有這樣一座城市，它沒有銀礦卻被稱之為中國銀都，是歷史上的一大奇蹟的城市！他就是永興縣，屬於湖南省郴州市。地處湖南省東南部、郴州市東北部，位於東經112°43′～113°35′ ，北緯25°54′～26°29′之間。地域狹長形似蠶，東西長90公里，南北寬10.8至56公里。
這座城市沒有銀礦為什麼就會被稱之為中國銀都呢？這還是要永興勞動人民的智慧！早在明末清初，不甘貧窮的永興人下南洋謀生，逐漸掌握了從金號、首飾店的樓板、灰塵、洗手水中提煉金銀的技術，金銀冶煉之火開始在永興鄉村點燃。改革開放後，永興人又學會了從醫院廢舊用品，照相館用過的定影水和膠片，有色金屬冶煉後的廢坩堝、陰溝泥以及車間垃圾等廢料、廢渣中提煉金銀。一時間，永興的“三廢”回收大軍穿梭全國各地，縣內冶廠遍佈。
從此永興人民就有了一種變廢為寶的能力，永興銀業成為永興人民通過合法勤勞致富的主要渠道。資金、人力和其他生產要素迅速集聚，出現空前繁榮的盛景。一時間，冶煉企業遍佈全縣25個鄉鎮中的14個鄉鎮，冶煉企業（戶）高峰值達4000多家，從業人員3萬多人。人民銀行從永興縣收購黃金最多的1997年達到2.4噸，收購白銀最多的1996年達19.8噸。
2006年以來，永興人認真執行國家“節能減排”政策，冶煉企業進園區，上規模，關小廠，深加工，環保投入更加不遺餘力，效果十分顯著。永興縣已經揹回了國家發改委等六部委授予的國家循環經濟試點縣“金字招牌”。全縣113家金銀企業，全部辦理了環評手續。永興正在申報國家級再生白銀及稀貴金屬精深加工新材料產業基地。
來到永興，你至少會有兩個想不到。一個想不到，別的地方的煙囪是直的，永興的煙囪是彎的。太和工業園10家冶煉企業，煙塵全部通過半人高的彎管收集，在一個處理站淨化。第二個想不到，是廠房居然是旅遊的景點。走進鑫達銀業，但聞花香撲鼻，但見芳草萋萋，一撥又一撥遊人在導遊的帶領下參觀白銀的生產全過程，“銀樓”就在廠區矗立。
永興銀樓：耗費5萬兩白銀，動用數十名工匠，歷經百餘天的封閉式構建，一座巧奪天工的中國最大銀樓終於驚豔亮相。2008年07月20日，在湖南省郴州市永興縣舉行的國家級工業旅遊示範點——中國銀都白銀藝術博物館揭牌暨中國白銀第一坊開園慶典儀式上，數百名慕名而來遊客共同揭開了銀樓富麗奢華的“面紗”。
銀樓在陽光的照射下，新建成的銀樓顯得分外妖嬈。銀樓借鑑日本金都的金樓而建，樓層高二層，一樓是柱式空透建築，中間鑄一大型鎏金神龜。而二樓雕樑畫棟，有門窗隔壁。樓二層空間配有鴛鴦椅一張，採用鎏金、銀打造，盡顯精緻與奢華。令人難以想象的是，整座銀樓雕樑畫棟，除屋面瓦片外，主要構件全部用銀片裝飾包裹，就連門窗上的鏤空雕花都用銀片裝飾，而所用5萬兩白銀全部都是回收於來自全國各地的廢渣、廢料、廢液。
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