嚴世蕃料到岑港一戰毛海峰敗走後必會來找他，心中已有盤算。
果然，毛海峰一見他就開口借火器。
嚴世蕃穩坐上座，輕搖鐵扇，居高臨下的看著一身狼狽的兩人方才開口：“岑港打成那樣，毛大當家現在還有兵可以用嗎？”
毛海峰道：“岑港不過一地之失，我的銀錢還在，人脈還在，船毀了還可以再造，人？哼！這沿海不知多少靠打家劫舍為生的，再加上我那些逃散的兄弟，財能聚兵，立馬就可以能東山再起。”
嚴世蕃漫不經心道：“是嗎？只怕於大勇不會給你這個機會。”
毛海峰恭敬向嚴世蕃作揖：“所以才想請嚴大人幫忙，把這個討厭鬼弄走。”
嚴世蕃慢慢收攏摺扇：“他可是剛剛打了勝仗，只怕朝廷嘉獎的聖旨都要到杭州了。我拿什麼罪名去彈劾他呢？”
毛海峰急道：“以嚴大人在朝中的勢力……”
嚴世蕃倨傲地打斷他：“我嚴家是權傾朝野，收拾一個於大勇也不在話下，可皇上剛剛下旨褒獎，正在興頭上，我有必要為了一個無足輕重的於大勇上趕著去打皇帝的臉嗎？”
毛海峰氣急敗壞：“可他在一日，便是懸在我頭上的一把刀，這把刀不僅想要我的命，也在斷嚴大人的財路。更何況他身後還有一個陸繹，陸繹可是想借這把刀直接斷了嚴家的根基。我聽說他當初關著董其盛不殺就是為了拿您通倭的口供——”意識到說錯話，聲音戛然而止。
嚴世蕃眼神森冷，聲音陰沉：“你是在提醒我要防止你做第二個董其盛嗎？”
威壓之下，毛海峰不敢再觸怒嚴世蕃，可是一方霸主的傲氣也讓他無法低頭求饒。
局面一時僵住。
一直作壁上觀的翟蘭葉突然開口：“公子息怒，毛大當家的意思是擔心於大勇窮追不捨，又搭上了京城來的陸繹，朝裡朝外聯起手來，不管是對毛大當家還是公子都是一大禍患。”翟蘭葉柔聲細語，卻聽不出一點情緒。
“不錯，這次岑港大敗就有陸繹在其中搞鬼，若不是他炸了我的船，我又怎會到如此地步？於大勇手握兵權，若是再靠上錦衣衛指揮使的兒子，裡應外合，不但會逼得我寸步難行，就是嚴大人在朝中也會被掣肘。”毛海峰真沒想到翟蘭葉居然會幫他解圍，立刻借坡下驢。
嚴世蕃威勢漸收，玩味地看著兩人：“喲，這是睡出感情了？看來當初把人給你是沒送錯。”
毛海峰訕訕：“還要感謝嚴大人玉成，在下銘記於心。解決於大勇也是希望掃清障礙，日後能長久為嚴大人效力。”
嚴世蕃嗤笑：“其實這又有何難？於大勇靠的是吳守緒，吳守緒的靠山是廖文華，廖文華都辭官避禍去了。聽說吳守緒不知從哪弄來一頭白鹿，現在倒要靠一頭畜生來保住他的官位。”
毛海峰不明所以：“嚴大人的意思是？”
“那頭白鹿是要進獻給皇帝的’祥瑞’,你說要是這祥瑞在進京的路上出了什麼意外，別說吳守緒，就是護送祥瑞的陸繹恐怕都吃不了兜著走。” 嚴世蕃笑的很是得意。
“嚴大人高見，此事便包在毛某身上。”
“嚴風”嚴世蕃吩咐道：“告訴毛大當家去哪裡拿火器。”
嚴風領命，帶二人下去，翟蘭葉突然走到中央向嚴世蕃跪下，巍然不動。
嚴風看向嚴世蕃，明白公子雖然不快卻無趕人之意，便只帶毛海峰先出去。
“怎麼，有話跟我說”撣了撣衣上的褶子，嚴世蕃漫不經心地問。
“蘭葉死裡逃生才得見公子，公子就沒什麼話和蘭葉說嗎？”翟蘭葉幽幽問道。
“你是覺得本公子委屈你了。”
“蘭葉為公子早已不計生死，可蘭葉服侍公子多年，即便死也想做個明白鬼。”
“嗯，都說’寧為糊塗蟲，不作精明鬼’,你倒是反著來，可你難道真的不明白？”
“公子可是為了林菱？”
