有人曾經問愛因斯坦：“作為世界上最聰明的人，你有什麼感受？”

愛因斯坦回答說：“我不知道，你得去問特斯拉。”

1 穿透歷史塵埃的光芒

說起發明家，人們通常第一個會想到愛迪生。然而卻有那麼一個人，讓當年已成為大發明家的愛迪生爐火中燒，甚至是間接導致了愛迪生電氣公司的被吞併。這個人就是偉大的發明家尼古拉•特斯拉。

至今為止，在科學界被人們公認的曠世奇才只有兩個：一個是達·芬奇，另一個就是尼古拉·特斯拉。作為電力學天才、無線電及交流電之父、還被前蘇聯尊為“軍事科學之父”的特斯拉，他至今甚至被譽為硅谷的精神之父。

特斯拉一生的發明碩果累累，光是在科學和工程學領域有記錄的專利，就多達1000多項。最讓人驚訝的是他所涉及的研究領域眾多，從造福人類的家用交流電、無線電，再到雷達、原子彈、人造衛星甚至是登月及登火星系統，以及UFO等等。

試問到今為止，還有誰能像他一樣有如此成就？創造了新千年文明的基礎的他，因此被視為“創造20世紀的人”。

不亞於當今的巨星上頭條，在19世紀末至20世紀初，特斯拉的名字和成就總是佔據新聞報紙的最顯著位置。也許有人會問：如此厲害的一個大人物，為什麼卻鮮為人知呢？

與其閃耀的研究發明相比，有別於同時期的那些名利雙收的發明家，特斯拉因被當時勢力的商業社會所壓榨排斥，一生受盡了不公。

在由旅美學者、文學博士史迪夫分•勞創作的《我是未來：尼古拉•特斯拉傳》中，為我們講述了特斯拉跌宕起伏的一生。

2 生不逢時的天才

特斯拉1856年生於一個塞爾維亞族家庭，位於南斯拉夫克羅地亞斯米灣村。他的父親既是一個東正教父，還是博學的哲學家、詩人和作家。童年的特斯拉愛好讀書，整日沉迷在父親的大藏書室內。

特斯拉母親的族人中，有不少發明家，她自己更是擅長髮明和製作的奇女子。特斯拉發明創造的能力，離不開母親的遺傳和影響。因為成功幫一輛消防車排除故障，才八歲的特斯拉就引起了不小的轟動。

上大學時，特斯拉成功說服了父親，得以修習自己所鍾愛專業。作為一枚妥妥的學霸，學業優異的特斯拉精通8種以上的語言，至少能閱讀11種文字。可惜家境貧寒又失去了助學金，他沒能畢業就被迫離開了大學。

特斯拉從此邊便一邊工作，一邊潛心進行各項研究發明。在28歲那年，他成功設計出了當時最偉大的發明——交流電感應機。好不容易來到偶像愛迪生身邊，期望能獲得支持大展身手。

可惜沒有學歷的愛迪生，原本就對高學歷的科學家反感。偏偏博學又多才的特斯拉是那樣耀眼，還拿愛迪生最討厭的交流電與之唱反調。個性與追求截然相反的兩人，終於因為愛迪生的失信而反目。愛迪生曾承諾：如果特斯拉能按計劃幫忙改進直流發電機和電動機，將予以他5萬美元獎金。

辛苦鑽研一年時間，特斯拉成功了，由此幫愛迪生公司申請了到專利，且帶來了巨大的利潤。原以為製作交流電機的資金有了著落，可愛迪生卻失信了，對獎金一事矢口否認。

特斯拉因此深受打擊，將愛迪生視為騙子。此後一年多的時間裡，離開了愛迪生公司的特斯拉淪為街頭苦力，終日食不果腹。

3 相信光的存在，才能穿過眼前的黑暗

有人曾說：世界上最寶貴的資源是人類熱情而投入的心。即便身處惡境，特斯拉也從未曾放棄過自己的追求。

一年多後，特斯拉終於得到投資人布朗的賞識。他開始擁有自己工廠和實驗室，此後又遇到了他人生中重要的伯樂——同為發明家的西屋電氣創始人威斯汀豪斯。相見恨晚的兩人成功聯手製造了交流電系統。

而此時，為了維護自己的利益，愛迪生罔顧自家工業的前途，開始費盡心思打擊特斯拉。愛迪生用盡手段，從運用媒體大肆詆譭造謠、僱傭訴訟人搶奪特斯拉的專利、甚至收買議員以及原本支持特斯拉的一眾教授和科學家，由此引發了一場“電流大戰”。為了向公眾宣傳特斯拉交流電的危險性， 他參與發明了電椅，並舉行了世上第一場喪失人道的電刑。

正所謂善者不辯，辯者不善。面對外界的惡意和強取豪奪，特斯拉不屑於與愛迪生等人糾纏，潛心於自己更多的研究發明中。因為他心中有一個堅定的信念：科學研究是為了能讓人類社會進步的。反而是威斯汀豪斯，數次為了特斯拉挺身而出。

此後“電流大戰”中，威斯汀豪斯的西屋電氣公司又有兩次輝煌的戰績：

先是成功為歷史上第一次電氣交易會——1893年哥倫比亞世界博覽會安裝所有動力和照明設備。後來又利用特斯拉的專利及設計，建成了世界第一座水電站——尼亞加拉瀑布水電站。

此時特斯拉踏上了人生的頂峰，卻因此招來了嫉恨。

4 世界欠偉人一個致敬

為了奪走威斯汀豪斯手中交流電專利，通用電氣公司不惜威逼利誘，可惜都不管用。明槍易躲暗箭難防，通用電氣便用損招致使西屋電氣股票大跌。為了保住公司，威斯汀豪斯只能忍痛請特斯拉放棄交流電專利。

《老子》有言：上善若水，水善利萬物而不爭。特斯拉心中，探索宇宙和人類的進步永遠優於個人名利。在確保交流電專利能永久免費供大眾使用後，特斯拉撕毀了那份原本能讓他富可敵國的專利合同。

而他此後的發明收益，幾乎都用在了新的研究發明中。在商業界有無數人受益於他的發明而大發橫財之際，早已被人們刻意遺忘的特斯拉，仍舊一貧如洗埋頭研究。

此後的餘生，特斯拉的物質生活極度拮据。曾因為無力支付幾百美元的稅金而受審，也一度只能靠牛奶和餅乾充飢。晚年時特斯拉甚至是一直以旅館為家，直到離世。

在特斯拉離世以後，他們所有與研究相關的資料物品均被FBI沒收，還被列為高級機密。而此時，那個依賴他的發明而成為工業強國的美國，非但沒有讓其沉冤昭雪，反而是刻意抹去了一切與之相關的信息。如此一來，此後近半個世紀，這個偉人的名字被人遺忘，直到20世紀末才被重新正名。

偉人早已消逝，而他生前40歲之後的眾多研究發明，例如遠勝於核武器的光束粒子，至今為止還是人類科學界的未解之謎。