水，是生命之源。一方水土孕育一方人，醞釀出每個地方獨一無二的氣質風格。如西湖之於杭州，黃浦江之於上海，陡河之於唐山。對於唐山人，這條河流是滋潤著這片土地的母親河，關於她的故事和傳說，也一直在這片土地上流傳。
由來
關於陡河的由來有這樣一個傳說，很久以前，唐山這片土地乾旱，莊稼枯死。一戶人家恰好有九個兒子，為拯救鄉親，他們九人離開家園，千辛萬苦地出去尋找水源。他們爬過九十九道山峰，終於在一座山洞裡發現了山泉。在一位道士的指點下，九兄弟犧牲自己，變成九頭茫牛，用犄角頂出一條深深的溝，把泉水引出山洞。不知挖了多少天，大河彎彎曲曲流過許多村子，一直流向大海，九頭牤牛卻被累死。人們為紀念九頭牤牛，把這條河叫做牤牛河。後來，有皇帝巡遊到此，聽說這個故事之後感動不已，但因古代有龍怕牛頂的說法，又因“陡”與“九”諧音，於是把牤牛河改名為陡河。
發源
陡河位於灤河與薊運河兩大水系之間，古名封大水，市區段又古稱唐溪、大河，因地勢造成河道落差較大，形勢陡峭，故名陡河。陡河發源於燕山山區，上游分為東西兩支，東支為管河，西支為泉水河，兩河於唐山市開平區雙橋附近注入陡河水庫，水庫以下始稱陡河。陡河獨流入海，河長121.5公里，流域面積1340平方公里，流域內地形比較複雜，河源山區高程400米左右，雙橋村以上是圓形丘陵地帶，坡陡流急，雨後徑流彙集很快，而雙橋村以下地勢變緩。2011年陡河更名為唐河，但是生長在唐山的老人們更喜歡陡河這個叫了多年的名字。
演變
歷史上的陡河河道窄小彎曲，洪水宣洩不暢，經常氾濫。據《清代海河、灤河流域洪澇災害檔案史料》記載，僅清朝年間不完全統計，有70餘年遭受洪澇災害。乾隆二十六年（1761年）“豐潤縣陡河驟漲，漫溢花亭子舊埝，隨即堵築斷流。復有灤州稻地村陡河漫下之水流入境內，並灤山各水淋漓奔處，自西北汝河至東南胥各莊，村莊多被淹沒。”由於缺乏治理，直到1949年，河道堤防殘缺不全，已有堤埝也十分單薄。1949年8月，陡河發生百年罕見的大洪水，唐山市區洪峰流量達775立方米/秒，河道漫決，洪水連成一片，造成沿岸廠礦停產，京山鐵路沖毀斷交，鐵路以南盡成澤國。於是，在1952年初召開的河北省各界人民代表會議上，部分代表提出了治理陡河的議案。建國初期，國家百廢待興，河北省人民政府決定在陡河上游擇地修建水庫，疏浚治理下游河道，根治陡河水患。經過三年周密勘察、設計，陡河水庫於1955年11月動工，1956年10月建成攔河壩和放水洞兩大工程，開始發揮攔洪蓄水作用。
水庫建成
自陡河水庫建成後，陡河實現了50多年的安瀾。在這50多年裡，水庫共攔蓄超過下游河道安全洩量的洪水18次。陡河水庫以防洪為主，兼供工農生產用水。上個世紀80年代初期曾連年乾旱，水庫蓄水嚴重不足，陡河水庫一度處於舉步維艱的境地。1984年底引灤入唐工程建成通水，為水庫注入了新的生機和活力。從此，陡河水庫通過引灤供水，潤澤唐山，惠及沿海，緩解了唐山市水資源不足的困擾，保證了工農業生產和人民生活日益增長的用水需要。
水庫初建成功後，除巍然聳立的大壩工程之外，滿目盡是荒山、荒灘和砂石遍地的廢棄地。水庫管理職工們一邊維護管理工程設施和做好工程調度運用，堅持工程觀測，一邊清理場地和荒山、荒灘，以愚公移山、戰天鬥地的氣概，年復一年冒著嚴寒和酷暑，刨石坑、背土、擔水上山，硬是靠勤勞的雙手，使荒山、廢地披上了綠裝。而後經過一代代管理人員的精心澆灌、護理，並根據這裡獨特的地理條件和文化背景，大力開展遊覽風景區建設，逐步興建了一批園林工程和人文景觀，使庫區環境成為滿山林木蔥鬱，湖光山色風光秀麗，庭院內外四季常青、三季花香、小品成趣、層次分明，格調幽雅的花園式景區，實現了由綠到美的昇華與夢想。
水庫的建成“馴服”了桀驁的陡河，河道的改造則讓這條母親河煥發出了新的生機。漫步在河邊的石板路上，兩邊草木參差，到了晚上，多彩的燈光更是將河的兩畔裝點得五光十色。當年無數孩童嬉鬧戲水的河流成了人們休閒的好去處，讓唐山這座北方城市也有了江南水鄉的氤氳氣質。
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