凡爾登戰役正式開打，德國動用了比法國前線整整多兩倍的軍力和大炮，來突襲法國東部重鎮凡爾登，押下血本，勢在必得。
要說德國人的“下血本”到了什麼地步？就單在襲擊的第一天，德國人就朝法國陣地和堡壘上砸了整整一百萬發炮彈，這麼猛烈的火力砸下來，是傻子都知道接下來會有大規模進攻，手裡只有四個師的法國前線守軍也只能撤退。
第一天晚上，德國人就已經推進了六公里，一舉拿下了凡爾登地區最大的守衛工事之一杜奧蒙特堡，得知消息的德國總參謀部那是一個喜出望外，要知道法國人在凡爾登的整條防線也就只有15公里縱深，眼下一天就打掉了近一半！
但天公不作美，在德國人打算一鼓作氣沖垮凡爾登的時候，一場春雪擋住了德國大軍的道路。不僅步兵的視線被遮擋，笨重的大炮更不能挪動。離了大炮，德軍就只能拿法軍的後勤線和堡壘束手無策，這給了法國人天賜的良機。短短一星期內，法國人就靠公路運輸送來了近二十萬的增援大軍。
開戰六天之後，天氣轉暖。但隨著春雪的化凍，天時地利還是倒在法國人的那一方。比起鬆軟的雪地，化凍雪造成的沼澤更不利於步兵衝擊和大炮轉移，德國人突然發現進攻開始變得異常艱難。
但如果不往前推進，法國人通過公路送來的大炮就能給德國人不停地製造麻煩。進也不是，退也不是，那咋辦？不過德國總參謀長馮•法爾肯海恩倒還是非常樂觀，畢竟德軍進退兩難，意味著法國人也進退兩難，讓法國陷入消耗戰和拉鋸戰，不是一開始就約定好的目標嗎？
對，事態儘管顯得稍微有些不利，但確實是順著馮•法爾肯海恩為首的德國總參謀部設定好的方向前進。但法爾肯海恩萬萬沒想到，法國人和他打的算盤一模一樣。死守凡爾登只是一個幌子，更重要的是把德國人拖在這片爛泥塘裡。
凡爾登戰役開始之初，法爾肯海恩和前線指揮部隊的威廉皇儲就約法三章，這仗要打得細水長流，每一個小兵都要節約著用，言下之意就是能不啃硬骨頭，就不啃硬骨頭。但那時候三十多歲的威廉皇儲到底是年輕氣盛，忍不住法國人天天在高地上放炮炸德國陣地。於是，威名震天的“暴風突擊隊”就傾巢而出，只為了端掉法國人的大炮。當然，暴風突擊隊也頂不過機槍大炮，損失慘重。不甘心的威廉皇儲繼續跟注，很快把仗打成了添油的無底洞。
在這之後的整個三月、四月和五月裡，德法兩軍就在這片寬幾十公里，深幾公里的戰場上你來我往，為了一個高地、炮臺或堡壘一次砸出幾個團的大規模衝鋒，但往往都是有去無回。法國這邊，幾乎所有的陸軍部隊都已經參與過“凡爾登輪戰”。至於德國這邊，所有參戰的陸軍師都被打成了“架子”，前線部隊每百人十天就要損失五人……要知道，這可是一場持續了十個月的漫長戰役，好戲才剛剛開始。
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