沙陀獨眼兒，初起勢頗悍。
赴難雖有功，拒汴終不展。
侷促居河東，四戰豈長算。
契丹既背盟，幽州復中變。
愛女不能保，晉陽幾輸款。
徒知相斫爾，霸業去已遠。
譽兒真暮氣，三矢殊可憫。
李克用（原名朱邪三郎），公元856年出生於神武川的新城，位於山西雁門郡北。沙陀族。
沙陀族為中國北方少數民族，原名處月，西突厥別部。處月族分佈在金娑山（今新疆博格多山，一說為尼赤金山）南，蒲類海（今新疆東北部巴里坤湖）東，名為“沙陀”的大沙漠一帶，因此號稱沙陀突厥，簡稱沙陀。
唐代將沙陀原來的名稱處月，譯寫成“朱邪”，作為沙陀統治者氏族的姓氏。後來在唐廷的要求東遷，至朱邪執宜掌權時已牽至山西北部雁門關附近，朱邪執宜死後，兒子朱邪赤心繼位，並將其發展壯大。
要了解李克用，首先，我們得從他和他爹朱邪赤心鎮壓徐州人龐勳起義說起。
公元863年（鹹通四年）。
大理國（歷史一般叫南詔國，今大理洱海一帶）國王酋龍帶領軍隊攻陷依附於唐王朝的安南（今廣西南部、越南北部地區）地區，安南都護高駢(pian)率軍退守嶺南（今南寧以北），並向朝廷發出緊急救援，於是朝廷派兵馳援，在馳援的隊伍中，其中有八百人派至桂林（今廣西桂林），這八百戍兵基本上都是來自徐州，以勇悍聞名，唐廷擔心一般的將領帶不了，於是就特派徐泗（今徐州、泗陽）觀察使崔彥曾前來鎮領，自古徐州民風彪悍原來是有原因的。
按照當時唐廷的約定，戍守邊疆的士兵，三年一換，換言之，就是這八百戍兵在三年後由新募的戍兵替代，他們就可以回家鄉了，可當三年期滿時，崔彥曾以種種理由，將他們強留了下來，他們就勉強的留了下來，可又一個三年過去了，公元868年7月本以為能按照當初的約定回家與妻兒老小相聚，可崔彥曾觀察使大人卻以回家軍費不夠為由，要求他們再留一年，但這時的戍兵已經不再信任崔彥曾的話了，頓時激憤的情緒瀰漫全軍，都虞候許佶、軍校趙可立、糧料判官龐勳等人，秘密醞釀兵變，殺死了看管他們的軍官，那天剛好崔彥曾不在城中，僥倖逃過一命。
起義部隊推舉了頗有威望的糧料判官龐勳為首領，搶劫了倉庫，北向徐州打去，沿路的各州縣毫無阻擋之力，不到半個月時間起義軍就已經攻打至湖南北部一帶。
八月，唐廷聞信後，遣使臣張敬思赦免戍兵之罪，並答應將他們送回徐州，然而，張敬思到了湖南之後，卻設計引誘起義軍放下武器，山南東道節度使催鉉又派重兵把守北去的交通要道，引起了龐勳的懷疑，龐勳與起義軍將領商討後，一致認為，朝廷之所以赦免我們，是因為害怕在路上消滅不了我們，潰散為患，如果到了徐州，必然會對我們下毒手的。
於是，義軍紛紛拿出個人錢財，打造甲兵武器，重新武裝起來，乘船東下，過浙西進入淮南地區，淮南節度使令狐絢因沒有接到鎮壓的命令，遣使慰問義軍，並送來軍糧，龐勳乘機召集散落於鄉間的士兵藏於船中，眾至幾千人。
十月，龐勳軍到徐州城南的宿州，派使者到徐州遞申狀，要求讓北還將士有自己的軍營和建制，以保持自己隊伍的獨立。
