謹以此文獻給過去、現在，乃至未來，始終與災難相抗爭的人們。
人類的歷史，就是災難與發展共存的歷史。在歷史長河中，有一些令人恐懼、令人刻骨銘心、令人不能忘懷的災難，始終沉澱在人類的記憶中。經歷過災難洗禮的人類，卻無比堅強、無比決絕，他們在災難中奮起，與災難抗爭，任何苦難都不能令我們低頭。
300年的陰影：黑死病
這不是人類的歷史，這是惡魔的聖經。 ————拜倫
文藝復興時期的意大利作家薄伽丘的著作《十日談》中這樣描述：“在我主降生後弟一千三百四十八年，意大利最美麗的城市——佛羅倫薩，發生了一場恐怖的瘟疫……”。
據統計黑死病造成了近一億人死亡，感染數量更是無法計算。十四世紀中期，歐洲大部分城市的街道幾乎都是一個樣子，滿街都是貓和狗的屍體（被認為是病毒傳播者），行走在大街上的人隨時就可能倒在地上死去。那個時候，田園無人耕種，奶牛無人飼養，居民無影無蹤。
黑死病感染圖
造成這種情況的罪魁禍首——黑死病，也叫“鼠疫”，因為患者全身發黑從而得名。很多人在感染後的四十八小時內死亡，只有極少數能活下來。關於黑死病的源頭，至今沒有定論，有說印度，也有說中國。部分歷史學者指出，鼠疫在中國曾多次出現，甚至一些王朝的滅亡都與此有關。例如領導黃巾起義的太平教首領張角和以張陵、張衡、張魯祖孫三代為教主的五斗米教，都是利用鼠疫在民眾中的恐慌起家的。
貿易促進了世界各地的交流，同時也使黑死病得以傳播。最早黑死病流行是在公元6世紀，公元542年經埃及傳至北非、歐洲。持續了五六十年，高峰時期每天死亡人數是以萬來計算的。這次流行以“查士丁尼瘟疫”之名載入史冊，同時這次瘟疫的流行導致了東羅馬帝國的衰落。
君士坦丁堡的官員在統計死亡人數達到23萬人時（僅君士坦丁堡一城），便不在清點，因為死亡人數難以統計。最後君士坦丁堡人跡罕至，簡直成為了空城。
14世紀黑死病的源頭
規模最大的黑死病爆發於14世紀中葉，起源於亞洲西南部，1340年經印度商道傳到俄羅斯，大約在1348年開始在西班牙流行，1349年——1358年開始在英國、愛爾蘭、瑞典及波羅的海周邊地區國家蔓延。當時在歐洲、中東、北非和印度地區，大約有二分之一的人口死亡。
黑死病傳播路線
也有一種說法是蒙古人在進攻熱那亞領地加法城，久攻不下後就把患有黑死病的屍體拋入城中，而隨著蒙古軍的退去，僥倖活下來的人登上船隻返回了歐洲大陸，伴隨著他們回去的，還有藏在貨艙裡的老鼠。最後只有一艘船活了下來，當他們航行至西西里島的墨加港時，船上的人花錢買通了當地總督，聲稱自己沒病，登岸後，老鼠順著纜繩爬到了岸上。
造成黑死病大量流行的原因還在於歐洲人自己。當時的歐洲城鎮十分骯髒，街道上的垃圾、老鼠和人體排洩物隨處可見。人們的垃圾直接丟出窗外被人們踩在腳下。基本衛生意識的缺乏是當時黑死病傳播速度之快的一個主要原因。（我國早在秦朝就有環保類法律）據考證，法國國王路易十四平均每年洗澡的次數為2次，更別提別人了。
著名小說《香水》描寫的1738年的巴黎是“世界上最臭的城市”，而那個時候的巴黎是黑死病爆發後的巴黎，更不要想之前的巴黎了。
有的醫生讓病人吞服熔化的黃金；有的要人們把動物屍體扔到街頭；有的每天去廁所呼吸臭氣（認為臭氣可以抵禦病毒），各種奇葩的治療方法層出不窮。
當然也有很多醫生探索出了有益的治療方法，比如現在流行的薰香法就是那個時期發明的。
黑死病促進了世界第一次衛生革命
黑死病的影響不亞於在歐洲大陸投放原子彈帶來的危害。它造成了歐洲社會的重大變化，物價暴跌（沒有人買），風俗敗壞。一些人繼承了死亡家庭的財產而一夜暴富。但在另一方面，它也促進了歐洲的許多重大社會變革，從某種程度上說，黑死病摧毀了舊社會，使歐洲迎來了文藝復興。
專門收屍體的職業
一些史學家認為中世紀的歐洲只能用三個詞評價：貧窮、愚昧、骯髒。
黑死病過後，對醫學研究的人數呈現了井噴式的增長，這為西方醫學的成長打下了堅實的基礎。
黑死病使人們養成了衛生習慣，正如我們今天所看到倫敦那猶如地下隧道般的下水道，不必因為它們有200多年曆史而驚歎，那是成千上萬死難者的慘痛教訓。
黑死病的消失
肆虐歐洲的黑死病的消失很大程度上是人們衛生習慣的改善和免疫的建立，所以鼠疫到最後只能感染一些容易得病的，得病沒死的也獲得了免疫。再加上大規模的死亡使能感染的人越來越少，所以鼠疫慢慢就消失了。
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