1985年的《夜行貨車》是特定時代下的一部電影作品，是第一部在大陸拍攝、由大陸演員出演的反映臺灣現實生活的影片。
1984年5月7日，中共中央統戰部部長楊靜仁在人民大會堂接見謝雨辰一家。
1984年，臺灣導演謝雨辰攜全家經由香港返回大陸。當時，臺灣尚未解除戒嚴令，海峽兩岸依然保持著隔絕狀態，在這樣的態勢下，謝雨辰的迴歸對於促進兩岸的文化交流起到了很大的示範作用。
《夜行貨車》拍攝現場
《夜行貨車》是謝雨辰回到大陸後拍攝的第一部電影。起初他想拍一部武打片，這也是他的老本行，但無論是中國電影家協會還是廣大觀眾都希望他能拍一部反映當代臺灣的影片，那時在大陸是看不到臺灣電影的，尤其對臺灣人現在的生活十分陌生。於是，謝雨辰改變了初衷，決定將臺灣著名鄉土作家陳映真的小說《夜行貨車》搬上銀幕。
《夜行貨車》是陳映真《華盛頓大樓》系列小說的第一部，通過一連串發生在中美合資企業馬拉穆電子公司裡的故事，剖析了當時的臺灣社會，反映了西方跨國公司不但影響了臺灣經濟，也影響了臺灣的社會結構和人文環境，是一部批判西方經濟侵略和洋奴文化的小說。
林芳兵與張豐毅
該片的拍攝得到了北影廠的鼎力支持。當時，北影廠每年只有12個拍片指標，廠長汪洋額外批給謝雨辰每年一部影片的指標。其他各家制片廠也表示願意出人出力，例如上影廠派來了資深攝影師沈西林，峨影廠導演米家山參與了編劇。
韓月喬與曹鐸
謝雨辰突擊觀摩了一批大陸電影，最終選出了幾位俊男靚女作為該片的主要演員，其中包括飾演劉小玲的林芳兵、飾演詹奕宏的張豐毅、飾演林榮平的寇振海和飾演艾麗絲的韓月喬等。
北影廠老演員於紹康因長相酷似臺灣影星孫越而應邀扮演門衛老張。
林芳兵飾演的劉小玲是影片的第一主角和核心人物，她是大陸來臺的第二代外省人，在跨國公司裡擔任女秘書。年輕不懂事的劉小玲曾受到有婦之夫林榮平的欺騙，做了他的情人，發現受騙後，她果斷和林分手，與公司一個正直青年詹奕宏確立了戀愛關係。
林芳兵與寇振海
這個角色給了當時年僅19歲的林芳兵充分的展示機會，其中不僅有大膽的接吻鏡頭，光服裝就換了10多套，當時大陸女青年的打扮還很土氣，所以當人們在銀幕上看到林芳兵的各種時裝造型後，所受到的視覺衝擊可想而知。
《夜行貨車》一俟上映便被訂購了500個拷貝，創下了大陸影片的最高發行紀錄，有著出色表現的林芳兵也被提名為第10屆大眾電影百花獎最佳女主角。
但沒想到的是，這部影片的成功卻使林芳兵失去了競演林黛玉的機會。早在1983年，王扶林導演為4年後開拍的電視劇《紅樓夢》海選演員時，林芳兵自薦了林黛玉的角色，那時她還是電影學院的一名學生，很多人都認為她是最有希望的候選人之一。但是，《紅樓夢》劇組定下了嚴格的標準：女演員一不要有名，二一定要有古典美。
《夜行貨車》不僅讓林芳兵大紅大紫，而且她的美貌和洋氣在觀眾心中留下了難以改變的印象，認為她只適合演現代時裝片，結果王扶林導演連試鏡的機會都沒給她，這也成了她終身的一個遺憾。
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