崔彥曾這時已回到徐州，接到申狀後不予理會，決定討伐龐勳，遂命都虞候元密為將，率兵討徵，同時命宿州出兵邀擊。龐勳率軍悄然向符離方向進發，不久到達符離，和宿州兵奮戰在濉水上，宿州兵一觸即潰，望風奔逃，龐勳直搗宿州。
龐勳軍進宿州城後，散發財米，選募壯丁，得數千人。夜晚，城裡民眾協助守城，龐勳集中城裡大船隻，裝滿資糧，順流而下。
元密認為龐勳臨陣畏懼逃跑，驅兵進擊。不料中龐勳軍埋伏，兩軍從中午殺到傍晚，最終，元密引兵敗退，陷入沼澤，龐勳軍追到，元密等諸將死於亂軍之中，龐勳探問降卒，得知徐州空虛，立即引兵進攻徐州。
十月中旬，龐勳率軍殺至徐州城下，殺聲震天，不久攻下徐州城，殺主將崔彥曾，龐勳軍聲名大震，徐州城中願附從者萬餘人。
攻下徐州後，龐勳馬不停蹄派大將李園率軍攻打安徽泗縣，兵臨城下，然而泗縣守將李雅有勇有謀，守備有略，四出迎擊，終沒有攻破。龐勳再派精兵幾千攻城，依然攻不下。
十一月，鎮海節度使杜審權派兵馳援泗縣，然而次日，在淮南被龐勳軍消滅，龐勳乘夜渡淮河，包圍了盱眙。
十二月初，龐勳攻佔盱眙，活捉守將李湘、郭厚本等人，進佔淮口，控制了江淮運輸線，起義軍人數已增至20萬人。
此時的唐廷再也不敢對這支只是要求回家的起義軍掉以輕心了。
唐廷以右金吾衛大將軍康承訓為徐州行營總招討使，
沙陀部落首領朱邪赤心為先鋒大將軍。
神武大將軍王晏權為徐州北面行營招討使，
羽林將軍戴可師為徐州南面行營招討使，
此次鎮壓龐勳的起義軍，朱邪赤心特意帶上了自己剛滿15歲的兒子朱邪三郎（李克用）。
求戰心切的羽林將軍戴可師冒進率兵3萬渡過淮河，轉戰向前，欲奪淮口，義軍乘夜退出盱眙，留給戴可師一座空城。恰巧第二天大霧，義軍將領王弘立引兵數萬以迅雷不及掩耳之勢，突然殺回，殲滅戴可師軍2萬餘名，戴可師單騎出奔也被擊斃。
初戰唐廷就損失了一員大將，羽林將軍戰死，朝廷感到無比震驚。
鹹通十年（869年）正月，主帥康承訓率各路軍7萬餘人自宋州向徐州進發，部隊連營30裡。
二月，康承訓遣使朱邪赤心帶領沙陀騎兵為前鋒，衝鋒陷陣。
朱邪赤心帶著剛滿15歲的兒子朱邪三郎，率領沙陀騎兵一路勢如破竹，屢敗起義軍，此時的朱邪三郎雖然才15歲，但作戰勇猛異常，經常率兵衝在隊伍的最前面，在戰場上博得了一個不俗的稱號：“飛虎子”。
朱邪赤心率領沙陀騎兵迅速逼近徐州，駐紮在徐州近郊的村寨中。義軍將領王弘立自淮口回徐州，願率部眾3萬迎戰。王弘立率部晝夜進襲，潛在寨邊，將寨團團圍住，朱邪赤心得知自己被義軍圍住，並不驚慌，兒子朱邪三郎也表現得異常冷靜，他們集中兵力，率領鐵騎，左衝右突，縱橫馳騁，衝散了義軍陣勢。王弘立敗退，朱邪赤心率領沙陀騎兵追至義軍於宿州濉水邊，展開屠殺，義軍損失2萬餘人。
三月，康承訓集中兵力攻打義軍姚周部，姚周引兵撤退，朱邪赤心和朱邪三郎率沙陀騎兵中途邀截屠殺，姚周兩萬軍隊全軍覆沒。姚周只帶幾十人逃奔宿州，卻因與宿州守將梁丕有隙，竟被慘殺。
