你知道狗的嗅覺有多強大嗎？下面這組數據對比可能會讓你感到驚訝：人類嗅覺細胞只有500萬個，而狗的嗅覺細胞多達2億個；人的嗅覺細胞覆蓋面積大概只有5平方釐米，狗的鼻子裡有很多褶皺，嗅覺細胞覆蓋面積達到150平方釐米。因此，狗的嗅覺能力至少是人類的100萬倍！
狗狗們敏銳的嗅覺，能為我們提供非常好的服務，在各式各樣的複雜任務中脫穎而出，比如搜救、排爆或打獵。
大多數哺乳動物的鼻孔邊緣有光滑、乾燥的皮膚，以促進空氣的吸收，但狗的鼻腔皮膚比周圍空氣潮溼、涼爽，它也比大多數其他哺乳動物有更多的神經。然而科學家發現，狗狗那敏銳的鼻子，不僅能聞到氣味，甚至還能聞到輻射熱。
最近發表在《科學報告》（Scientific Reports）雜誌上的一篇論文，描述了來自瑞典隆德大學和匈牙利洛蘭大學的聯合研究小組發現了狗能夠“聞到”輻射熱的證據的過程，用狗做的實驗以及從狗瞭解學到的一些之前沒有人發現過的東西。
為了進一步瞭解狗鼻子的功能，研究人員訓練了幾隻寵物狗，讓它們根據熱量的差異來取回物體。研究人員將相同的物體加熱到高於環境溫度幾度的溫度，讓狗從距離物體1.6米遠的地方，靠一根線或其他牽引物拉來一個較溫暖的物體（因為不能靠近，所以沒法通過觸覺來感知哪個更溫暖，只能通過嗅覺）。很明顯，這些被訓練的狗狗都很好地完成了任務，這表明它們能夠感覺到輻射熱。
熱傳遞有三種形式：熱傳導、對流和輻射。當物體相互接觸時就會發生熱傳導。對流則是熱量由氣體或液體等介質來傳遞的。與之形成鮮明對比的是，輻射的熱量是通過光子移動來傳遞的——這正是在陽光明媚的日子裡，人們能感覺到光子的能量的原因。
研究人員還將幾隻寵物狗放在fMRI掃描儀中，將它們暴露在相同的物體中，其中一些物體處於環境溫度下，另一些則處於輕微的加熱狀態。掃描顯示，當這些狗去嗅被加熱的物體時，在掃描儀中顯示它們的體感皮層會亮起來，但當它們嗅處於室溫下的物體時則不然。
研究人員指出，他們還需要做更多的工作來證明感知輻射熱的能力取決於鼻腔中的傳感器，以及瞭解感知過程是如何工作的。動物們都有各種各樣的“超能力”，更深入地瞭解它們，不僅能讓它們更好地為我們服務，還能更好地保護它們。
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