2011年3月11日距今9年
東日本大地震，發生在當地時間11日14時46分（北京時間11日13時46分），震中位於日本東北部宮城縣以東的太平洋海域。震級高達里氏9.0級，是世界觀測史上最高震級，也是日本有觀測記錄以來規模最大的地震。迄今為止，日本全國1.5894萬人因東日本大地震遇難。地震過去將近5年後，仍有2561人下落不明。
此次地震引發了海嘯、火災和核洩漏事故，導致地方機能癱瘓、經濟活動停止，日本東北地區部分城市遭受毀滅性破壞。經過實地測量，海嘯高度達到38.9公尺，相當於13層樓。4月1日，日本內閣會議決定將此次地震稱為“東日本大地震”。
海嘯
日本氣象廳隨即發佈了海嘯警報稱地震將引發約6米高海嘯，修正為10米。根據後續調查表明海嘯最高達到24米。
海嘯在當地時間十一日下午三點五十分襲擊仙台灣，兇猛海嘯捲起日本東北海岸的船隻、車輛和貨櫃，挾帶土石的混濁海水衝進陸地，淹沒房屋和農田，毫不留情吞噬所及的景物。海嘯過後，仙台警方巡邏市區時，在仙台市若林區赫然發現大批遺體，估計約在200至300人間，罹難者死因明顯為溺斃，應是海嘯來襲不及走避。
地震損失
經日本政府統計，3·11日本地震損失總額概算高達16兆9000億日元，約合1.36萬億人民幣。此概算中未包括因核電站事故造成的核汙染等方面的損失額。
核洩漏
日本地震和海嘯導致日本發生核洩漏事故。福島第一核電站的1號至4號機組均發生了不同程度的化學爆炸或火情。已定級為國際核能事件分級表（INES）中最嚴重的七級。
原子力安全保安院估算，至今釋放的輻射量為37萬兆貝克（TBq），由專家組成的日本原子力安全委員會則估算為六63萬兆貝克。善後至少要五到十年。
鈽元素外洩
反應爐心熔燬，造成鈽元素外洩，日本當局坦承事態嚴重，面臨這前所未有的空前危機，日本內閣進入最高警戒狀態。
鈽（plutonium）是一種具有毒性的放射性元素，外表呈銀白色，是存在於自然界中質量最重的元素。一旦鈽進入人體血液，會在骨髓中存在多年，導致罹癌的嚴重後遺症。二次大戰期間，科學家曾透過實驗證明，只要數毫克的鈽就足以讓動物死亡。據瞭解，臺灣與世界上主要核電廠都採用鈾235做為核反應堆材料，只有法國和日本使用鈽燃料棒。
福島核電廠土壤檢測出鈽，表示核分裂才會外洩，證實爐心融毀，這情形非常嚴重，因為鈽元素的半衰期動輒數萬年，意即需要極長時間才能在環境中分解，更不用說在人體內將長期滯留，如果鈽汙染滲透到地下水，情勢更為惡劣，日本當局極有可能必須關閉福島核電廠廠區，花費數十年光陰清理。
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