五月，官兵攻克泗縣
六月，官兵攻克濠州。
同時，唐王朝又詔神策將軍宋威為徐州西北面詔討使，將兵3萬屯於豐縣與蕭縣之間，進逼徐州。
七月，康承訓派遣朱邪赤心的騎兵攻克安徽濉溪臨渙集。在官軍步步逼近的情況下，義軍節節敗退，康承訓乘勝長驅，進抵宿州西，築城圍困宿州。
九月初，遣朱邪赤心為前鋒將軍，攻克宿州。三天後攻至徐州城下，潛藏在城裡的崔彥曾的故吏路審中，此時打開城門，引官兵入城。城中所有戍卒親族，都被斬盡殺絕。
無路可去的龐勳率兵2萬，奔襲宋州，攻打宋州失利，準備轉攻亳州，康成訓遣使朱邪赤心領沙陀騎兵為前鋒尾追到亳州，龐勳欲折道返回徐州，被朱邪赤心和朱邪三郎率領的沙陀騎兵追上，沙陀騎兵驍勇善戰，義軍不敵，幾乎被屠殺殆盡，龐勳在突圍中戰死，被朱邪赤心割下首級，至此，龐勳起義失敗，朱邪赤心父子倆因此而一戰成名。
同時，神策將軍宋威攻取蕭縣，等多地，將所有義軍全部斬殺，歷時一年兩個月的龐勳起義，落下帷幕。
鎮壓龐勳起義結束後，朝廷召開慶功宴，除主帥康承訓外，功勞最大非沙陀首領朱邪赤心和兒子朱邪三郎莫屬，他們受到唐懿宗的親自接見，朱邪赤心被封為振武節度使，並賜國姓：李，名：國昌。朱邪三郎封為雲中牙將，賜名：李克用，他們的封地也擴大至山西大同一帶，沙陀族的崛起大勢已不可阻擋。
四年後，公元874年春。
濮州（今山東菏澤鄄城縣）私鹽販王仙芝和尚讓、尚君長兄弟，率領數千農民在長垣（今河南新鄉）起義。起義軍發佈檄文，抨擊唐朝廷奸吏亂政，賦稅繁重。王仙芝號為“天補平均大將軍兼海內諸豪都統”，自稱是一切反唐武裝的首領，宣佈要來替天實現人間的平均。
由於連年饑荒，老百姓苦不堪言，王仙芝一聲令下，於是便雲集響應，迅速聚集了一萬多人的隊伍，於當年初夏，起義軍攻下曹州、濮州。
王仙芝率眾起義攻下曹州時，身在曹州的黃巢下定決心跟隨起義，此時的黃巢已經55歲了，昔日的豪氣雲天，凌雲壯志，和對唐王朝的憤恨，在這一刻被迅速點燃了，它們似乎並沒有因時間的流逝而消失，黃巢連夜召集自己的親戚和子侄黃揆和黃恩鄴等八人起兵，散盡家財並迅速聚集千人，響應王仙芝的起義。
得知黃巢率眾人響應起義，王仙芝迅速召見了黃巢，並做好了戰略步驟。由於秀才黃巢的加入，幾個月後起義軍的隊伍，迅速發展到5萬人多人，他們如風捲殘雲一般迅速佔領了山東的許多城邑。
公元875年春，起義軍勢如破竹的消息很快傳至各地，這個消息傳至朱溫的耳朵時，強烈的撩動著他發誓要出人頭地和迎娶張氏佳人的敏感神經，為了不再被人看不起！為了心目中天仙般的俏佳人！他決定狠狠的賭上一把！他跟二哥朱存一商量，兩人意見一致，決定加入起義軍，於是他辭別了年邁的老母親，帶上曾經跟他混過的小弟朱珍，義無反顧的踏上了造反的道路。
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