琦善和林則徐可以說是同時代正好完全相反的兩個人物，對他們的評價也是天差地別。不僅僅是現在，就是在當時也有很多人都認為琦善就是漢奸賣國。
控訴琦善受賄賣國的罪狀主要有以下三條:
1、弛禁派首領，破壞禁菸。
2、主政廣東時，不派兵援助關天培致使其戰死
3、私自割讓香港島給英國（被道光嚴懲）
我們首先說琦善其人和背景，這樣關於罪名正確與否諸君便自然會明瞭許多，再根據以下三條逐一向諸君陳述正確與否。
琦善的家族可以說是有百年以上的歷史，是名副其實的大家族。其出生於滿洲貴族，祖上恩格得理爾，因投靠有功，封一等候。16歲時就以廕生資格分發刑部。29歲（1819），成為河南巡撫，此後飛黃騰達。
1840年時，琦善是一等候，文淵閣大學士，直隸總督（疆臣之首），欽差大臣。可以說他是一人之下，萬人之上。
從這一點來看，其確實沒有必要成為賣國求榮之必要。而且身為高官自然有斂財的本事，據說琦善被抄家時的家產，有“番銀”1000萬元，珍珠奇寶無數，田地34頃……甚至連英國女王都比不過。而且琦善本人是反感洋人的，他給義律照會寫到:
本年貴國前來乞恩……貴國情詞恭順……大皇帝撫有萬邦……顯有恭順實跡。（他仍然持有傳統夷夏之分）不屑要洋人錢財，後來義律也上書沒有行賄。
抨擊琦善第一條也就不攻自破，而且當時清政府根本沒有所謂的“弛禁派”，1838年琦善在天津查獲煙土15萬餘兩，僅低於廣州26萬餘兩，遠高於林則徐主政湖北的2萬餘兩。
第二條:
據琦善奏摺，他1840年11月29日到廣州，12月4日接印主政，12月26日在接到最後通牒次日，4次派兵增援虎門。1841年2月22日，向虎門派兵2150人，僱勇5800人，第二條指控也很難說通。
第三條:
這實為義律的歪曲意思所致。
在英軍強大的攻勢面前，琦善確實趨於軟弱，答應英軍可奏請道光帝（不是私下許諾），請於珠江口外給予“寄寓一所”（只是一個小地方並非香港全島）。結果義律歪曲意思（不知道是不是故意的），於1月16日照會琦善，聲稱將“以香港一島接收”，這裡擴大至一島而且“接收”一詞成為了割佔之意。後來因此被道光帝抄家。
其實琦善之所以被認為是漢奸賣國，就是因為當時他不主張戰爭解決，對英國人一味妥協。
因此“妥協”成了“投降”，“投降”成了“賣國”。這頂帽子就扣了上去。（相比於林則徐，他也是少有的敢說出清王朝確實不如洋人的大臣）
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