著名老詩人食指與網紅詩人餘秀華對罵一時之間鬧得沸沸揚揚。食指點名批評餘秀華，稱她的理想生活就是喝喝咖啡、看看書、聊聊天，對人類的命運、祖國的未來、農民生活的痛苦等宏大命題視而不見。餘秀華不改她的潑婦本色，迎頭痛罵。
很多人指責食指不合時宜死腦筋，津津樂道於餘秀華的詩歌。餘秀華從《穿過大半個中國去睡你》到《【秀華讀唐詩】白日依山盡，你就白白地日啊》，一個用下半身寫作的詩人居然被這麼多人欣賞，真不知道是詩人墮落，還是時代的墮落？
食指被譽為是“朦朧詩”的鼻祖，北島也曾多次表示食指對他的“震撼性”影響，在八十年代，食指的名聲不亞於今天獲得諾貝爾獎的莫言。
高曉松說過，“這個世界不只有眼前的苟且，還有詩與遠方。”
餘秀華讓我們看到的是眼前的苟且，食指的時代告訴我們什麼是詩與遠方。那就是激動人心的八十年代，激情四射的八十年代，思想解放的八十年代，讓人懷念的八十年代。
黑夜給了我黑色的眼睛，
我卻用它來尋找光明
—— 顧城
八十年代是文學的年代，哲學的年代，美學的年代，社會流行的是，《今天》雜誌、朦朧詩歌、星星畫展、傷痕文學、尋根文學、第五代電影、搖滾音樂、薩特、尼采、海德格爾……，北京女青年車筐裡裝著李澤厚的《美的歷程》，白巖松上大學師哥告誡第一件事：咱校女孩都在聊薩特。在八十年代，如果你不知道馬爾克斯都不好意思和人聊天。
八十年代最流行的時尚就是讀書，人們處於一種飢渴閱讀狀態之中，那是一個全民閱讀的時代。書店裡人們爭先恐後搶購，圖書館裡是人滿為患。當時社會上最流行的一種說法，就是“為實現四個現代化而讀書”，要把過去耽誤的時間給補回來。
八十年代是一個不談錢的時代，是一個講情懷的理想主義的時代。現在的人談對象離不開房子汽車職業收入等物質條件，寧可在寶馬車裡哭也不會在自行車上笑。可是在八十年代，不管你多窮只要你是詩人作家，會得到無數的美女青睞。一個普通人寫個徵婚啟事，也要寫上“愛好文學”。
柴靜說過80年代文藝的盛狀：
80年代的江湖，“流氓們”都還讀書。看著某人不順眼，上去一腳踹翻，地下這位爬起來說，“兄臺身手這麼好，一定寫得一手好詩吧”。
她說：“就這一點，今天的小混混就沒法兒比。”
不讀書沒文化當混混都沒資格，八十年代就是這麼牛。
告訴你吧，世界
我-----不----相-----信------
縱使你腳下有一千名挑戰者
那就把我算作第一千零一名
—— 北島
《中國，我的鑰匙丟了》是現代詩人梁小斌於1980年創作的一首新詩，寫出一代青年失落與迷茫，開始重新探索、追求自我獨立價值的心路歷程。
北島的吶喊，則宣告了一個啟蒙時代的開始。
八十年代是一個人性迴歸擺脫了精神枷鎖的年代，是一個思想解放自由奔放的年代，阿城說過，“80年代基本上是一個大家重新拾回常識的過程。”八十年代的關鍵詞是:激情、熱誠、浪漫、理想主義、啟蒙、真理、精英、人文、信仰、擔當等。
“卑鄙是卑鄙者的通行證，高尚是高尚者的墓誌銘”，八十年代的人總是充滿激情與浪漫，高亢和憤怒。
八十年代思想解放，是將整個民族從現代迷信中解救出來的新啟蒙。
批評家何西來說：“人的尊嚴、人的價值、人的權利，人性、人情、人道主義，在遭到長期的壓制、摧殘和踐踏以後，在差不多已經從理論家的視野中和藝術家創作中消失以後，又被重新提起，被發現，不僅逐漸活躍在藝術家筆底，而且成為理論界探討的重要課題。”（何西來：《人的重新發現――論新時期的文學潮流》）
又學者對八十年代的基本評價很高，把它看做是中國近代以來第二次啟蒙運動，可與五四新文化運動相提並論。
詩人于堅曾在重返八十年代熱潮時總結說，八十年代是中國各方面解放與自由的“黃金時代”。他這樣描述：八十年代是一個偉大的時代，堅冰在被打破，思想啟蒙氣氛活躍，敢為天下先，使命感，對自由和真理的追求是時代的潮流。
八十年代也是追星的時代，追的不是歌星明星，而是詩人作家學者思想家。
八十年代就是這樣讓人怦然心動慷慨激昂，崇拜知識獨立思考，直到今天，很多人都不會忘記八十年代的情懷與純真。
陳丹青對八十年代就不以為然，陳丹青認為八十年代是暴病初愈，國家民族半醒過來，文化圈恢復一點點殘破走樣的記憶，如此而已。“80年代的可憐就是不知道自己有多慘，還說什麼文藝復興！那是癱瘓病人下床給扶著走走，以為蹦迪啊！”
實際上，陳丹青還是八十年代的思考方式，一個老憤青而已。他自己也感嘆，“我曾經嘲笑的東西忽然沒有了。生活的動機變得非常單面、功利。”
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