茯苓味甘、淡，性平，入藥具有利水滲溼、益脾和胃、寧心安神之功用 。古人稱其為“四時神藥”，因為它的功效非常廣泛，不分四季，將它與各種藥物配伍，不管寒、溫、風、溼諸疾，都能發揮其獨特功效。
茯苓是生長在地裡的一種菌類物質，它的生長環境很有特點，是抱著松樹根生長的。
早年間，老百姓中流傳著很多關於茯苓的傳說，據說茯苓是種很神秘的東西，如果松樹根上有茯苓，那麼松樹上一定會有菟絲子。
六味地黃丸的創始人，也是中醫兒科的創始人，宋朝的名醫錢乙，患有風溼病，他就是用茯苓來給自己治療的。
他讓自己的親戚到東山上去採茯苓，找到菟絲子以後，用火燒，燒到菟絲子的根部的時候，就一定能挖出茯苓來。
曾經有研究者把能夠蒐集到的中醫方劑做過統計，結果發現，歷代的中醫方子裡，用得最多的一味藥就是茯苓，這說明茯苓是為廣大醫家所重視的一味藥。
1、健脾利溼用茯苓
茯苓主要是用來祛水溼的，此外還有安神的作用。《神農本草經》記載說：
“茯苓味甘平，主胸邪逆氣，憂恚，驚邪恐悸，心下結痛，寒熱，煩滿，咳逆，口焦舌幹，利小便。久服安魂、養神、不飢、延年。”
《神農本草經》主要記載了茯苓的兩個作用，一是可以安神，二是可以祛溼。
茯苓皮也是祛水溼的，它祛水溼的功效比茯苓還要強，如果只是祛水溼，不需要健脾的話，醫生有時候開方會用茯苓皮。
2、水溼的分類
水溼分為外溼和內溼兩種。外溼也分為兩種，一種是侵入我們體內長時間停留的，如風溼；還有一種是短時間停留的，比如夏天的感冒。
內溼是中醫裡一個非常重要的概念，現代人很多都是內溼體質。內溼產生的原因跟大家現在的生活密切相關。
首先是因為現代人運動少，很少走路，而且體力勞動也減少了，所以整個身體的機能就沒有以前那麼強健了，脾陽也就不那麼強健了。
中醫講脾陽的功能是運化水溼，體內水氣的上騰下達，都要靠脾的輸送，如果脾的功能弱化了，水溼就容易留在體內。
第二個原因是現代人吃寒涼的東西特別多。古代沒有冰箱，冰鎮的飲料只有皇宮的地窖才有儲存，老百姓是喝不到的，那時候老百姓喝點井水就是最涼的東西了。
現代人接觸冷東西的機會特別多，這些都容易傷到我們脾胃的陽氣。比如說冷飲，喝下去之後，涼氣不是從肌表往裡傳的，而是直接從內裡往外涼，這叫心裡涼，結果就會直接傷到脾陽。
被傷到的脾陽就不能運化水溼了，水溼就停留在了體內。脾胃是我們人體一個水利樞紐的中轉站，如果水利樞紐的功能弱了，整個的水利系統也就不暢通了。
第三個原因是現代人吃得太好了，吃的東西所含的熱量遠遠超過了身體所需要的熱量。人類在幾十萬年的進化過程中，都處於一種吃不飽的狀態。
改革開放以後，我們的生活條件好了起來，能吃到很多好吃的東西，這對於脾的運化功能來說是一個考驗。營養物質攝入以後，脾臟運化不掉，痰溼體質的人就開始多了起來。
因為人體水溼多了，又有痰積在體內，水溼凝結就化成了痰。同時，食物吃進去如果代謝不出去，也會變成痰，這些痰溼就會影響脾胃的運化，於是我們的脾胃就變得越來越虛弱。
3、人體內有水溼究竟會有哪些症狀呢？
從舌頭上來講，水溼重的人舌體一般都是胖大的，而且舌頭邊上有齒痕（大多數齒痕是因為舌體胖大被牙齒長期擠壓而形成的），舌苔厚膩，臉上有黑斑，而且黑斑一般都分佈在嘴唇周圍，因為嘴唇周圍是脾的反射區域。
水溼重一定會遏制脾胃的陽氣，當脾胃的陽氣被遏制住的時候，人的身體就會感覺痠軟，無力，不願意動彈。體內有水溼的人，還會有胸滿痞悶、小便不利的症狀。
4、與茯苓有關的祛溼方
張仲景在《傷寒論》裡記載了很多的治病思路，其中有一個重要的思想就是祛水溼，說明那時候張仲景已經清楚地意識到水溼對人體的危害了。
他所列的方子裡有一個祛溼方：五苓散。五苓散的功效是利水滲溼，溫陽化氣，主治水溼內停、痰飲等病症。
五苓散中主要的藥物是茯苓，配上豬苓、桂枝、白朮和澤瀉。豬苓跟茯苓的功效類似，也是祛水溼的；桂枝是溫陽氣的，就是把水溼祛除了以後再把體內的陽氣振奮一下。五苓散雖然只有五味藥，而且藥量都不大，但效果是非常好的。
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