歐內斯特·海明威（1899—1961），美國現代著名作家。出生於芝加哥郊區的醫生家庭，海明威的一生沒有走上從醫的一帆風順的道路，而是跌宕起伏，甚至帶有某種傳奇性。
他經歷了兩次世界大戰的考驗，第一次世界大戰中參加紅十字會車隊，在意大利前線受傷，僅左腿就取出彈片237塊。1937年，他又以記者身份奔赴西班牙內戰前線。第二次世界大戰中，他參加瞭解放巴黎的戰鬥；他還駕駛過遊艇改造的軍艦去偵察德軍行動。此外，他在北非叢林中圍獵，在遠海地帶捕過魚，在妻兒離去後依舊筆耕不輟……
1954年，海明威憑藉《老人與海》被授予諾貝爾文學獎。這部小說是根據一位古巴漁夫的真實經歷創作。一位84天一無所獲的老人，在周圍人的嘲笑中始終沒有放棄對自己的希望。在第85天的打漁中，他釣到了一條巨大的魚，並且與之搏鬥了兩天兩夜，最終獲勝。然而在歸途中，鯊魚讓那條魚最終只剩下了骨架。儘管他用盡了船上的所有工具保護大魚，卻不能阻止，然而老人始終沒有放棄與鯊魚的搏鬥，戰鬥至最後的一分一秒。
再看海明威，他的一生又何嘗與老人不相似呢？晚年疾病纏身的他，面對妻兒雙雙離去的痛苦，始終沒有放棄寫作。1961年，迅速惡化的身體，各種疾病的折磨，心力交瘁的海明威又怎能忍受自己成為人生的弱者，最終飲彈自殺。就如小說中的老人一樣，面對失敗擁有頑強拼搏、絕不屈服的意志，一個人不是生來就要被打敗的，你儘管有可能把他消滅掉，但是絕對不會打敗他。
如果只是卑微而懦弱地活著，那還不如轟轟烈烈地死去，至少保持精神上的高貴與驕傲。
除了古巴老漁夫桑地亞哥，海明威的小說中還塑造了一系列的硬漢形象：《太陽照樣升起》中的傑克·巴恩斯，《永別了，武器》中的亨利·菲特力，再到《喪鐘為誰而嗚》中的羅伯特·喬丹。這些硬漢形象奠定了海明威“文壇硬漢”的地位，也成為了20世紀二三十年代美國人心中的精神偶像。而這一形象，在他的晚年小說《老人與海》中尤為突出。一個不可以被打敗的人，有著崇高的尊嚴和對前途的樂觀自信，這樣一個剛毅堅強、崇高的人物形象，也是海明威在漫長的文學生涯中不畏艱難、挫折、甚至誹謗攻擊，勇敢地探索前進的化身。
正如作者自己所說：“對於一個真正的作家來說，每一本書都應該成為他繼續探索那些尚未到達的領域的一個新起點，他應該永遠嘗試去做那些從沒有人做過或者他人沒有做成的事。這樣他就會有幸獲得成功”。
如老人一樣，海明威最後選擇了自殺，看似失敗人生的背後，卻始終不屈服命運的精神勝利。人的真正勝利也只能是精神的勝利。人在物質上無論取得多大的成就，都不能贏得我們崇高的敬意。唯有精神和心靈的勝利，才使我們感動，像那個始終追隨的孩子一樣，為他的悲壯落淚。
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