作為今天公認的隨身神器之一，瑞士軍刀的鼻祖是15世紀出現的一種削筆刀，為了便於攜帶，它設計成了摺疊式，這也是人類最早使用的一種隨身小折刀。
到了18世紀初，出現了刀鋒更長、用途更廣的大折刀，其主要用途還是削用鈍了的羽毛筆。
由於其便攜性，折刀逐漸成為越來越多男性喜歡的隨身之物。
大概從1886年開始，瑞士軍隊的所有士兵開始配發一種木柄小折刀。
幾年後，隨著瑞士軍隊改用需要用螺絲刀拆卸保養的新型步槍，所以配發的小折刀上加裝了螺絲刀、錐子、鑽孔器和開罐器。
早期的多功能瑞士軍刀是在德國製造的，直到1891年瑞士刀具製造商卡爾·埃爾澤納從軍隊手中拿下了訂單。
埃爾澤納為軍隊設計了很多種折刀，其中最受歡迎的是“軍官刀”，這款刀重量較輕，有兩種刀刃外加四件工具，其中包括一個開塞鑽。
埃爾澤納壟斷瑞士軍刀供應的好日子並沒有過上多久，幾年後瑞士軍隊就決定引入競爭機制，從另一家公司威戈採購半數軍刀。
百年之後埃爾澤納的公司才收購了當年的競爭對手，這是後話，暫且不表。
1909年埃爾澤納的母親去世，為了紀念母親，他用她的名字“維多利亞”為軍刀品牌命名。
上世紀20年代，隨著抗氧化不鏽鋼的使用，這個品牌又變成了我們所熟悉的“維氏”（Victorinox，後面的inox就是“不鏽鋼”的意思）。
今天，紅色手柄外加白色瑞士十字已成為瑞士軍刀的鮮明特徵，品種也日趨多樣，除了經典的“軍官刀”外，有數十種工具的“瑞士冠軍”系列也頗為暢銷。
如今位於瑞士波朗特呂的維氏工廠日產軍刀30000餘件，瑞士軍刀的身影無處不在，無論是外太空探險的宇航員還是普通的城市上班族，都有用得著它的地方。
與此同時，瑞士軍刀設計師們對多功能的追求，甚至可以說有點走火入魔，比如題圖中的“威戈16999”這款軍刀，自帶85件工具、141項功能，售價近4000美元，堪稱軍刀界的巨無霸。
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