“沒錯。”
翟蘭葉沒想到嚴世蕃承認得如此乾脆，即便早已心知肚明還是被傷到了。
“就因為我當初讓董其盛抓了她？”翟蘭葉仰頭，眼中帶著水光，不甘心地問。
嚴世蕃走到翟蘭葉面前，居高臨下地俯視她：“我警告過你，林菱是我要的女人，不要動歪心思。你居然敢唆使董其盛抓她獻給毛海峰，她那樣的人落到倭寇手裡會遭遇什麼你不會不知道吧！就這一條，千刀萬剮都不為過 。何況為了說動董其盛，你揹著我私自毀掉吳守緒的糧倉，你一而再再而三的違逆我的心意，你說，我留你何用？”
“曾幾何時，我對公子也是言聽計從。公子要我學劍我便咬牙苦練，要我習琵琶胡琴我便彈得比誰都好，要我作瘦馬我便作瘦馬中的翹楚，要我勾引周顯已我便讓他為情所困。我視公子為天，公子的每一道命令都竭盡全力去完成，只求功成身退之日，能夠長伴君側。蘭葉一片真心，公子明明清楚，為何拒蘭葉於門外？”翟蘭葉說得柔腸欲碎。
嚴世蕃不為所動：“我說了，我有我的規矩。”
翟蘭葉悲憤而笑：“因為林菱的腳是六寸六，別人多長一寸都是錯？蘭葉都到如此地步，公子還要拿那個可笑的規矩來敷衍我嗎？”
嚴世蕃用扇柄抬起翟蘭葉的下巴，冷聲道：“問的太明白恐怕最後真的只能做鬼了。”
扇柄上是一張蒼白卻毫無懼色的臉，能做瘦馬中的翹楚這張臉無疑也是百裡挑一的，可他一生閱盡春色，什麼樣的美沒見過，什麼樣的胭脂沒嘗過。唯一一次讓他色迷心竅栽了跟頭的女人還在內艙醉得不省人事，剩下的無非兩種：放在床上伺候他的，怎麼舒心怎麼來，如他府中那些姬妾;放在外面替他做事的，聽命行事，惟命是從，如翟蘭葉。
他自己也想不通，明明安排她做一個聽話的棋子，有功則賞有過則罰，為什麼她偏要過界來。他也懶得想，他喜歡琢磨人心，琢磨透了就能按照自己的心意擺佈、利用、玩弄，但對於玩物和棋子，就沒這個必要。
嚴世蕃直言不諱：“第一次見你，就覺得你是個做事的好苗子，聰明，漂亮，最重要的是心狠，手辣，好好訓練，假以時日，沒準能和嚴風一樣作我的得力手下。有些事女人做起來比男人事半功倍。像周顯已，自詡兩袖清風，擺出一副舉世混濁我獨清的樣子，天天上奏本彈劾我奢靡成性，貪淫好色，可一遇見你，還不是栽在溫柔鄉里。”
翟蘭葉問：“那公子為何不願留蘭葉在身邊作您的左膀右臂。”
問來問去還是這個，嚴世蕃已經不耐，說話也不留情面：“什麼樣的女人能留，什麼樣的女人能用，本公子看得清楚，你有心思有手段，對著曾經戀慕的人一朝翻臉也能痛下殺手，這樣的狠勁留著對付我討厭的人不是更物盡其用嗎？”
翟蘭葉喃喃自語：“物盡其用，原來如此，公子只想我作一枚好用的棋子，我卻痴心妄想想做您的女人。”
嚴世蕃問：“你還記得我當初為什麼救你嗎？”
翟蘭葉麻木答道：“因為公子需要一枚好棋子。”
“不，因為你說只要我能救你，你願意為我做任何事。你看，沒有人逼迫你，那時候你如果選擇逃走，有可能亡命天涯，也有可能抓回來斬首，可你選擇做我棋子來換取新生，既然如此，你現在又有什麼好不甘心”嚴世蕃搖頭嘆息：“女人啊，都是天生的騙子，騙的自己都以為自己無慾無求，得到一點，就想要更多 ，到最後越來越不滿足，貪心不足，得隴望蜀。”
翟蘭葉的淚珠終於在這一聲似嘲似嘆中滴落在船板上，砸得粉碎，連同她的心。
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