1930年，考古學家梁思永（梁啟超之子、梁思成弟弟）到赤峰英金河流域進行史前考古調查，揭開了遼西地區田野考古的序幕。
1983年，遼寧朝陽牛河梁遺址群開始正式考古發掘，成為紅山文化發現與研究歷程中的重要轉折點。遺址群範圍內發現有祭壇、女神廟、積石冢、大型祭祀平臺等遺存，是迄今所知規模最大的、最先進的、級別相當高的紅山文化晚期埋葬和祭祀中心。積石冢內有中心大墓、次中心大墓、邊緣墓之分，顯示等級制度已經確立。
考古學家蘇秉琦曾說：“紅山文化壇廟冢三種遺蹟的發現，代表了我國北方地區史前文化發展的最高水平，它的社會發展階段已向前跨進了一大步，從這裡，我們看到了中華五千年文明的曙光。”
遺址中出土一尊相當於真人大小的陶製女人頭像。其面部特徵為高顴骨，淺眼窩，低鼻樑，薄嘴唇。眼珠是用晶瑩碧綠圓玉片鑲嵌而成。因為精美，這尊頭像被稱為“紅山女神”。因為太珍貴，被調撥到國家博物館，卻也很少拿出展出。這回遼寧省博物館舉辦“又見紅山”特展，雖然展品豐富，很多文物都是首次展出，卻也沒能請回這件文物。
沒有“紅山女神”，展品中還有其他女性題材的各種雕塑。遺址中人、動物塑像等與原始宗教崇拜有關的遺物，反映了紅山文化已經具有獨具特色的禮制體系。
陶瓷，現在是一個詞。但陶和瓷是不同的。全世界範圍內的早期文明都要陶器出土，而瓷卻是中華特有的。
陶和瓷的燒造溫度不同，陶器的燒製溫度一般在800-1000℃，而瓷器的燒製溫度通常達到1200℃以上。燒陶的溫度更容易達到。這也是全世界早期文明都會製陶的原因。
紅山文化的陶器分為生活用器和祭祀用器。生活用器主要有罐、缽、碗、盤等，以具有東北史前文化特色的壓印紋夾砂器為主，少量的泥質紅陶和彩陶器是受到中原和西部鄰區陶器影響的結果。
陶筒形罐，距今6500-5500年，赤峰魏家窩鋪遺址出土
陶盆，距今6500-5500年，赤峰魏家窩鋪遺址出土
陶斜口筒形器，距今6500-5500年，赤峰魏家窩鋪遺址出土
陶釜，距今6500-5500年，赤峰魏家窩鋪遺址出土
陶罐，距今6500-5500年，赤峰魏家窩鋪遺址出土
陶釜，距今6500-5500年，出土於魏家窩鋪遺址
陶壺，距今6500-5500年，赤峰魏家窩鋪遺址出土
泥料塊和泥塑建築構件，距今5500-5000年，遼寧朝陽牛河梁遺址出土
泥塑建築構件，距今5500-5000年，遼寧朝陽牛河梁遺址出土
彩陶蓋罐，距今5500-5000年，遼寧朝陽牛河梁遺址出土
彩陶筒形器，距今5500-5000年，遼寧朝陽牛河梁遺址出土
紅山文化的彩陶是吸納了黃河流域彩陶因素的結果。但紅山文化彩陶的龍鱗紋等，又具當地特色，說明紅山文化是以繼承本地文化為主，同時吸引周鄰先進文化而發展起來的。
紅山文化遺址發現了多處單獨或與墓地共存的祭祀址，其中牛河梁遺址分佈區內同時建有女神廟、祭壇和積石冢群，是最高等級的祭祀遺址。在這些祭祀遺址中還出土了筒形器是紅山文化的一種特有陶器，多見於祭祀性遺址和積石冢的石圈旁，而不見於居住址和墓葬品中，所以它是一種祭器，而不是生活用器。具體的內涵和用途尚不可知。
紅山文化已發現30餘件雕像，有泥塑和陶塑的，也有石雕和玉雕的，形體大小不等。他們是紅山先民祭拜的對象，可能是他們崇拜的祖先、神或與神溝通的巫者形象。
泥塑女神像殘件，距今5500-5000年，遼寧朝陽牛河梁遺址出土
泥塑人像耳朵殘件，距今5500-5000年，遼寧朝陽牛河梁遺址出土
泥塑人像手殘件，距今5500-5000年，遼寧朝陽牛河梁遺址出土
小型陶塑人像殘件，距今5500-5000年，遼寧朝陽牛河梁遺址出土
泥塑熊鼻、鷹爪殘件，距今5500-5000年，遼寧朝陽牛河梁遺址出土
小型陶塑女性像殘件，距今5500-5000年，遼寧朝陽牛河梁遺址出土
小型陶塑人頭像，距今5500-5000年，遼寧朝陽牛河梁遺址出土
陶塑人面殘件，距今5500-5000年，遼寧朝陽牛河梁遺址出土
陶塑人像殘件，距今5500-5000年，遼寧朝陽牛河梁遺址出土
泥塑人頭像，距今5500-5000年，遼寧朝陽牛河梁遺址出土
石雕人像殘件，距今5500-5000年，遼寧朝陽半拉山墓地出土
石雕人頭像，距今5500-5000年，遼寧朝陽半拉山墓地出土
石雕人頭像，距今5500-5000年，出土於朝陽半拉山墓地
石雕人像，距今5500-5000年，遼寧朝陽半拉山墓地出土
石雕人像，赤峰巴林右旗那日斯臺遺址出土，距今6500-5000年
這個形象很像小時候動畫片“天書奇談”中那個老狐狸
石雕人，距今8200-7200，赤峰林西縣白音長汗遺址出土
穿越幾千年歲月的凝視
陶人形壺，距今5000-4000年，通遼扎魯物旗南寶力皋吐遺址出土
陶龜形器，距今5000-4000年，通遼扎魯物旗南寶力皋吐遺址出土
陶刺蝟形器，距今5000-4000年，通遼扎魯物旗南寶力皋吐遺址出土
彩繪陶鬲，夏家店下層文化，距今4000-3500，赤峰敖漢旗大甸子墓地出土
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