1932年4月2日，紅五軍團從信豐，紅一軍團從長汀向龍巖逸通進軍。耿飈從羅塘附近跨人福建，經武平、高梧、上杭、白砂，挺進龍巖。敵情在沿途的偵察和上級通報中逐漸明確。這一帶本是閩西蘇區，1930年底被國民黨軍第四十九師佔領。第四十九師是由一些雜牌軍和頑匪"升格"的，得到日本帝國主義的資助，人民群眾已飽受他們的蹂躪之苦。
原師長叫張毅，現任師長叫張貞。民謠說：張毅改張貞，租稅加二升，可見他們的劣跡。聽說紅軍要殲滅該敵，人民群眾奔走相告，婦孺老幼，迎送紅軍，這對紅軍來說，無疑是最好的戰鬥動員。
針對第四十九師的部署，毛澤東決定紅軍兵分兩路：左路為主攻方向，由紅四、紅三軍進攻天寶防線的右翼;右路為助攻方向，由紅十五軍進攻左翼，突破天寶防線之後，合力直搗漳州。
按照毛澤東的佈置，耿飈與朱良才召開了第九師作戰會議，向各團區分了作戰任務，作戰地圖上的紅色箭頭似無數利箭，射向天寶一線。
由於天降大雨，耿飈率部按計劃到達九龍江的支流永豐溪(即東溪)後，正值河水上漲。據嚮導介紹，這條河本來不大，紅軍又在上游，平時只有百十米寬，水淺時完全可以徒涉。但是等耿飈率第九師臨江夜渡時，永豐溪一夜之間到了盛水期，河床滿溢，河面拓寬，急流泛著泡沫奔騰而下，根本無法徒涉。
找船?沒有。架橋?需要時間。扎筏?附近只有一些荔枝樹、香蕉林和甘蔗田，而進攻時間，已經迫在眉睫。
耿飈與朱良才決定:立即輕裝，泅渡。
耿飈率部在17日進人天寶山下的南坪展開地域，這時紅四軍也從下游進人南坪。耿飈剛把行軍報告寫好，毛澤東帶總部人員也到了。
18日大雨如注，水霧濛濛，總部決定推遲一天進攻。這個推遲後來被老百姓蒙上一層傳奇色彩。他們說：紅軍有神人指點，在張貞49歲的時候，4月19日打四十九師，佔領漳州49天，焉有不勝之理?活該張貞氣數盡啦!
19日雨停。天拂曉，天寶總攻開始。紅軍先向風霜嶺楔入，取得支撐點，全線展開、擴大戰果，一舉突破了第四十九師的天寶防線。
耿飈
耿飈帶師部通訊排，與部隊一齊推進。第四十九師已經沒有招架之力，失去建制的潰兵亂跑亂鑽。耿飈他們只要大喊一聲"不許動"，就有成群的潰兵舉手投降。可笑的是攻擊部隊進展太快，收容隊根本無法保障。由於繳得的武器太多，以至無法背動。於是，耿飈下令將槍栓卸下，交給俘虜一根空槍，再喊一聲"跟我走"，他們便緊緊跟在後邊。每個戰十後邊都跟了一大群。
事後朱良才對耿飈說:"哎呀，當時把我嚇了一跳，遠遠地看見你們被穿國民黨軍服的人圍著，還以為你被反包圍了呢。"
左權
與此同時，紅十五軍在左權軍長指揮下，突破了國民黨軍榕子嶺防線，攻佔了南靖縣城。
接著，紅三、紅四、紅十五軍會攻天寶山南麓的天寶鎮。在紅軍四面包圍，猛烈攻擊下，守軍亂作一團。紅軍只用了幾十分鐘，就攻下天寶鎮，全殲守軍。
紅軍留下紅十五軍駐守南靖和天寶鎮，紅三軍和紅四軍馬不停蹄，乘勝向漳州進擊。他們採取分進合擊的戰術：紅四軍在西邊，沿九龍江向南，經茶鋪直逼漳州西門;紅三軍在東邊，經石亭直奔漳州北門。兩路大軍，就像兩支利箭，直射漳州心臟。
漳州雖是閩南重鎮，但是沒有城牆，背靠九龍江，前面是一片平地，無險可守，加上守軍主力已垮，要想靠幾支直屬隊抵抗紅軍鐵流，無異螳臂當車。被紅軍打得膽戰心驚的張貞，看到大勢已去，守也守不住，只得"三十六計，走為上"，還是逃命要緊。這個平日像惡煞似的軍閥，這時溜得比誰都快，倉皇南逃到閩粵邊界的詔安去了。
20日晨，耿飈從北門(實際上並沒有城門)進入漳州，殘敵已作鳥獸散，他們與西門進城的紅四軍會合。至此，漳州完全被紅軍佔領。
漳州戰役中，張貞的兩個旅、一個獨立團及部分土劣武裝被殲。紅軍繳獲槍炮彈藥無數，還繳獲了大量電訊器材和一座設備完整的小型兵工廠。
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