晚清時期的中國，國力是大不如以前，外國在西方工業革命的推動下，迅速的發展壯大起來。在清朝國內，也有一些非常開明的人士，他們積極發展民族的企業，推動當地社會的發展，在晚清時期也湧現出許多知名的商人，盛宣懷，張謇等都是晚清的民族企業人士。
大家都知道中國自隋朝實行科舉制度以來，只有不斷的考取科舉制度才能夠在朝廷中當官發財，而胡雪巖可是一個另類，可以說他是整個大清朝幾百年以來首個以經商進入仕途的商人，名氣在當地是非常的大，隨著生意的不斷做大，一舉成為當時大清的首富，可是他的一生也是非常的不幸，卻生在晚清的動盪時期，最終卻被“白虎”給治死。
晚清時期，這個時候的清朝由於國內外的動盪局勢，已經形成了兩股勢力，第一股勢力就是左宗棠，第二股勢力就是李鴻章。大家都知道左宗棠是著名的愛國人士，曾經率領清軍收復新疆，這一戰可是打出了清朝的名聲，而左宗棠嫡系湘軍也是名聲大振，而李鴻章則是當朝的紅人深受慈禧的起重，他帶領的淮軍也是不賴的。
胡雪巖在進入仕途之後，感覺到兩邊都是為難，最終的還是選擇了左宗棠，這兩大勢力可以說是一直在暗中較勁，李鴻章一心想要找機會除掉這個左宗棠，而除掉左宗棠必須先除掉他的小弟，也就是胡雪巖，這一年胡雪巖在生意上蒙受巨大損失，使得清政府損失不少銀兩，這樣讓李鴻章給抓到把柄，趁機報告給慈禧，於是胡雪巖的烏紗帽不但不沒有保住而且還被抄了家。
被左宗棠無情拋棄的胡雪巖，愛恨交加，每日每夜都被恨意包圍，於是胡雪巖便不久就在恨意交加之中懷恨去世，臨終之前，他告誡自己的兒女說：“勿近白虎”，原來這白虎就是商人口中的白銀，因此他的這一生成也是因為白銀，敗也是因為白銀，所以他留下這四字遺言想要告誡後代，不要太過於迷信財富，正所謂君子愛財取之有道，千萬不要太貪！
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