這是反映日本幕末時期，德川幕府殘餘勢力與明治天皇官軍戰鬥的劇照。幕府將軍德川慶喜交戰不久即認輸，但以會津藩主松平容保及海軍統領榎本武揚為首的幕府軍隊卻不願投降，他們先後轉戰本州東北部的會津藩以及蝦夷。會津藩軍中，確實就有很多女兵……
但是，儘管女人、孩子都上陣，他們最終不敵優勢兵力的新政府軍。
1869年6月20日，新選組副長，幕府軍方面的標誌性人物之一土方歲三戰死，幾天之後，榎本武揚投降，戊辰戰爭結束。但新政府軍十分痛恨這些不遵朝廷號令的逆賊，不準當地人收埋戰死者的遺體，任其狗啃鳥啄，用以示眾。還聲稱，誰幫埋，死啦死啦的。百姓們雖然十分不滿這種作法，但都不敢拿自己的命去送，直到，有個人站了出來……
他叫柳川熊吉。是個商人。他實在看不下去了，拼了命也要讓這些“比武士還武士”的戰死者入土為安。他聯絡了幾個和尚，不顧禁令將遺體埋葬。政府軍惱羞成怒，將之逮捕，並判死刑。不過，最終在被其義舉感動的政府軍將領田島寺藏斡旋下，柳川熊吉被釋放。按說，他該摸摸腦袋，感恩戴德，再也不摻和這檔子事了吧？哪裡知道，他搞出了更大的動靜。
明治4年，他花錢在函館山山麓購入一塊地，將幕府軍戰死者遷葬在此。四年之後，還建了慰靈碑——碧血碑。碧血二字，乃“義に殉じて倒れた武人の血は、三年たつと碧色になる”之義，來自中國古書《莊子》——萇弘死於蜀，藏其血，三年而化為碧。柳川熊吉因而被日本人視為俠客、義士。
大正二年，柳川熊吉八十八歲米壽，人們感念他的恩德，在碧血碑旁給他立了塊“柳川翁之壽碑”，全碑以漢字寫成。不過，它似乎也成了蓋棺論定之碑，因為這年的12月7日，柳川熊吉去世。
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