化妝和服飾被英國少女們爭相模仿。從一個洗衣店女兒，一路走到歐洲，黃柳霜的明星夢實現了。
在歐洲影壇得到的認可和讚美，讓黃柳霜感到欣慰，但也保持著清醒。面對如潮的掌聲和榮譽，她曾這樣對法國記者說：
“成功不是你能購買並終生擁有的珠寶。恰恰相反，即便是最耀眼的明星，隨時都可能因為短暫的原因摔得粉身碎骨，悽慘地埋沒於煙塵中。觀眾是無情的裁判。“
在歐洲的成功讓她有了重回美國的機會。1930年，旅歐3年後，黃柳霜回到美國，先在紐約百老匯演了167場舞臺劇，而後又拍攝了一系列叫好又叫座的影片。
然而，好景不長。好萊塢決定啟用澳大利亞籍女演員演一部講述中國女人故事的電影《大地》時，黃柳霜演藝生涯的巔峰也就止於此了。也由此，黃柳霜對好萊塢徹底失望。
就在這時，她收到了來自中國的邀請，黃柳霜突然意識到，身為一箇中國人，她應該回自己的祖國看看了。
來到上海後，黃柳霜受到影迷的熱烈歡迎，並很快成為了各種豪華晚宴的座上賓：顧維鈞夫婦為她舉行了歡迎晚宴；成為上海“最佳著裝女士”場合的焦點；《良友》、《申報》》等多家報刊雜誌刊登了她最新的電影劇照；北平大學甚至給她授予榮譽博士頭銜…這種親切改變了她的情緒，讓她感到心靈的平靜。
然而，就在她準備重返影壇時，當時的國民黨媒體，給了她當頭一棒。一方面，是因為黃柳霜飾演過的角色遭到抗議和批判；另一方面，黃柳霜31歲還沒結婚，在當時的中國，這是極其出格的行為。儘管，遇不到真愛，走不進婚姻並不是她的過錯。
黃柳霜在上海與電影界人士合影
於是，黃柳霜主演的電影被列入禁播名單，到香港參加活動被群眾抗議。又面對一次被封殺，黃柳霜只能失聲痛哭。
儘管如此，她還是對中國的電影事業充滿熱情，在抗日戰爭時期，四處奔走籌集善款，拍賣了自己多年收藏的禮服、珠寶和膠捲 ，並將拍賣所得，用來救助中國的戰時難民，為祖國的抗戰勝利傾注了許多精力。
但她所做的這一切，並無濟於自己的事業，並一度非常尷尬。1942年年底，宋美齡訪問美國，好萊塢為此做足了功夫，舉辦了一場頂級好萊塢明星參加的茶會。作為唯一的華人巨星，黃柳霜卻並未受邀請，因為宋美齡代表團特意交代不要邀請她。理由是，黃柳霜代表的是隻有洗衣店、餐館老闆、黑幫和苦力組成的舊中國人形象。
此時的黃柳霜，不由得悲從中來，內心無比淒涼。她雖獲得了榮譽，卻依舊無法為自己正名。她愛國，卻不受國人理睬。她渴望愛情，卻找不到愛情，終身未婚。對於愛情與婚姻，黃柳霜非常悲觀，她曾這樣說：
“中國男人嫌我是戲子，白人又不能與華人通婚。”
面對事業與感情的落差，黃柳霜心情苦悶卻無能為力，只能借酒消愁。長期抑鬱和酗酒導致她疾病纏身。1961年，黃柳霜在洛杉磯的家中因肝硬化不治而亡，終年56歲。 另一種說法是，她因心臟病離世。
造化弄人，直至她去世，家裡的兄弟姐妹也沒能接受她的職業選擇，一代好萊塢巨星隕落，竟至連葬禮都沒有，她的遺體被安葬在母親的墓旁，墓碑上沒有刻一個字。可惜，可嘆！
閱讀更多 南有木香 的文章
