作为今天公认的随身神器之一，瑞士军刀的鼻祖是15世纪出现的一种削笔刀，为了便于携带，它设计成了折叠式，这也是人类最早使用的一种随身小折刀。
到了18世纪初，出现了刀锋更长、用途更广的大折刀，其主要用途还是削用钝了的羽毛笔。
由于其便携性，折刀逐渐成为越来越多男性喜欢的随身之物。
大概从1886年开始，瑞士军队的所有士兵开始配发一种木柄小折刀。
几年后，随着瑞士军队改用需要用螺丝刀拆卸保养的新型步枪，所以配发的小折刀上加装了螺丝刀、锥子、钻孔器和开罐器。
早期的多功能瑞士军刀是在德国制造的，直到1891年瑞士刀具制造商卡尔·埃尔泽纳从军队手中拿下了订单。
埃尔泽纳为军队设计了很多种折刀，其中最受欢迎的是“军官刀”，这款刀重量较轻，有两种刀刃外加四件工具，其中包括一个开塞钻。
埃尔泽纳垄断瑞士军刀供应的好日子并没有过上多久，几年后瑞士军队就决定引入竞争机制，从另一家公司威戈采购半数军刀。
百年之后埃尔泽纳的公司才收购了当年的竞争对手，这是后话，暂且不表。
1909年埃尔泽纳的母亲去世，为了纪念母亲，他用她的名字“维多利亚”为军刀品牌命名。
上世纪20年代，随着抗氧化不锈钢的使用，这个品牌又变成了我们所熟悉的“维氏”（Victorinox，后面的inox就是“不锈钢”的意思）。
今天，红色手柄外加白色瑞士十字已成为瑞士军刀的鲜明特征，品种也日趋多样，除了经典的“军官刀”外，有数十种工具的“瑞士冠军”系列也颇为畅销。
如今位于瑞士波朗特吕的维氏工厂日产军刀30000余件，瑞士军刀的身影无处不在，无论是外太空探险的宇航员还是普通的城市上班族，都有用得着它的地方。
与此同时，瑞士军刀设计师们对多功能的追求，甚至可以说有点走火入魔，比如题图中的“威戈16999”这款军刀，自带85件工具、141项功能，售价近4000美元，堪称军刀界的巨无霸。
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