2019年初，日本京都大學在網上公開展示了一組《華北交通寫真》圖片，有若干涉及保定的舊照。
其中一張圖上說明：站在西城門上向城外眺望。對此表示有點懷疑。如果是站在西門上，鏡頭裡的街道是西關大街，城外的護城河應該比較明顯，且有西門石橋橫跨。但在照片上完全看不到河和橋的蹤跡。
圖1：『西門上城外望』原圖
西門石橋，踞舊城西門外，橫護城河上。原為舊城至火車站唯一之交通孔道，始建年代已無考。
《清苑縣誌》記載：『年久傾圮，明萬曆年間知縣王政重修，付使劉行素記。』疊條石為墩，砌方石為臺，上覆巨型條石為面，兩側古雕獅頭欄柱，實心欄板。
也有另一種說法，這條街是西關大街沒錯，但鏡頭方向是東向，拍攝位置是褲衩街，遠處隱約可見城牆輪廓。因為西關大街並不完全是一條直線，在民國以前，離火車站大概幾百米的地方，往西北方向有明顯的拐彎。這樣圖中看到的情況，似乎與實際是相符的。
圖2：圖1放大後觀察
然而，這片街區在民國年間發生過一次比較顯著的改變。1917年，直隸發生特大水災，京畿水災善後處特設工賑局籌辦工程，次年修建『新開路』作為時任省長曹錕的工賑成果，也就是今天的站前街。
同樣是在西關大街向西北轉彎的位置，向西南方向直通火車站。西北和西南向兩條岔路與西關大街主路呈『丫』字型，『褲衩街』也因此在民間流傳。
日寇投降後，新開路改作『復興路』，解放後改稱『光華路西街』，至1981年又改回西關大街。2000年代初，隨著拆遷改造，西關大街直衝西打通，西南向的一段正式改叫『站前街』。
圖3：褲衩街西南向岔路，闢於1918年的『新開路』
圖4：褲衩街舊照，西北向岔路、北三衚衕南口
圖5：褲衩街今貌：民宅已拆建住宅樓和建華路批發市場，粗壯的梧桐樹愈加茂盛
再回頭看這張舊照，日本人拍攝時間至早為1937年後，那麼當時新開路早已存在。但圖中似乎又看不太出來新開路的走向。或許跟角度有關，也或許這並不是褲衩街的位置。不知道圖上是否還有其它線索可參考。
圖6：站前街在圖中的位置
不過對比兩種說法，褲衩街東向拍攝更可靠一些。日本人標註的『西門上城外望』，大概是當事人記錯了吧。
拋開拍攝位置的問題，我們還是可以一睹民國保定的城市風貌。硬山頂中式民居遍佈，西關大街上人流和店鋪相對密集。在上世紀末，這一帶仍然留存著一些民國建築。
圖7：站前街（新開路）九十年代風貌
圖8：站前街今貌，疑似改造成臨時建築
這一帶曾經的商業繁榮，因為火車站和建華路批發市場的存在，延續至今。只是老街風貌已完全變了模樣。不僅沿街舊建消失殆盡，商戶門前機動車停放無序，堵車基本是常態。表面的繁榮，難以掩蓋嘈雜與混亂的現狀。
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