保羅在和湖人隊的比賽中衝突禁賽兩場，哈登必須挺身而出承擔更多的責任引領火箭隊前行，然而沒有保羅哈登一個人還是無法拯救火箭。北京時間2018年10月22日，火箭隊背靠背繼續坐鎮斯臺普斯挑戰快船，哈登拿下31分14次助攻，最終快船115-112戰勝火箭。
保羅加盟火箭隊之後，在的時候勝率80%，不在的時候勝率60%，勝率差20%還是給火箭隊不小的壓力。而哈登上來就是一次突破上籃命中，緊接著還是哈登助攻了卡佩拉吃餅上籃。最近兩個賽季卡佩拉是聯盟空接和受助攻率最高的內線，而保羅更多是助攻火箭隊的外線，哈登60%以上的助攻都是來自於哈登的傳球。
快船這邊擁有兩個聯盟一陣的頂級防守後衛——布拉德利和貝弗利，但是開場之後哈登連續突破上籃命中，確實進攻慾望非常強。首節7分鐘哈登甚至一次運球晃倒了加里納利，隨後被布拉德利的防守直接“爆頭”，至少從態度上而言哈登開場就進入狀態，先發制人。一分鐘之後，哈登面對曾經的隊友瘋狗貝弗利，直接將對手頂翻，兩個人湊在一起差點發生衝突。第一節哈登被使用太多，火箭很快就陷入被動，哈登的使用問題也是火箭隊的大問題。
在體能出現了短時間的問題之後，哈登在第二節後半段開始調整自己，連續命中高難度的三分，幫助火箭隊反超了快船隊，哈登在上個賽季搶走了庫裡三分王的稱號，本賽季前兩場8個三分場均4個依然是頂級水準。沒有保羅哈登一個人似乎陷入了圍攻，第三節第二次出現了斷電的情況，火箭隊在拉開比分之後再次被快船逆襲反超比分。
第四節最後7分鐘火箭隊已經落後11分之多，全場比賽哈登最厲害的看家本領全部拿出來，而他和卡佩拉的吃餅配合幾乎是火箭隊進攻體系中最後一塊遮羞布了。比賽最後29.5秒，哈登再次投中一個救命的投籃，他面對哈雷爾的防守命中了一個關鍵的3+1投籃，火箭隊此時只落後3分。不過最終哈登還是錯失了扳平的三分，客場負於快船。
【本文由“體育便籤”發佈，2018年10月22日】
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